安溪山攻防戰，耗時一月有餘，此役，陸軍大將王全陣亡，損兵折將千餘人，俘虜上千人，俘獲戰略物資無數，清源向北推進二百餘裡，永泰一線納入勢力範圍。

海軍，南日島海上力量一朝盡喪。「霸下」軍戰船搖曳在莆田，南日島一線，猶如無人之境，暢通無阻。

獨留劉大公子再次發揚作風，聚攏殘兵敗將近千人，海陸一把抓，回軍福州，暫且不提。

金陵城，皇宮大內。

酒足飯飽，沒有喝茶聊天，李子木攜全家打道回府，鄭寶獻殷勤不改，送到宮門處，遇到一頂官轎，轎簾掀開，隨喜小聲言道：「鄭王。」

「弟弟拜見七哥。」

迎來的不是問候，是冷冽的眼神和面無表情，氣氛很尷尬。

周圍的人都是小心翼翼，大氣不敢喘，包括鄭寶。

李從善，名字起的好，但是和「善」不搭界，雖然和自己有幾分相似，但面色兇狠，眼神凌厲，輕蔑狷狂，上位者氣勢十足，看自己，猶如螻蟻，氣氛凝重。

那表情，那眼神，那狀態，彷彿就是跟我說，我要打你就是玩，我要劃你就是船，要想弄你，頂多就是花倆錢，臭弟弟，給我往後……稍一稍。

李子木被噁心壞了，來到此地已經有段時間了，第一次被打擊了，太難了。

關鍵是，隨喜也說不出所以然來，看來只能明日去問問鄭妃了，今日太晚了，外臣不能留宿宮中，更不用說自己皇子的身份了。

「嗯……回來了？」

初見不歡而散，一天的好心情，損失殆盡。

晚涼天凈月華開，想得玉樓瑤殿影，空照秦淮。

「浪淘沙，往事隻堪哀，李煜。」

十裡秦淮，燈照兩岸，水影其間，鱗光閃閃，畫舫遊船，穿梭流連，歡聲笑語，遠近相間，燈紅酒綠憑欄處，恍如身入遊中仙，恰似……天上人間。（胡謅一段，貽笑看官）

青石橋伴，李子木和李從信信步由來。

按十弟的意思就是，帶九哥來賞賞景，散散心，小酌幾杯，順便來看看我大金陵，近幾年來的湖光山色和風土民情。

「逛個青樓，你說得如此清新脫俗，你真是弟弟。」李子木。

「懷念一下曾經的崢嶸歲月嗎？」李從信。

「這裏還有我的傳說？」李子木。

「自你走後，弟弟甚是想念，偶爾借用一下哥哥的名號。」李從信。

「呸！你在這裏借我的名號？」李子木瞬間感覺不得勁。

從沒吃過肉，卻惹來一身騷，撓撓的。

「今日你買單啊！」李子木惡狠狠言道。

「必須的，我的好九哥。」

「走著……。」

兩個紈絝嘻嘻哈哈，勾肩搭背，螃蟹步，橫著走。

「群芳閣」技壓群雄，一枝獨秀，絕色冠金陵。

它是十裡秦淮最大的銷金窟，此閣獨攬秦淮河十大名妓中的前九名，只有第十名「瀟湘」嫻靜淡雅，又頗有才名，被讀書人力捧，並奉為「女神」，這才「逍遙法外」。

「第十名」？讀書人有點軟啊。

群芳閣擁有畫舫十多艘，看家護院，侍衛丫鬟不計其數，據民間流傳，老百姓說的有鼻子有眼的，群芳閣的幕後，為當朝鄧王李從鎰。

「宗正」大人有點忙啊？

「夜悠」船，群芳閣其中一艘，今日正是花魁「悠魅」出閣之日，金陵達官顯貴，士子文人，商賈無賴齊聚。

兩兄弟聯袂而來，不為爭花魁，隻為泛舟湖上，把酒言歡，以敘兄弟情誼。

廢話就是，哪裏熱鬧去哪裏。

二樓船舷處，花開半夏，酒飲半醺。

涼風有信，風月無邊。

「醉臥不知白日暮，有時空望孤雲高。」

李子木已有三分醉意，觸景生情，出口成章，餘威順便震了震小弟。

側身……憑欄遠望金陵城，頭微仰，一手在後，一手搖扇在前，造型擺得很哇塞，耳朵卻聚精會神聽著樓上的歡歌笑語，心癢難耐。

不行，做哥的要矜持。

眼裏餘光偷瞄一本正經的李從信，李子木心裏撓撓的，暗暗吶喊：「十弟啊，你要「活潑」一點？」

這也太無聊了，都是咿咿呀呀乾唱啊？

不行，好不容易來一趟，不見見世面，不得勁。

真是想什麼來什麼。

這時，有一少年上樓後，眼神四下瞟一圈，然後就徑直走來，此少年十五六歲，錦衣玉佩，此人嘴角上揚，態度玩味，還流裡流氣，關鍵是眼神轉換間透著一絲陰狠。

身邊跟著四個高大的隨從，耀武揚威，不可一世。

「麽，這不是十叔嗎？來找女人啊？看上哪一個，給侄子說一聲，當晚給你送府上。」

言語齟齬，略含不敬。

「啊！仲政，別鬧，來，給你介紹，這是你九叔吉王。」李從信起身言道。

兩人年齡相仿，卻差了輩分。

李仲政臉色一變，眼色再次陰狠一閃，皮笑肉不笑言道：「啊！是九叔？來，小侄敬你一杯！」

說完不等李子木回應，拿起酒杯，倒滿一杯酒，轉手潑入秦淮河中，酒杯落於地，兩手一擺，挑釁意味言明。

李子木端著酒杯，一臉懵逼。

「這是七哥的兒子。」李從信摸了摸鼻子言道。

人生這麼短，我憑什麼委屈自己，給你臉？

李子木徹底怒了，下午是你爹，晚上是你，這一家人有病嗎？

李子木一把拉過仲政，在他耳邊惡狠狠言道：「小東西還挺凶，信不信奶瓶給你打掉？」

四大侍衛上前兩步，沫白劍出三寸，白光一閃，劍拔弩張，衝突一觸即發。

李仲政使勁掙脫懷抱，面紅耳赤，咬牙切齒死死盯著李子木，然後一言不發，轉頭就走。

來到樓梯口，越想越不舒服，心裏始終咽不下那一口氣，眼含兇狠，面帶微笑，高聲言道：「九叔來，上樓爭花魁。」

說完臉色陰狠，挑釁似的用手指點了點，瀟灑離去。

二樓乾不過，我還有三樓，今夜三樓都是親朋好友，金陵城誰不認識我「小王爺」？誰敢不給我三分面子？讓他在大庭廣眾下出醜，豈不快哉？

殊不知他小覷了他九叔。

侄子和叔爭花魁？腦袋秀逗了吧！李子木一陣無語。

轉念一想，不行，不能弱了氣勢，李從善一家欺人太甚。

最好能告訴一下金陵城，本王回來了，十裡秦淮就是最好的散播途徑，今晚的「戰況」，明日將傳遍金陵城。

如今，打擊對象也有了，長輩教訓晚輩，天經地義，老子欠債兒來還，完美。人設暫定，人傻錢多。

「人傻錢多這個好啊！」

「十弟，走著。」

「九哥，來真的？他是晚輩不至於，什麼人傻錢多？」

李從信被李子木拉著向樓上而去，沫白雙手抱劍，眼神輕蔑，「借口。」

李子木認真起來，灑金扇子一揮，更顯風流倜儻。

人如陌上玉，花中第一流。

寒燈紙上，梨花微涼，畫角悠悠送夕陽。

三樓是真熱鬧，觥籌交錯間，歌舞一應俱全，鬥酒談詩，行酒令，飛花令充塞其間，各種衣衫襤褸的古裝美女，猶如穿花蝴蝶，來來往往，一片歡聲笑語。

李子木白了李從信一眼，「帶你哥來乾喝啊？兔崽子。」

「剛才不是有琴師表演嗎？」

「隔著八丈遠，看個屁啊！」

隨手叫來老鴇，耳語一番，一張銀票隨著老鴇歡天喜地而去。

靠近船頭的是一座舞台，紗帳圍繞一圈形成隔間，隔間內有人影端坐其中。

隔間外的舞台上，各色美女翩翩起舞，穿梭其間，微風蕩漾，紅紗飄蕩，美女們衣著清涼，扭來扭去，若隱若現間，別有一番撩人的滋味。

輕紗後，小環淚眼磅礴，將一段紅繩慢慢繫於小姐腳踝上，紅繩上有個金鈴鐺，晃動間，叮叮噹噹，悅耳清脆，猶如魔音入耳，如墜冰窖。

當冰冷得金鈴鐺碰到皮膚，讓悠魅寒毛直豎，雞皮疙瘩聳起，從腳底到頭頂一陣陣戰慄，不安，焦灼，恐懼縈繞心間。

繫上這段紅繩，就預示著小姐將出閣接客了。

古代青樓女子習慣將紅繩繫於腳踝和腰間，身無片縷，獨留紅繩，這是她們最後的尊嚴。

從良後，可剪去紅繩，寓意從頭再來，腳踏實地。

但是，又有多少女人，有機會親自剪去那段「屈辱」的紅繩吶？

小姐不是清倌人，沒有下棋品茶，吟詩作畫的待遇。

她是孤兒，被人牙子販賣到此。由於她從小天生麗質，並且天生內魅，身體特殊，自帶魅惑，被老鴇一眼相中，是「群芳閣」整整培養了十年的搖錢樹。

今日靜待花開，銀錢自來。

此時，她面色淒苦，手絹都擰成皺巴巴的。

雖然，早就知道會有這一天，但是，真正到來時，卻感到深深的無力和恐懼。

悠魅嘴裏喃喃道：「認命嗎？」

像是在問小環，也像是在問自己。

江上悠悠人不問，十年雲外醉中身。