於文遠怒氣沖沖地跨進大堂，奉直依舊血跡斑斑地趴在地上，幾個家丁僕婦正跪在地上照料，見於文遠進來，連忙噤若寒蟬一般退到兩旁。

「怎麼不打了？誰讓你們停下來，是不是不想活了？給我繼續打！」

奉貞的欺騙讓於文遠更加火上澆油，奉直血跡斑斑的樣子也熄不了他的怒火。

於管家向旁邊一個小廝使個眼色，他連忙戰戰戰兢兢地上前向於文遠回話：「回侯爺的話，二公子已經疼得昏過去了！」

於文遠心下一驚，想讓停下來卻下不了台，隻得怒道「沒出息的東西，這一點都受不住，還有膽做出忤逆之事！不要管他，給我用水潑醒，繼續打！」

家丁不敢違背，隻好端來水盆向奉直潑去。

被冷水一激，奉直掙扎了一下，睜開了眼睛。

於管家擔心地看著他，怕他再次出言不慎激怒父親，又不敢插話，隻好暗暗期盼奉直不要再強了，向父親賠個罪、認個錯，給於文遠一個台階下，自己也免受皮肉之苦，再打下去，可真會要了他的命。

堂上的氣氛緊張極了，一看奉直半天沒反應，於管家忍不住插話：「二公子，怎麼樣了？是不是快撐不住了，快向侯爺認個錯，讓他消消氣！」

奉直卻和這個自幼就對自己漠不關心的父親較上了勁，多年的積怨一齊發作出來，心中又悲又怒，言道虎毒不食子，今天就看看他會不會真的把自己打死，喘息著說：

「奉直自知做錯事，父親責打也是應該，今天就算打死也是奉直自作自受！

於文遠已不忍心再打。畢竟是親生兒子。也怕打壞了他。就等著奉直張口求饒。自己也好順水推舟。可是奉直卻是這幅刀槍不入地樣子。差點氣死。

好！算你小子有骨氣！既然你一心求死。今天就讓你死在老夫面前。免得以後再做出辱沒家門之事！給我往死裡打。不要停。一直打死為止！」

於管家大驚失色。又氣又急。既氣於文遠不念父子情份。又氣奉直自討苦吃。枉費他一番苦心。急得是老太太怎麼還不來。再不來就要出大事了！

眼看著板子又要打到奉直身上。於管家一急之下。不顧一切地往奉直身上撲去。霍出這條老命替他挨板子。

可是剛撲過去就被兩旁地家丁拉開。隻得老淚縱橫地喊著「老爺不可！」

板子又重重地打在奉直身上。奉直強忍疼痛既不肯求饒。也不肯喊叫。只是發出一聲聲悶哼。眼看打了二十多大板。已經氣息奄奄。

就在絕望之際，門口傳來一聲：「住手！快住手！」

千盼萬盼的老太太終於來了，於管家心裏一松，撲通一聲坐在了地上。

一個家丁背著於老夫人氣喘籲籲地跑了進來，剛一進門就一把鼻涕一把眼淚大聲哭罵：「哪個要打死我的孫子？不如先打死我算了！我造了什麼孽呀？這麼大年齡還要看白髮人送黑髮人！」

一看到地上直挺挺地趴著血跡斑斑的奉直，不顧腿腳不利索哭著撲過去：「奉直呀！奉直呀！你怎麼了？你可千萬不能死呀！可憐的孩子，出門受了大半年的罪，還未見奶奶一面，剛一進門就被親爹打成這樣！」

於文遠看奉直實在被打慘了，母親也氣成這樣，心裏才暗自懊悔，連忙上來攙扶母親。

於老夫人一把推開他，哭罵道：「你這個黑心腸的東西，怎麼忍心把奉直打成這樣？子不教，父之過，即使他錯，你也應該從自己身上找不是！怎麼反倒打起我的孫了！你賠我的奉直！你賠我的奉直！」

老夫人哭得要死要活，毫不講理也毫不留情面地當著眾僕婦和家丁的面，大罵兒子。

奉直喊了聲「奶奶別急，奉直還好！」，就昏了過去。

頓時滿屋的奴僕、丫頭都慌了手腳，連忙圍了上來，掐人中的掐人中，找大夫的找大夫，半天，奉直終於緩過了一口氣。

於文遠一看陣勢已不可收拾，兒子也打慘了，老母也氣壞了，連忙一邊命人小心把奉直抬回去找大夫治傷，一邊命人把母親扶到軟榻上遞上熱茶讓她順氣。

於老夫人又哭又罵，一下子把上好的官窯茶盅摔在地上：「你說！奉直到底做了什麼事？讓你下這樣的狠心來打他？我知道你向來不待見他，難道奉純是你的親兒子，他就不是你的親兒子！既然他礙了你的事，乾脆生下來就送人算了，說不定人家還當寶貝似的養著，也不至於受這樣的痛打！」

一看母親不顧下人在面前，說出了這樣的重話，於文遠長嘆一聲，喝退下人，關上門，撲通一聲跪在母親面前。

「兒子今天氣著母親了，多疼奉純一些是因為他自幼失去了親娘，奉直也是我的親兒子，我雖平時對他不夠關心，但也不至於嫌棄他，今天若非氣極，也不會將他打成這樣，請母親消消氣，聽兒子解釋。」

於文遠重跪在地上淚流滿面，曾經清秀儒雅的他也已經兩鬢斑斑。看兒子這樣，於老夫人的衝天怒氣也消散了大半。

「哎，你也是有孫子的人了，這幾年身子骨也不大好，別動不動就跪的，坐起來說話吧。」

於文遠不肯起來，擦擦眼淚慢慢道來。

「兒子年輕時荒唐，為一己私情長年離家不歸，使母親膝下荒涼，無人孝敬，自己也無心仕途和家族事務，隻依靠祖宗恩蔭的爵位聊以度日，若大的家業全憑夫人打理。今年歲漸大，守著侯爺的閑職，仕途再無建樹，在朝中也無依傍，連累奉純自幼聰明好學，又是侯府嫡長子，堂堂進士出身，入仕已經八年還是無權無勢的從七品太常博士，嶽父家也無所倚傍。萬般無奈隻得寄希望於奉直身上，今尚書省左僕射凌敬敏大人膝下有兩女，嫡女凌意欣乃皇三子瑞王正妃，庶女凌意可年十七歲，凌大人看中奉直才貌，又是嫡子出身，不嫌棄我無權無勢，願以次女配奉直。

「你瘋了！我家奉直乃是堂堂安靖侯府嫡子，豈可娶一庶女做正室？她雖是宰相之女，生母卻賤為陪嫁丫頭，你這不是叫奉直蒙羞嗎？這幾年我也老了，你妻子也是中用之人，我也懶得再管家中之事，奉直的婚事原該由你們做主，可是也該讓我知道是誰家的女子配奉直，竟然如此草率訂下他的終身大事！」於老夫人差點氣昏過去。

於文遠上前一步，扶著老母親的膝蓋，急忙說道：「母親勿急，容兒肺腑之言！母親不知，今皇上幾次言及世襲之家再未建功卻耗費朝廷良田巨資供養，日漸流露嫌棄之心，兒以為，他必會除去部分無權無勢的異姓王侯，我於家倍受朝廷冷落多年，到時可能首當其衝，不但榮華富貴不保，可能還會滿門招禍。兒每日憂戚，再三思量，只有依傍朝中權臣才能保住爵位和富貴，凌意可雖是庶女，可是凌相子嗣艱難，只有一子二女，除過瑞王妃，其作子女都是妾室所生，凌家上下奉若至寶，根本就不計較什麼嫡庶，憑心而論，如果凌家二小姐不是庶女出身，以凌相的權勢，又怎會輪得上我家？」

於老夫人不等於文遠再說下去，騰地站了起來：「莫非奉直不肯和凌二小姐結親，你才如此狠的打他？他年幼不懂事，慢慢勸來就是，你怎能下得此手？」

「母親不知，奉直大半年遊學在外，尚不知和凌二小姐訂婚之事，他借口大丈夫當讀萬卷書、行萬裡路，出去遊學，卻帶回蜀郡一商賈女子私奔而回，這豈不是讓於氏滿門蒙羞嗎？若被女家告以拐帶良家婦女這罪，他一生可就完了，說不定被皇上以此為借口，奪去我於家侯爵之位，這個逆子，氣死我了！」

聽聞真相，於老夫人驚得目瞪口呆，一時不知說什麼好。

「母親，當今聖上漸漸年老體弱，幾個皇子都在不顧一切地爭奪儲君之位，瑞王內有嶽父凌相支持，外有舅父懷化大將軍盧烈鼎力相助，將會是最有希望奪得儲君之人，奉直若攀上這門婚事，必然前途無量，我於家也有所依傍……」

於老夫人從震驚中醒過來，臉色漸漸凝重起來，眼神凌厲地看著兒子：「瑞王最有希望爭得儲君之位，只是你的想當然而已，結果到底如何，還由皇上說了算！你一心想依附權勢，可知這正是皇子爭儲的關健時候，若跟錯了人，我於氏一族將萬劫不復！不行，這樣風險太大，我不能眼看著你陷於家於萬劫不復之地。奉直絕不能娶凌相之女，我們就把奉直和蜀郡女子的事情宣揚出去，凌家必不堪被人嘲笑主動退婚，我於家一定要在爭儲之事中保持中立，不投靠任何一方，雖不能滿門榮耀，可也不至於帶來滔天大禍，只要不做大的錯事，必能保住世襲富貴，這樣才是長久之計呀！」

「母親！凌相手腕剛強狠毒，若此婚事不成，將來瑞王奪得儲君之位，他掌得朝中大權，必要對我凌家下手，此婚事已成騎虎之勢，那個蜀郡女子，說什麼也不能在此時進門！」

於老夫人長嘆一聲：「我已經老了，你強行如此，我也無可奈何，只希望於氏祖宗保佑，一切事情如你所願！只是那蜀郡女子雖然做下如此淫奔之事，你也不能把責任全部推到她身上，奉直脫不了乾係，千萬不可逼之太甚，令父子反目，慢慢想個兩全之策。你去瞧瞧你媳婦身體怎麼樣了，這麼多年，於家全憑她支撐，你對她太過份了！你若早點從往事中清醒，致力於仕途經濟，我於家何至於落到要娶庶女為正室的地步！不說了，你身體也不好，早點休息吧，我去看看奉直。」

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