美國的確是發達，尤其是夜晚，到處是燈紅酒綠笙歌艷舞還有脫--衣--舞，這種開放的程度和處於社會主義發展階段的中國人比較還有很大的一段距離。陳雅、馬國平跟著旅行團圍著美國西部轉了一大圈，連印第安人保留地都去了，什麼鳳凰城、奧林匹斯小島、內華達山脈區，一點也沒落下。兩人感覺錢花的還真是挺值的。

讓馬國平怎舌的是，自己本來一直保持著朝廷大員的本色不肯踏足美國人的娛樂場所，但最後卻硬是被陳雅拉著去看了一場脫--衣--舞加鋼管秀，不過整場演出他看了只有五分鐘，其餘的時間都被陳雅捂著眼睛，她自己倒是看得津津有味的。回到賓館兩人都像是鼓滿了風的風帆，折騰到天亮才入睡。

臨上飛機的時候陳雅對馬國平說：「這次美國之行，我可真是受益匪淺！」馬國平不屑的說：「有什麼了不起的，你這是崇洋媚外！」陳雅皺著小鼻子說：「看，你誤會了不是，我說的受益良多，是覺得你對我比以前好多了，不再冷冰冰的像塊石頭了，也知道心疼我了，開始由一個禽獸進化成人了。」馬國平氣的沒說話。

今天是回來後的第一天，馬國平早早的上班，人還沒進辦公室，就聽裏邊電話長鳴不已，馬國平一下子性急起來，憑直覺他判斷應該是秦毅市長打來的，因為他出國的時候忘了和市長打招呼了，這實在是個不小的錯誤。

好不容易打開門，馬國平幾步就奔到電話機旁，哪知剛一提話筒，聲又沒了，馬國平懊惱的把手放在電話機上，還會打過來的，他安慰自己。

果然，過了半分鐘不到，電話重又響了起來。馬國平再不敢大意，小心的抓了聽筒起來，電話那頭隨即傳出來個聲音：「喂，馬秘書長回來了沒有？」

馬國平懸著的一顆心這才平靜下來，就回話說：「你是誰？」聽聲音怪熟悉的，一時沒想起來，大概是太緊張的緣故，畢竟是「第一天」上班。

那個聲音笑著說：「馬秘書長，去了趟發達國家連我的聲音都聽不出來了，是不是只能聽得懂英語，聽不慣中文了？」

馬國平拍了拍腦門：「馬主任呀，你有什麼事兒，我剛回來，你這麼早就打電話來了，有要緊的事情嗎？」

馬主任咳嗽了一聲：「電話裡說不清楚，我還是過去一趟吧，你方便嗎？」馬國平說：「來吧，來吧，我正好沒什麼事！」

放下電話，馬國平的心又懸起來了，想著：怎麼走的時候沒跟秦市長打個招呼呢，這實在是個重大的紕漏，也不知道會否因此生出很多麻煩！哎，官場啊，就是複雜，要是心理素質稍微差一點，估計就會像《套中人》一樣，變成個瘋子了。由此可見在以後的工作中有必要把神經鍛煉的像鋼絲一樣堅硬。

綜合秘書小吳，提這個吸塵器從外面走進來，見到馬國平熱情的招呼：「馬秘書長，您回來了，玩的開心吧！」

「挺好的，我走的這幾天沒發生什麼事兒吧？」

「能有什麼事兒，您還不清楚，機關就像個巨大的行政機器，缺了一顆螺絲或一顆釘子都無關緊要，照樣運轉……」小吳一邊洗地板一邊說，忽然意識到自己的話有問題，顫聲說：「不對，不對，秘書長您可不是螺絲，您是重要的零部件，缺了您機關肯定要大亂的，只是剛好劉副秘書長把您的重要位置定下來了，這才沒事兒！」

「沒關係，小吳，你說的很對，機關的確就是巨大的行政機器，而你、我都只是機器上的螺絲而已，呵呵，我還算不上零部件，書記、市長才是零部件！」

小吳的臉一下子紅了，匆匆的吸了幾下地板然後出去了。馬國平給花花草草的叫了一遍水，就坐在靠背椅上，準備盡一顆螺絲的義務。他發現桌子上有幾篇稿子，都是辦公廳關於『八項治理』的宣傳材料，都是行政秘書寫的，大概是知道自己要回來，放在這裏等著批示的。對於這些材料，馬國平最大程度的嚴格要求，有的時候下面的人一改就是三四遍，這才放行。於是他開始有些理解趙剛了。

從李敬齊副市長秘書韓平的一份報告裏，馬國平了解到『八項治理』已經到了最後的階段，只差馬國平負責的一攤工作沒有完成了。具體說，也不是完全沒有完成，比如城管部門和電視台的工作完成的就很好，海濱大道和步行街的小商販問題得到了妥善的解決。可是，街道上的路燈還是沒有明亮起來，總是有一隻沒一隻的像眨眼睛的星星。

馬國平心想：看來這部機器是不能缺少任何一顆螺絲的，你看，自己這顆螺絲剛離開了十天，就有很多不易發現的問題體現出來了。他正要拿起電話給市政局和供電局打電話，忽然看到一顆又大又圓的腦袋鑽了進來，是信訪辦的馬主任。

「哎呦，馬秘書長，您終於是回來了，我這點工作等了您好幾天了！」

馬國平的心思飛快的轉動，一瞬間就抓住了馬主任的脈搏，暗道：一定是為了萬武的事情才來的。

「給您看看這個，這件事情我沒敢跟上面說，一直等著您回來呢！」馬主任把包裹著檢舉信的信奉拍到了桌子上。

馬國平當然知道裏面裝的是什麼，那封信分明就是他打印出來的。但他還是皺著眉頭把信奉拆開了，隨口說：「誰的信？」

馬主任嚴肅的說：「是一封檢舉信，裏面牽涉到幾個敏感的人物，所以，我等著您回來拿主意呢，看要不要處理？」

馬國平先看了他一眼，然後低頭看信，過了一會兒抬起頭來說：「這也太不像話了，你們派人了解了嗎？真的像信上說的那樣嗎？」

「我隻到110那裏去過，證明確有其事，但是趙剛的妻子，啊，也就是當事人，一直不肯露面，所以，我們也沒轍，但是我想，這件事情要是鬧大了，尤其是信上說的萬武還包娼庇賭，萬一在省長檢查的過程中出了什麼問題，咱們辦公廳也脫不了乾係，您說是不是啊？」

馬國平愣了一下，獃獃的說：「趙剛的妻子……的……電話號碼，我這裏有，我們以前都是認識的！」

「那可太巧了，不瞞您說，我看了這份信之後心裏挺不是滋味的，要說趙剛也挺慘的，他是我的老上級了，怎麼就落到今天這個地步，連老婆都保護不了……」

馬國平冷笑道：「這個萬武也太囂張了，不看僧面看佛面，也不能這樣打落水狗嘛，我看，咱們還是本著公正、公平的原則，來干涉一下此事！」

「行了，馬秘書長，有您這句話墊底就行了，我這就去辦！」