()翠竹軒。

袁崢扯下佩劍，狠狠地摔在地上，跟隨回來的司擅默默地拾起來掛在牆上，他從來沒見過王爺如此不安，就連中了埋伏，只剩百餘騎被單於大軍包圍在大漠中，缺糧少水，生死難知時也沒有過！這支寶劍曾伴著袁崢出生入死多年，愛若性命，連擦拭都很少假於人手，現在卻被棄之於地。袁崢如籠中獸，狂燥地在室內走來走去，司擅靜靜看著並不作聲。

雪越來越大，院中掃凈的地面已經又鋪上了厚厚的一層潔白。司擅倒了一杯熱茶放在桌上：「王爺，外面呆得太久了，暖暖身子。」茶杯放在桌上，和悠然送來的糕點並排而列。袁崢有些怔怔地看著糕點，不去拿杯子也不說話。

司擅轉身叫僕人：「送一大桶洗澡水來，要熱一點的，再去熬碗薑湯送來，越濃越好。」看看袁崢沒什麼表示，又說道：「王爺，殿下剛來府中，可能迷路了，屬下去找找。」也不等袁崢有所表示，拿起一把傘直奔花園而來。

高凌依然跪坐著，撫摸著已斷的琴弦，想起這張琴的來歷：「十歲那年，越國進貢了兩張上好的古琴，其中一張被父皇送給了遠嫁的大皇姐作嫁妝，另一張琴自己一眼就看中了，三皇姐也非常想要，卻被母妃不顧秦家的權勢，搶先去跟父皇要了來，作為送給自己生日禮物。三皇姐吵了好幾天也沒能奪過去，還被七哥說了一句：「憑十弟的琴技才不算辱沒了這好琴」，使得皇貴妃對母妃更是恨之入骨。這琴陪伴自己多年，一直保養良好，如今卻在袁崢一劍之下琴弦全斷，再彈不出美妙的曲子，看如今情形，要再見母妃也不是易事，表哥又不能入府，而以小四的性子，自然不能說太機密的事，這樣，身邊連個說話的人也沒有了，真正是知音少，弦斷有誰聽！父皇，你不愛凌兒也就罷了，卻為什麼還要聽別的女人的話害我？自古最是無情帝王家，袁崢又不相信自己，還不滿二十歲，難道真要淒苦終生？高凌越想心裏越冷，甚至蓋過了雪落在身上的寒意，連眼淚也凍住了。

司擅看到的就是這樣一個場景，高凌還跪在原地一動不動，頭上身上落了厚厚一層雪，遠看幾乎分不出人和景。司擅嚇壞了，奔到近前，見高凌還能機械地轉頭看他，才鬆了一口氣：「殿下，王爺讓屬下請你回房。」說著伸手去扶他。

高凌全身早已凍僵，根本站不起來，司擅扔了傘，雙手去架他起來，高凌勉強站起，卻在司擅彎腰去撿傘時向前仆倒。司擅手急眼快扶住他，架著他坐到凳子上，拂去他身上頭上的積雪，蹲下來幫他按摩膝蓋和腳踝。好一會兒，雙腿才不至於太過僵直，卻還是無法站立行走。司擅背過身蹲在高凌面前：「屬下背您回去，王爺已讓人備了熱水和薑湯給您祛寒。」

高凌趴在司擅背上，不可避免地想起這痛苦卻是另一個曾經背過自己的人加給自己的，已止的淚水重又滾了下來。

一手扶住背上的高凌，一手撐傘，小心地走著，查覺到滾熱的眼淚滴落到脖子裏，司擅忍不住出聲安慰：「殿下別難過，日久才見人心，有什麼事慢慢說，來日方長，王爺會想明白的。王爺也是念舊情的人，否則也不會在戰事剛平的時候，為了不辜負兩封信的情意來覲見天顏上京述職，他親口說過，若真的相信張泯的話，才不會押他來讓你們對質，早就一劍砍了他了。功勛卓著，卻要倍受猜疑，任誰也受不了，您也要體諒王爺的苦處。」

「謝謝你，司將軍。」高凌已是嗓子暗啞，鼻音濃重。

「您客氣了，身子重要，別再折磨自己，您若傷心生病，王爺也不會好受。」

高凌沉默。

「屬下先送您回去，等會兒會把琴拿回來的，只是琴弦斷了而已，換幾根弦就行了。」

高凌還是沒說話，換過了就永遠不再是原來的了，就算聲音一樣優美，感覺也不是原來的感覺了。

回到翠竹軒，袁崢已經離開，桌子上的茶沒動過。薑湯和洗澡水剛剛送來，熱騰騰地冒著白氣。高凌的手一直在哆嗦，捧不住碗，司擅伺候著他喝下一碗濃濃薑湯，又服侍他泡進浴桶祛寒。剛要離開，被高凌叫住：「司將軍，今天的事不要讓小四知道，他傷還沒好，性子又燥……」

「屬下明白。」

直泡到臉上泛起了血色，不再寒意徹骨，高凌才從浴桶裡出來，待披上厚厚的錦裘走到外間，卻見安疆王不知什麼時候又回來了，正獨自坐著發獃，聽到動靜後，看不清含義的眼神落在自己臉上。愣了一下，高凌慢慢走上前，也不見禮，自己倒了一杯水喝，似乎沒有看到這個人一般。

解了口渴，又向臥室走去，現在他頭痛欲裂，隻想好好睡上一覺，不管袁崢相信也罷，誤會也罷，沒力氣再多說一個字了。

袁崢跟進臥室，手裏卻托著裝著糕點和茶水的托盤：「吃點再睡，你若病了我可又要落個虐待皇子的罪名了。」板著臉說完，也不看高凌的反應，帶上門出去了。

高凌瞪著托盤，沒有任何胃口去吃，心中又是一陣疼痛，暗想：「袁崢，司擅說你念舊情，我為什麼看不出來？難道我在你眼中只是用來在父皇面前作戲用的道具？」

深夜，袁崢回臥室的時候，高凌已經睡著了，膝蓋蜷到胸前，整個人縮成一團，連夢中也是一付防禦的姿勢，眉頭皺著，清秀的小臉神色也顯得不甚安穩。床頭的點心基本沒動過。袁崢坐到床沿的輕微動靜竟然驚醒了他，睜眼看到人，立即翻身坐了起來：「王爺……」

袁崢的目光從點心移到他臉上：「怎麼沒吃？」聲音聽不出喜怒。

「我……沒胃口。」說著起身為袁崢鋪床。

「明天想吃什麼，和管家說。」袁崢看著他生澀的動作，忍不住地開口。

「謝謝王爺，不必了，您能吃慣，我也能吃慣。」高凌並不領情，下午袁崢的那句「娘們唧唧」還如芒在背，讓他滿心不是滋味。

「隨你！」袁崢剛剛泛起的一點心疼被他乾巴巴地回答氣得無影無蹤了，背向高凌，躺倒就睡。

高凌也躺了下來，兩人裹著各自的被子背對而臥，各懷心思，高凌的睡意被趕跑了，又不敢過多翻身，正想乾脆起來，也好過同床異夢，卻見袁崢先他一步坐起身來：「我還有事沒處理完，你睡。」頭也不回地走了。

高凌鬆了一口氣，重新換個舒服的姿勢，心裏卻更感空落落的，聽巡更的梆子響了兩遍才慢慢迷糊過去。

第二天一早，高凌起身去給袁母請安，在梅苑門口碰到了袁崢，看樣子已經等了自己有一會兒了，兩人聯袂而入。請過安，袁母趕了兒子離開：「你不是說要去拜訪那位什麼大人嗎？快去，別妨礙我和小凌說話。」袁崢笑笑走了，高凌則被留下陪老人家吃早膳。悠然的手藝的確不錯，高凌吃到了來袁府的最好一餐。

早餐過後，袁母拉著高凌：「小凌啊，你來府裡才幾天就瘦了，小臉尖得，唉，我的兒子我自己知道，死臭脾氣，和他爹一模一樣，真是委屈你了，他以後要是再欺負你，就跟娘來說，娘來教訓他！」

高凌冷了好幾天的心頓覺如沐春風，笑笑說道：「娘，王爺沒有欺負我，是我不懂規矩。」

「你還替他說話，真是個善解人意的好孩子，」袁母沒有繼續這個話題，看樣子並不知道小兩口的矛盾所在。「今日我要去相國寺上香還願，好多年沒回京，該去多捐些香油錢了。」

「娘，我閑著也沒事，您要是不嫌棄，讓我陪您去。」高凌真心地說。

「太好了，悠然信的是真主，她不能去佛寺，我正嫌孤單呢。小凌啊，你也信佛？」

「我奶娘信佛，我有時陪她去相國寺上香，有時和住持大師手談，也算是熟人。」

兩頂轎子出了王府直奔相國寺。住持大師很熱情，專門辟了一個大殿供老王妃禮佛，然後聽高僧講經，還要在寺裡吃齋飯，高凌全程陪同，毫無不耐之意，袁母滿意非凡，回程路上直誇他比自己兒子孝順多了。

回府的路走到一半，轎子便被人群堵住進前進不得，只聽轎外熱鬧非凡，官道上擠滿了看熱鬧的百姓。高凌遠遠地下了轎，向路邊一個攤主詢問發生了什麼事。高凌穿的是便裝，那攤主見他衣著富貴，神情卻和謁，便源源本本地說了一遍。原來這條街角住著一戶姓張的人家，兒子是做官的，是個戶部筆貼式還是什麼的，據說幾個月前死在們西疆前線了，可是今天凌晨時分卻來了一隊王府的官兵，說他是逃兵，投敵叛變，所以把張家給抄了，家裏人倒沒捉拿了去，隻把屋子翻了個底朝天。那家的老太太哭天抹淚一整天了，一直說自己兒子是忠臣，大罵袁王爺忠奸不分……

高凌急急問道：「哪個袁王爺？還有張家的兒子叫什麼名字？」

「就是安疆王爺啦，姓張的兒子好像叫什麼泯的來著……因為有王爺的手諭，官府也不好多管，所以鬧到現在……依小老兒看啊，張家的兒子名字應該叫晦氣才對……」

高凌謝過攤主，吩咐隨行的護衛開道，護了老王妃回府，自己則帶了兩名侍衛向張家方向走去。