翌日一早，李青舟走出了關隴會館，來到東肆一處畫坊挑了一副山水圖，又買下一對青花釉瓷瓶。

「幸虧昨日有那關掌櫃送上的賀儀，不然想要買下這禮物，我怕是要跑到大街上賣幾幅詩詞了。」

李青舟兩手拎著禮物，直奔東仁街的一處宅子。

李府。

這裡是當朝鴻臚寺卿李一鳴的府邸。

而這李一鳴還是李青舟的叔父，親三叔。

站在府門外，李青舟深吸口氣上前輕叩門扉，便聽得門內一聲發問。

「哪位官人來訪？」

聲落，大門開了一絲縫隙，門房小廝的臉探了出來。

李青舟臉上露出了笑容。

「學生李青舟，入京趕考特來拜訪叔父。」

門房先是一怔，隨後想起了這個名字，趕忙拉開大門，喜不自勝。

「原來是主家的大少爺來了，大少爺快請進。」

「謝謝。」

李青舟跨進府門，那小廝已經上手將李青舟所帶的禮物接了過去，還不忘說道：「昨日老爺聽說大少爺點了會元好生開心，本是想著讓府內的下人去關隴會館請大少爺回家來的。

思及那關州傑必有表示，故鄉同學亦會為大少爺慶賀，便不想擾了大少爺的興。沒想到大少爺今日竟然先來了。」

叔父想的是周到，關州傑的確有表示，先送銀錢後送姑娘的。

李青舟笑笑，隨著門房一路向著後院走，路上問了一句。

「今日叔父在家嗎？」

「鴻臚寺本就不忙，加上現在朝廷忙著準備殿試的事，老爺一早點個卯便回來了，現在正在書房和咱們京畿府尹陳公閑敘。」

門房帶著李青舟來到書房外，做了個稍待的手勢後叩門。

「老爺，東家大少爺，咱們的會元公來了。」

雖然隔著一扇門，李青舟還是聽到了屋內椅子挪動的聲音，隨後便是自己叔父李一鳴的興奮之聲。

「快請青舟進來。」

門房推門讓開身子，李青舟拿起禮物便走了進去。

撩袍跪地。

「侄兒青舟，叩見叔父。」

額頭還沒沾地整個人便被拉了起來。

抬首迎面，是李一鳴那滿是笑意堆砌的親切面龐。

其實李一鳴並不比李青舟大多少，滿打滿算也就九歲而已，是李青舟祖父李傳家的小兒子。

李青舟的家族在關隴道青陽郡可謂望族。

從高祖父開始，李家便世代為官，到了祖父李傳家這一輩走向興旺。

李傳家做過關隴巡撫、河晉總督，最後在兵部尚書任上致仕。

而李青舟的生父李忠和是如今的關隴督軍。

李一鳴文熙八年二甲進士，眼下官居鴻臚寺卿。

只不過這一切和李青舟關係並不大。

至於原因。

李青舟是庶出。

在李青舟的兒時記憶中，整個家族上下，只有自己的三叔李一鳴對自己最是疼愛，若非李一鳴護著，自己早就被大房那幾個嫡出的弟弟欺負慘了。

如今李青舟高中會元，李一鳴打心眼裡替自己的侄兒感到高興。

這要是回了家，家族內誰還敢再欺負李青舟？

若是能再進一步點上狀元，那麼母憑子貴，李忠和甚至會將李青舟的母親扶正為大房。

「青舟過來，快見過咱們京畿府的父母官。」

李一鳴拉著李青舟來到書桌旁，坐在這裡的京畿府尹此刻已經站了起來，滿面笑意。

「陳府尊和你爹當年便是故交，快喊世伯。」

李青舟趕忙作揖拜道：「末進學生青舟，拜見世伯。」

陳伯高笑著點頭，扶起李青舟誇讚道：「不愧是今朝的會元公，當真是一表人才，一鳴啊，你們李家後繼有人了。」

「初出茅廬的孩子罷了，以後還仰望伯高兄多多照拂。」

「自是應該。」

陳伯高應了下來，隨後主動告辭。

「我就不在這耽誤你們叔侄二人，先走了。」

李一鳴客氣相送，李青舟自然明事的緊隨側後，將陳伯高送出府門。

望著陳伯高的馬車離去，李一鳴才算開口。

「我還以為你今天要睡到很晚呢，看來昨晚關州傑安排的不太周到啊。」

李青舟笑笑，將昨晚關隴會館的事說出。

「關掌櫃送了侄兒二百兩賀儀，又要安排館內頭牌陪寢，侄兒拒絕了。」

「這個關州傑，就會來這一套。」李一鳴哈哈一笑，帶著李青舟回到書房。

落座後，李一鳴又對李青舟的做法表示肯定。

「賀儀收下來沒事，一份父老鄉親的心意罷了，不收女人是對的，你剛中會元，京城裡多少雙眼睛盯著你，若是落了一個放浪形骸的不雅形象，對你將來的發展不利。」

「是，侄兒謹記。」

李一鳴嗯了一聲，隨後沉吟道。

「這些細枝末節上的事你自己多注意就行，我要找你，是有件更重要的事。」

「叔父請示下。」

「殿試，快要開始了吧。」

李青舟恭敬應答：「是的，明日就要跟禮部去朝儀宮習禮，七天后卯時入宮，準備殿試。」

「有信心拿狀元嗎？」

「侄兒有十足把握。」李青舟面露自信，笑道：「請叔父放心，這次殿試，侄兒必一舉奪魁。」

「狀元啊。」

李一鳴感慨道：「咱們關隴道已經四百餘年沒出過狀元了，你這次若是能奪魁，在咱們老家便是青史留名了，而且你的母親也會因你獲封誥命。

我知道你是個孝順的孩子，也知道你需要這次機會，一吐十幾年來對所有不公對待的憤懣。」

說到這裡，李一鳴抬手拍了拍李青舟的肩頭，長嘆一聲。

「孩子，聽叔父一句話，這次殿試，狀元不能得。」

聞聽此話，李青舟頓感手足無措，忙問及緣由。

「叔父，這是為什麼？」

寒窗苦讀十幾年為的不就是一朝科舉青雲直上。

對普天下的士子來說，狀元是對自身努力的最高肯定，而對李青舟來說，狀元不僅僅只是一個肯定。

關隴道需要自己這個狀元來實現四百多年的夙願，含辛茹苦養育自己二十餘年的母親更需要這個狀元來揚眉吐氣。

可現在，最疼愛自己的叔父卻讓自己放棄。

「你應該知道，這一次會試，相府的四公子沈知白也參加了吧。」

「他是會試第二名。」

李青舟瞬間明白了李一鳴的意思：「您是說，要讓我在殿試的時候故意將狀元讓給他？」

「沈相宰執中庭二十年，可謂權傾朝野，你若是壓了相府一頭，沈相會不高興的。」

李一鳴低沉道：「咱們李家僅在關隴道有些名望罷了，哪裡是沈相的對手，尤其是你父親已經在關隴督軍的位置上做了那麼多年，僅差一步就可接任關隴總督。

你主動放棄，沈相是會投桃報李的。」

李青舟咬住嘴唇，擠出一句話來。

「所以說，為了您和父親的官運亨通，家族決定犧牲我了。」

「不！」

李一鳴堅定的否決：「不是我們要攔著你，而是孩子，即使你全力以赴，這個狀元也是不可能拿到的。」

「怎麼可能，就憑沈知白那個紈絝？」

李青舟像是聽到了一個笑話，但很快便沉默，因為他想到了另一種可能。

「沈相，敢當著全天下的面操控殿試？」

自己可是會試中十七處硃批點的會元，要是殿試中輸給沈知白，那全天下不會笑話自己，只會笑話宰相沈伯璉。

不，也不能說是笑話。

因為點狀元的權力只有當今聖上有。

天下人會說。

沈伯璉權臣欺主！

想通這一點，李青舟瞬間一身冷汗。

自己這次，好像捲入進一場不得了的漩渦之中！