尼奧見到日傑夫的時候，他正在用匕首刻著一個木偶，或者用『刮削』這個詞更為準確一些，沒有氣力，但精神狀態不錯，找些事做是為了控制自己的情緒，寄託了希冀的等待，總是顯得太過漫長。

「等的很辛苦吧？」雖然尼奧的聲音是和冷風一起抵達的，但日傑夫這時已經完全忽視了後者。「彷彿過了一輩子那麼久，尤其聽說你們上午砍翻了近百個黑爪子。」

「嗯，如果下次他們還敢來，你想不上陣都不行。」尼奧說著已經來到床邊。

所謂的床，其實就是橡木大酒桶製成的雪舟，帳子裏的地上，還能看到清晰的雪跡。

「那就要看你帶來了什麼靈丹妙藥了。」

「不是葯，是力量。稍等……」尼奧說著拉過摺疊的矮凳坐下，雙目微闔，進入了淺冥想狀態。

日傑夫不解尼奧的意思，目光投向埃布特。

埃布特搖搖頭，於是兩人一齊望向尼奧，靜等答案的揭曉。

尼奧可以將探索自身秘密的打算一再延後，但涉及到治病救人，他覺得自己有必要檢查下自身，哪怕他現在感覺狀態出奇的好。

結果一檢查，當下瞠目結舌。如果說以前他的身體是所建構嚴謹的木屋，那麼現在就是用大石堆砌的廳堂，變化來自量和質雙方面，代表著身體活力的特殊能量流以前是奔騰歡暢的河流，現在雖然變成了潺潺的溪流，但卻是發光的溪流，細細品味就能感覺出，那靜謐流淌中所蘊含的活力要遠比從前更為強力！

最大的變化是原本緊附於血脈周遭的『生命脈絡』不見了，但是血脈卻明顯變得更加粗韌，其表面似乎隱隱有新綠色的光網包裹。

「我這還如何幫人治病？」雖然改變明顯是良性的，但『生命脈絡』的消失讓尼奧有些慌神，在平穩了下情緒後，他決定深查一下，以確認是否還有逆向使用『生命攝取』的可能。

深冥想，隻餘思想的特殊世界。如果是往日，尼奧應該會置身星海虛空中，這是星冥法的創想意境，層次越高，星便越眾多、越清晰、越璀璨、越繁複，以尼奧現在的水準，黑暗的虛空，只有寥寥幾顆星，而且還是有紗霧般的朦朧遮擋。

可這次進入，尼奧卻發現他的創想意境居然改變了。這是一個霧氣朦朦的世界，腳下、以及前後左右周遭，全是看不清的虛無，只有頭頂，是深藍色的蒼穹，幾顆星寥落的掛在那裏，偶爾眨一下眼睛。

「我在這裏等你已經有一段時間了。」霧氣中緩緩走出一個人，他的裝束非常特別，充滿了原始的風情，樹枝、木板、光滑晶瑩的小石頭，最多的就是色彩艷麗的羽翎，尼奧只能辨出很少的幾種，大多數都是連做夢都很難夢到的奇異品種。

尼奧從沒有見過這樣著裝的人，但靈魂深處有種悸動，本能的讓他知道，眼前這個人跟他的信仰有著千絲萬縷的聯繫。

當尼奧看清遮擋在羽冠鷹首盔下的面容，尼奧很是詫異的道：「卡隆珀？」

「怎麼？覺得我糗在魂棺中等待重見天日才是常理？」卡隆珀的眼神中帶著幾分戲謔。

「我果然是魔法菜鳥，連你潛入我的身體都一無所覺。」尼奧自嘲的笑笑之後，反倒平靜下來，「接下來要做什麼？奪舍？」

「選你？」卡隆珀聳聳眉毛，撇撇嘴，「如果想那麼乾，我寧肯去找狡猾的特勒斯拚命，至少打敗特勒斯後，所要面對的僅僅是神主的仲裁機制。」

「神主的……仲裁機制？僅僅？」尼奧聽不太懂，但最起碼能明白大致意思，卡隆珀是在比喻他的身體非常的洪水猛獸，就是卡隆珀這樣的存在也不敢染指。

「好了，不談那些掃興的話題。我的時間有限，還是讓我們直入主題吧。」卡隆珀說著右手在虛空中一揮，有億萬光斑自虛無中孕育而生，匯聚於手中，彷彿沙凝一般，漸漸形成一顆剔透的、內中有紫色的閃電光芒流動的水晶球。

看了一眼被剛才的場景震撼的呆立的尼奧，卡隆珀笑著指了指自己的腦袋，「意識的小把戲。這裏是思想的世界。」

「但你讓我看到了！」尼奧的潛台詞是：你成功的影響了我的思想。

「如果你堅持這些都是虛妄呢？」卡隆珀反問。

於是尼奧明白了，是他潛意識裏先相信了這種可能的出現，然後才會被卡隆珀利用。這道理一如索爾斯城被黑暗成功侵襲，首先是因為它自己內部隱患多多，局勢糜爛。

卡隆珀將水晶球遞給尼奧，「這是給你的，你的信仰比我想像中的更虔誠一些，當然，考驗不過才剛剛開始。」

「果然是這樣！」到這時，尼奧心中原本模糊的猜想已經變得非常清晰，一個古老的職業稱號呼之欲出，薩滿！

在古通古斯語中，薩滿是知者的意思，它並非指特定的某種宗教或信仰，而是具薩滿經驗和薩滿行為者的通稱。薩滿沒有宗教組織和特定的創始人，沒有寺廟，也沒有統一、規範化的宗教儀式，但它有三大核心，自然信仰，萬物有靈，圖騰崇拜。

薩滿相信，自然是生命之源，自然孕育萬物，自然有著母性的特徵及靈覺，只不過她表達自己意志的方法不是靠語言或者肢體交流，而是自然現象，從火山海嘯到瘟疫死光（輻射），從沃野莽林到戈壁荒漠，都是自然態度的體現。

薩滿相信，世間萬物，皆有靈，雖然像草木石澗這樣的存在，其靈不易顯現，也不易溝通，但它們確實存在，並且有著自己的秉性、意志、甚至情感。

薩滿相信，圖騰是靈之媒、力之媒，能之轉換，法之凝縮，心之具像。一個薩滿擁有圖騰的系列分類、數量多寡、圖案含義，決定了這個薩滿的力量偏屬、實力強弱、以及性情品行和所走的道路。

薩滿曾是很多狼人氏族的精神領袖，但從千多年前開始，它逐漸淡出了人們的視線，沒落了。用某個老薩滿的話說：不是傳承的問題，是人心，心中只剩荒漠，樹種便是播撒，也難以孕育出森林。說的再直白些，這是個信仰問題。

尼奧伸雙手、顫抖著接過卡隆珀給他的水晶球，在那一刻，他落淚了。上一次落淚，是在他的父母喪命於敵手之時，他那時發誓，從今以後，隻流血、不流淚，但在信仰面前，他破誓了。世間萬物，無一可高於信仰，就如某位神祗所言：若愛父母，愛妻兒高於愛我，這信仰不虔誠，縱貢獻之巨無與倫比，亦不可為聖靈。

水晶球只是一個意識的抽象體，當他轉到尼奧手中，便成了一塊石板，黃金色的石板，厚重、古拙，充盈著歲月沉澱的氣息，在這石板上，是密密麻麻的古文字。尼奧並不識得這些字，卻可以毫無障礙的解讀，因為解讀它們的鑰匙就是信仰，符合薩滿根本核心的信仰——自然。

「這難道就是黑暗勢力苦尋的兩章森苟拉斯之章的其中一章？」尼奧吃驚的問。他之前一直以為森苟拉斯之章是個笑話，但是卡隆珀竟然可以在他的識海深處等待這一次的會晤，那麼猜測這雕滿古文的石板、就是森苟拉斯之章，也不算太膽大妄為。

卡隆珀既沒有承認，也沒有否認，微微一笑道：「你要記住，有關信仰的秘密，是永恆的秘密。」

「如果這秘密被識破呢？」

「那是別人的能力，你要負責的是自己的心。」

尼奧鄭重的點了點頭。「您現在就是我的師尊了。」

卡隆珀搖搖頭，「沒有師尊。只有先行者，引路人。信仰決定命運，相逢、指引，皆因信仰。」

卡隆珀說著緩緩轉身，向來路行去。「我走了，記得我說的話，有關信仰的秘密，是永恆的秘密。今次之事，勿再提起，不管是誰，不管是……誰……」

尼奧站在那裏，望著卡隆珀的身影消逝於迷霧中，思緒則反覆咀嚼著卡隆珀的警告，「自己困在魂棺中，卻是提都不提，隻說這個秘密勿再提起，不管是誰……莫非……」

尼奧不是不知道世道險惡的人，而這些日子來一連串光怪陸離的事又讓他愈來愈相信『只有想不到，沒有不存在，世間無不可能之事。』這樣一個理論。受其影響，卡隆珀隱晦的提示讓他生出這樣一個假設：卡隆珀會不會是多重人格……

當然，便是隻衝知恩圖報這一點，尼奧也是必要將卡隆珀從索爾斯城的密地解放出來的。他心中的計劃時間是黑暗侵襲事件平息之後，就目前來看，最快，怕也要等到明年春暖花開……

這個事情可以向後擱一擱，尼奧現在最迫不及待的是想要繼承薩滿的技藝，救人的方法，或許就在其中！

當尼奧專註於這黃金色澤的石板上的文字時，一種難以言喻的契合感從心底升起，石板上的內容，就彷彿是背誦解析了十數年的詩文，沒有任何疑問的被深刻理解。尼奧在訝異的同時，也只能歸咎於他對自然發自心底深處的虔誠信仰了。

「父親、母親，感謝您二位在生命之路上的指引，願您兩位回歸世界之源後永享安寧。」尼奧誠摯祈禱。尼奧認為自己到現在仍能保持著正統狼人的原則底線，就是因為無數次的回想起幼小時父母的諄諄教誨。

一千個薩滿，一千種不同，領悟不同，晉陞的方法不同，對靈及相關力量的理解不同，術力表現的形式也不同。一切都在於本心，在於認知。

靜靜的佇立了一段時間，當尼奧再度睜開眼，他所在的世界風起雲湧，迷霧消散不見，大地在腳下誕生，沃土、厚土、一望無際，視線的盡頭，有連綿群山的輪廓，天高而空闊，一如他夢想中的故土。

只是這裏還很荒寂，沒有河流、沒有雲朵、沒有太陽，也沒有生命，這是個有待完善的世界。

轉念之間，尼奧便移動了幾十萬米遠的距離，在他的腳下，是一座四面陡峭的山峰，方圓千平的山巔上，虛浮著四團光芒。

旋轉飛繞的銀色光團，循環流動的藍色光團，熊熊燃燒的艷紅光團，還有金色的沉凝的光團。

其中，唯獨金色的光團，不僅僅是光，而且有了一座小山般的碑石，碑石上只有一個符號，代表『包容』，這是土元素屬性的正位意義之一。這符號明滅著神秘的光，這碑石湧動著磅礴的力，這力如漣漪般擴散，塑造了這奇高的山峰，以及這個世界的大地。

土元素屬性解封，這是尼奧掌握的第一種特性的力量。

「為什麼會是土元素？」尼奧皺眉自語，他的血脈，他的戰技路數，照例說應該是風系的，誰知竟然是與風對立的土。

「您的疑惑，我可以解答。」尼奧的耳畔響起一把柔美的女聲，天籟一般，僅僅是聲音本身，就讓尼奧心緒前所未有的寧靜平和。

隨後，尼奧的面前出現了一個女人，在這個女人的身上，他能找到他母親給他的感覺，也能找到蜜莉恩給他的感覺，還有這兩人都不曾有的無暇之美，對他而言，這個女人簡直就是完美的代名詞。

「這樣子很美。謝謝。」女人如此說。

於是尼奧明白了，這女人的相貌是他的潛意識創造的，根據那天籟般的聲音，本能的與之匹配，描繪出了一個對他來說樣貌上完美無暇的存在。

「您是？」

「還記得您在坑道中的特殊發現嗎？」

尼奧豁然醒覺，「您跟那個特殊的古代遺跡有關？」

女人微微一笑，輕輕點頭。用嫩蔥般的手指指了指四團光，「它們代表著四大元素晶體，您在不久前，攝入了1000個標準單位的土元素能量。這就是土元素力量最先蘇醒的原因。」

「您是？」

「無需擔心，因您的需要我才有了存在的意義。」

「可我還是擔心，我對您一無所知！」

「您會將鋒利的匕首拿給一個稚童當玩具嗎？」

「不會。你是說我是……」

「您需要忍耐。至於時間的長短，取決於你的際遇和努力程度。」

「快快長大，嗯？」

女人又是一笑，沒有再多說什麼，算是默認。

「那麼，至少該告訴我具體要如何做吧？」

「饑渴的感覺會提醒您。」女人說著伸出手，一團充滿生命氣息的光在她掌心形成。「這是您現階段所能支配掌控的。」

尼奧接過這光的瞬間，驚喜的發現，這正是他現在最需要的！