寒風刺骨，風盔城的天氣，就是諾德人也得裹緊自己的厚大衣。

我沒有厚大衣，我只有龍骨盔甲，但它的禦寒能力畢竟比厚大衣要差很多——就算它硬得驚人。

我這次出來，沒料到要去風盔城，所以沒帶厚衣服，以致於只能在爐火堂的角落裡瑟瑟發抖。

再怎麼大的篝火，在絕對的低溫下也只能提供光照，只有在非常靠近它的地方才能蹭得一絲暖意。

我應該去冬堡學院找找有沒有禦寒的魔法。

一覺醒來，冷夜已過，白日裡的氣溫總算有所回升了。我摳摳搜搜點了些錢，給自己換了件夾棉的內襯。

總算暖些了。

在孤兒院孤兒們的描述裡，我只知道小阿文圖斯跑到了風盔城，並不清楚他家的具體方位。不過黑暗聖禮這麼大的事，風盛城裡也應該會有流言吧。

我在爐火堂隨機逮了個客人八卦。

——屁都沒有！我知道的並不比那傢夥少！

我走出店，有羽毛降臨鼻尖，引得人打了個噴嚏。我的手接住了一片羽毛，它潔白如雪，寒冷如冰，我低頭，它已融化在我尚溫熱的掌心，留下一片薄水——下雪了。

我走下台階，雪剛下，還沒形成積雪。我微低下頭，以免飛雪飄進我的眼睛，或者能進我的鼻孔。

我朝左邊的街道走去。雪一下，天空卻又灰了幾分，影綽之間，只有衛兵火把上的火在躍動，在遠處縮小成忽滅的光點。

單單根據客人的粗略介紹是找不到艾瑞提諾家的——至少我找不到。問路，是的，問路。這是一個好方法，也是當前唯一可行的、算有效率的方法。但這樣做不免要花些金幣——譬如在衛兵懷疑你鬼鬼祟祟的行動時，或者在知情人要求報酬時。

賄賂了衛兵以後，我的錢袋輕飄飄的，但凡這風要再猛些，就能將它卷到天空。我把錢袋貼身收好。

好在，在這一大筆支出後，我成功得到了艾瑞提諾家的地址。

門戶緊閉，我端詳著門鎖，這把鎖實在簡單，我雖然已經很久沒有開過鎖了但只是輕輕地一撥、一挑，鎖就那樣輕易的被我打開了。

我環顧四周，白雪皚皚，不見人蹤。

我輕輕地推門，就好像門是被風吹開的一樣，我便也如風般溜進去。

門後是幾階木台階，是那種只要一踩上去就會發出「吱呀——」聲的老舊木台階。我很了解遇到這種情況應該如何把聲音降到最小。

——把鞋脫下來，赤著腳，伏身以降低重心，踩著台階的邊邊上去。

一步、二步、三步……我看見了書架上顛三倒四的書本，我看見了碗櫥上發霉的乳酪，我看見了地板上點燃的蠟燭。

我朝裡走去。

裡面有一個小男孩，他旁邊擺滿了蠟燭，散落著……內臟。如果我沒認錯的話，那些應該是人的內臟吧。那麼，這個男孩，應該就是小阿文圖斯了。

我聽見他嘴裡在碎碎念著——「親愛的夜母啊，親愛的夜母，請把您的孩子派遭過來吧，那些罪人的罪惡必須要用鮮血與恐懼來洗清！」

「求您了……我還需要繼續多久呢？我已經祈待很久了，夜母。你為什麼不回應我呢？」

充斥著暖光的房間裡滿是血腥味——不，腐臭味。我在光的照耀下，瞥見了腐爛內臟上白花花的肥大蟲子——蛆！我退後兩步，呼吸一滯。

我發出的動靜引起了男孩的注意，他轉過身來，眼裡滿是驚喜：「你還是來了！我就知道你會來的！」

他很驚喜，我想他一定是把我當成別的什麼人了。

「你還好嗎？」

「起作用了！我就知道你會來的，我就知道！」他完全不在意我的關懷，自顧自興奮地念叨著「我做了黑暗聖禮——一次又一次。和屍體，還有……那個。然後你就來了！黑暗兄弟會派來的刺客！」

黑暗兄弟會？我可不是黑暗兄弟會的人啊！我即刻否認：「很抱歉，孩子，我不是你想象的那種人。」

「你當然是！我祈禱了，然後你來了，你現在又接受了我的契約！」

契約？什麼契約？我又是什麼時候接受的？我想起家中有一本叫《夜母之吻》的書，是講黑暗兄弟會的，也許我應該好好去看看。

「契約？」我腦中思索的話語被我不自覺的輕喃出聲，而我對面的小男孩把它當成了問句，並予以回答。

——「我媽媽她……她死了。我……我成了孤兒。他們就把我送到裂谷城那個可怕的榮耀堂孤兒院！」

「院長是個邪惡、殘酷的女人。人們都叫她慈祥桂羅，其實她一點也不楚祥。她非常可怕，對我們每個人都一樣壞。」

「所以我逃回了家。還進行了黑暗聖禮。現在你來了！你可以殺掉桂羅。」