三姑奶奶又道：「琳怡和琳芳隻相差一年吧？我聽說已經有人問起琳芳。」

琳芳狠狠地怔愣了一下，一會兒才明白過來登時紅了臉。

屋子裡的人都注視著琳芳微笑，琳芳不禁窘迫。

還是董媽媽解了圍，「飯菜快涼了，老太太、姑奶奶、兩位小姐還是先用了飯再說。」

說說笑笑在前，一頓飯下來氣氛也算融洽。

吃過飯琳芳和琳怡將三姑奶奶送出門。

走到月亮門琳怡忽然想起來，「我給祖母和伯祖母做了抹額，三姑母給伯祖母帶回去，改日我和母親去給伯祖母請安。」

三姑奶奶笑起來，「你病才好不要太費神。」

琳芳幫著琳怡說話，「總是六妹妹對長輩的心意，我們每日都搜腸刮肚不知道送什麼給長輩好，多得是盡的孝心在裡頭，三姑母幫襯著在伯祖母面前說說，六妹妹進府請安也能自在些。」

三姑奶奶被琳芳說得開懷，「就你機靈。」

琳怡和琳芳相視一笑。

……

和合堂安靜下來，陳老太太坐在雕花紅木軟椅上看花房新送上來的小春桃盆景，陳老太太看了一會兒揮揮手讓人將盆景換做桃花插瓶。

陳老太太皺起眉頭，「三太太回來沒有？」

大太太帶著三太太去附近的水月庵供奉藥王爺。

董媽媽道：「還沒回來。」供奉藥王爺要吃齋飯聽經文，至少也要再過一兩個時辰才能到家。

這麼說，六丫頭到她房裡，不是老三媳婦安排的。

「讓人留意著，看看三老爺那邊有什麼動靜。」陳老太太想到這裡微微斂目，有些事不能不防。

陳老太太的臉色不好，董媽媽低聲寬解，「依奴婢看八成是湊巧了，六小姐年紀小不會留意這些事。」小姐見到三姑奶奶驚訝又生疏的模樣不像是裝出來的。

話說到這裡，董媽媽將大廚房小丫鬟說的那些話說給老太太聽。

「六丫頭動手打了人？」

董媽媽點頭，「是這麼說的。」

「撒謊都不會。」陳老太太面色不虞，「六丫頭小心翼翼的模樣哪裡像囂張跋扈的人，三姑奶奶怎麼可能相信？六丫頭將飯菜端到我房裡來，長房說不得會以為是我陷害六丫頭。這樣沒腦子的事只有大媳婦那個蠢貨做的出來。」

董媽媽躬身道：「奴婢將事壓下了，大廚房的人不會再將事說出去。長房那邊也不會察覺。」

今天將事壓下了，明日又不知道會使出什麼么蛾子，「老大媳婦若是能聰明些，也就不用我這樣費心思，」陳老太太淡淡地看了董媽媽一眼，「我讓老三回來是要放在眼皮底下，免得他不聲不響做出什麼驚天動地的事來，到時候後悔也來不及。你要讓人將人盯住了，不只是老三一家，這園子裡所有人都要給我看個仔細。」

董媽媽躬身道，「老太太說的是。」

陳老太太從袖子裡取出佛珠撚了撚，「你看長房那邊會不會喜歡琳怡？」

董媽媽坐在如意紋方凳上給陳老太太揉腳，在川陝那幾年老太太腳上長了凍瘡，春暖花開的時候尤其癢的厲害。

「不會，」董媽媽想也不想，「四小姐和三姑奶奶親厚不是一日兩日了。長房老太太性子雖然涼薄對我們四小姐卻也是另眼相看。六小姐禮數上還算周到，可究竟是魚目難敵真金，您沒瞧見三姑奶奶那雙眼睛始終在我們四小姐身上呢。」

無論是性子還是容貌琳芳都是千裡挑一的，琳怡畢竟跟著父母在小地方住著，不會有什麼見識。陳老太太想到這裡眼前不自覺地浮起琳怡清麗的眉眼，難不成真的像趙氏那賤人？怪不得趙氏會將老爺迷住。

腳上的凍瘡不再癢了，心裡的凍瘡卻怎麼也不能痊癒。她在川陝領著孩子辛苦度日，沒想到老爺跟著那賤人在京裡逍遙快活。她就是想著要為兒女正了嫡出的名分，才支撐這麼多年。

「不能小看老三。趙氏那賤人詭計多端，她生養的野種也好不到哪去。」當年她也是輕信了趙氏賢良的名聲，誰知道她竟連勾欄院的娼妓也不如，見到老爺就想方設法的撲上去，否則肚子裡哪來的野種。

……

琳芳、琳怡將長房的姑奶奶送到垂花門，看著藍呢官轎沒了蹤影，兩個人才說著話回園子裡。

「這些日子桃花開的盛，京畿這邊的小姐喜歡將桃花擺在繡房裡。」琳芳親切地玩著琳怡的手，熱絡的彷彿是一母同胞的姐妹。

「我看到府裡有不少花樹。」

琳芳笑著道：「咱們府裡的桃花種類是最多的，不如我帶著妹妹四處看看。」

從前她在園子裡住的時間不算短，卻從來沒有誰主動要求帶她遊園。

「好。」琳怡乾脆地答應了，賞桃花倒也是好事。

陳老太太喜歡桃花，陳家二房搬進來之後就在園子四處種桃花樹。

穿過波望亭就是桃花塢，琳芳邊看邊帶著琳怡向東園子走。

東邊是大伯、大伯母的住處。

跟在後面的橘紅看著陌生的景緻，心中有些害怕，於是不停地轉頭張望。就算看桃花，走的也太遠了些，偏偏兩位小姐沒有停下腳步的意思。

「那邊是芳菲苑，我們去那折兩枝桃花。」

聽到琳芳的提議，琳怡點了點頭。

青石路的盡頭是通幽的小徑，如今到處灑滿了桃花花瓣，輕輕走過去彷彿衣襟上都沾著馨香。

的確是讓人無法拒絕的好去處。

尤其是琳怡很少能看到這麼漂亮的桃花。

琳芳的腳步慢慢停下來，琳怡卻彷彿看傻了眼，帶著橘紅一路向前。

不知走到了哪裡，隻覺得自己真真切切置身花海，在伸展的花枝中間，琳怡看好了一枝半開的桃花剛要伸手摺下來，手指才碰到枝椏，耳邊忽然聽到有女人呻吟的聲音，琳怡頓時嚇了一跳，腳下一軟摔在地上。

琳芳頓時大驚失色，「六妹妹你這是怎麼了？」

琳怡顧不得腳上疼痛，伸出手來指向前面，「誰……誰在那裡……」

琳芳順著琳怡手指的方向看過去。

……

陳老太太才靜下心來要寫幾張字帖。

沉香撩開簾子匆匆忙忙進屋稟告，「老太太，柳姨娘那裡出事了。」

柳姨娘從前是老太太跟前的二等丫鬟，後來被大老爺看上要過去抬了姨娘。

一旁磨墨的董媽媽正色起來，柳姨娘是有身孕的，難不成……

沉香喘口氣接著道：「柳姨娘說不得是要小產了。」

陳老太太聽得這話抬起眼睛，柳姨娘已經有五個月的身孕，按道理已經是安穩的時候，怎麼會突然小產。

陳老太太掃一眼董媽媽，董媽媽問道：「到底是怎麼回事？」

沉香道：「柳姨娘在院子裡散步，不知道怎麼的突然肚子疼，多虧被四小姐和六小姐撞見了。」

這是怎麼回事，兩位小姐怎麼會走到柳姨娘那裡去。

陳老太太皺起眉頭，「柳姨娘身邊的丫頭呢？叫她進來。」

門簾一動，小青快步走向前向老太太行了禮，經過了剛才她是又驚又駭，張開嘴口齒也不清起來，「奴婢……去大廚房給姨娘做點心……走的時候姨娘還好好的……不知道怎麼回事，姨娘突然腹痛起來……」說著簌簌掉了眼淚。

柳姨娘身邊只有一個丫鬟伺候，這個丫頭平日裡是從來不離柳姨娘的，怎麼會突然去了大廚房那麼久。

陳老太太扶著金邊流雲綉紫紅迎枕起身，「還等什麼？請郎中過去瞧瞧。」

沉香應了一聲忙帶著小青下去。

陳老太太沉著臉看向董媽媽，「去看看到底是怎麼回事，」

……

內室裡的柳姨娘蒼白著臉縮成一團，染著鳳仙花汁的手緊緊攥著綉著福字的小兒肚兜，不時的有呻吟聲傳來。

琳怡、琳芳看著兩個嬤嬤進了內室問長問短，不一會兒功夫老太太身邊的董媽媽進了屋。

看到琳怡、琳芳，董媽媽很是詫異，「兩位小姐怎麼還在這裡。」

琳芳彷彿嚇壞了，蒼白著臉不知道怎麼說才好，大大的眼睛看著琳怡。

琳怡衣裙沾滿了泥土，讓人攙扶著站在一旁。

橘紅低聲道：「六小姐崴了腳，已經讓人去找跌打葯了。」

董媽媽視線落在琳怡的腳上，「這可怎麼得了，」說著吩咐屋子裡的小丫鬟，「愣著做什麼快讓人抬肩輿來。」

小丫鬟應聲跑出去，董媽媽上前攙扶琳怡，「六小姐先坐下歇歇，除了腳還有沒有哪裡傷到了？」

琳怡緊皺著眉頭，「只是腳有些疼，媽媽不用管我，快去看看……」不知道怎麼稱呼內室的人好。

董媽媽順著琳怡的視線看過去，六小姐才到陳家，自然不知道屋子裡的人是誰。

兩位小姐安然無恙，董媽媽這才去看柳姨娘。

琳怡坐上錦杌上，只聽柳姨娘哀戚地道：「求董媽媽救救我肚子裡的孩子。」

琳怡側頭去看琳芳，琳芳似是不在意，卻下意識地向內室側著頭。