「我當時是怎麼了？」

從床榻上艱難坐直了身體，路德維希口乾舌燥，卻仍是第一時間捂著那隱隱作痛的額前血管，想要搞清楚自己究竟是怎麼突然住到村裏診所來的。

「呀，你總算醒了啊埃德森大哥。」

身披風衣的小護士頗為欣喜。只見她快步走上病床前，將調劑桌上提來的一瓶深紅藥水放上床櫃。隨後又側身調慢了吊針的流速，鄭重其事地對他講：「這管鹽水打完了你就可以回去吃飯休息了，就是這瓶藥水得要你等臨睡前再喝。」

「謝謝你，小路易絲。」神情模糊的傭兵團長略一點頭，隨即便是抬起手來，出神凝望著那條泛著淡黃的膠皮管：「我問一下，我這是又突然犯了什麼病症嗎？我自己一點感覺和映象都沒有了。」

小護士則是微微笑著，大大方方地坐到一旁的看護小凳上將情況告訴了他：「當時是薩塔小傢夥背著你過來的。他說你當時是血氣逆湧，整個人突然就昏迷過去了。就一路加緊跑來找我給你檢查，不過也還好，只是因為低血糖的緣故突然暈厥過去而已。」

說著，她便把床頭板上釘著的診斷書和葯具單遞給了團長，又抬頭看了眼劑量大半的輸液瓶：「喏，當時先給你打了一針安定，掛了管瓶強效恢復合劑和葡萄糖，最後掛的鹽水。差不多還有二十分鐘好等。」

而路德維希接過這張單據後只是略略掃了一眼，隨後便伸出那隻不再無助震顫的右手，將紙張側身在床頭櫃上小心放好——隨著源源不斷的液體融入身體，他的臉色倒是比蘇醒時要好上不少；可是他自打被送到診所裡來救治，就一直是有在輸液，這恐怕還是心理作用在作祟。

「我感覺好多了，謝謝。」他如是感激著小護士的辛勞，但如此保守的療法究竟能不能根治後遺症的苦痛，也只有他自己清楚了。

不過比起那植根於靈魂深處的針刺骨磨，路德維希此刻還是下意識地關注起另一人的情況：

「對了，路易絲你有看到那個人嗎？就是一個留著大鬍子寸頭的胖老頭，他怎麼樣了？」

「哦，你說那位老先生啊？」心不在焉的小護士略一琢磨，這才想起來那個模樣絕美的農人族小蜜，忍不住怎舌到：「他也就血脂和血壓偏高點，其他情況倒還好，吊了瓶鹽水葡萄糖完了就走了；聽小傢夥說法是去娜兒家住宿休息去了，誰知道呢？」

「哦，是嗎……那就好。」

「他是你什麼遠房親戚嗎？我看他打吊針時也不老實，一直念叨著要進來看你啥的。」

路德維希撇了下嘴，扭頭過去喃喃自語著：「沒，一個來探望我的故交而已。」

話音落下，病榻兩側即是瞬間清冷了下來。團長並非是個不善言談的人，只是他實在太累了，一直很累，累到實在沒有太多力氣去想些別的。

況且他不再是個身家清白的帝國軍人，再也不用腆著臉去操勞政治上的瑣碎事了。哪怕按原來的模式組建了傭兵團，團裡的事項也全是交給霜雪去做，工資薪金更要叫她代自己分發，如此倒也輕鬆。只是這樣一來，他和部分人之間的聯繫也就此生疏了。

「那個，你要是有事要忙的話就先去忙吧；我這邊自己可以解決，到時我把鑰匙給阿雪。」

路德維希突然轉過頭來，眼睛裏些微閃著點光亮。他有注意到對方同自己閑談時，眼睛卻是一直不自覺地向著門口角櫃上眺望，那上面擺著的除了一隻黑包外，便是一紮色澤鮮艷的深紅蔦蘿，看起來應當是新採收不久的。

況且路易絲這會沒有穿著標準的護士服，而是披了件時髦的呢子風衣。她是個很認真的小姑娘，除了要去見心上人外，很難想像她會出於何種理由犯這種低級錯誤。

「你男友送來的？」

面容如花般轉紅的小護士也不否認，只是裝作不在乎似的搔起髮辮，名為抱怨，實則嬌嗔：「這又不是過啥節日的，你說他送啥花呀~真是的，剛升了官就管不住錢包瞎胡鬧，這以後結婚了日子可要怎過呀。」

「他是做什麼工作的？」

「在後方邊境當個工兵中士，聽說他一直把你當成偶像。」小護士咯咯笑著，眼神裡滿是自豪：「這次說是放假前救了個落水的小孩，給報紙哢哢一頓報道出了名，因此算作立功給升了上士。然後他就跟個小孩子似的傻樂，大老遠坐火車跑來，非要找我去一起去吃大餐慶祝~」

「那他人呢？怎麼不叫他坐在診所裡等你？」路德維希抬頭瞟了眼牆上的鐘錶，「這也快到飯點了，你們倆現在坐馬車進城，還能少交宵禁稅。」

可誰成想，小護士宛若暖陽的溫暖臉色即刻由晴轉陰，語氣之中竟是能品出些微酸澀感來。只見她沒好氣地嘟囔著嘴，也不知男友是怎麼得罪她了，可能又是一場香艷的誤會吧：

「我趕他去外面等著了，礙手礙腳的，就知道擱我這搗亂煩人……而且我不著急的，埃德森大哥；再怎麼說我也是醫師，肯定是要把你安安全全地送出門才行，醫師的職責不是嗎？」

「嗨，我是講，就是想讓你著急一點。」老大哥輕輕拍了下小護士的肩頭，突然一副近乎語重心長的和藹模樣：「你看這天氣，都起大風了，就不要讓你愛的人再等著了；以後要是你們工作都忙起來，這樣的獨處機會可能會越來越少。就這麼錯過了實在太可惜了。」

見路易絲還想開口，路德維希乾脆是以一種近乎無賴的模樣催促著她離開：「我這裏管控的住，你就不要操心了。還有，我這個病人要獨自靜養了，護士小姐總不能還一味地打擾病人休養吧？」

「這……」

片刻過後，調設好鬧鈴的路易絲小護士終於是別上了一朵艷麗的蔦蘿花在衣襟，隨即又千叮嚀萬囑咐著一通注意事項，方才輕輕合上了房門，叫整座診所重新恢復了往日裏的寂靜。

雙耳凈空的老大哥也終於可以躺下身去，仔細數著那半瓶鹽水落滴，再度合眼靜養。

只是不等他合上眼皮，房門外便又是傳來一陣急促的腳步聲響。

可能是小姑娘落了東西吧，路德維希如是想著——可下一刻，那扇閉合著的木門便是被人從外面粗暴地打開來了。

不等他定睛看去，霜雪便是頂著一頭開始褪色的糟亂頭髮，大大咧咧地衝進了病房嚷嚷起來。

「喲，老頭你醒啦？」

胡亂披了件外套當風衣的霜雪鬆了口氣，也不管路德維希的小腿有沒有傷，當即就是一屁股坐到了床板上把他的腿往裏擠去，好給自己騰個位置坐。

「聽說你跟人打架了？」

「我都不記得有打架，你個小鬼怎個就知道？」路德維希當即是裝作一副無事發生的模樣笑罵起來，但經霜雪這麼一提醒，他大致是能夠猜到自己來醫院前究竟發生了什麼情況：「這時間不都快開夥了，你不去幫著娜兒做飯搭把手，跑來這幹什麼？」

「人露莎特地叫我過來幫忙的，這不是總得有人照顧下你嘛。」無聊到不停趿拉著拖鞋的霜雪扭頭白了他一眼：「怎的，不高興我來看你怎的？」

「怎麼會呢？」

路德維希趕忙撇過頭去唉聲嘆氣：「我也弄不清楚到底做了些什麼。只知道是同伊薩卡互相吵了起來，然後頭突然疼得厲害，等自己反應過來就到了這裏。」

「看來那小傢夥沒說錯，你這真是被人給氣糊塗了。」

霜雪自然是知道事情發生的全過程。小傢夥在醫院裏把路德維希安置好後，就主動跑來把事情原委告訴了自己，想不知道都難。

「都多大的人了，怎麼還跟個小孩子似的講講講不聽的。」一想起薩塔當時那副急躁表情，霜雪就不由自主嘆了口氣，鬧到如今這樣的局面是她最不想看到的：「你明知道他就是想帶你歸隊，今天可以罵你，明天他也可以哄你，這就是在你面前演戲。」

「我知道的……」老大哥喃喃到，「這不是一天兩天的事情。」

「你知道你當時究竟在幹什麼嗎？兩個已經是半隻腳踏入傳奇境界的人，互相掐脖子在地上扭打起來；如果有任何一方出了點什麼意外，後果誰來承擔。」

話音未落，霜雪便兀自抬手作刀，在老大哥的頭頂上用力打了一下：

「得虧是小的多留了個心眼，在寧神法術裡動了手腳；等你們兩個一打起來，他就強行把你們弄暈了過去。就這樣呢，你們兩個身上還互相打出了不少淤傷！還是那小的用治療術提前拾掇好了，才敢叫那精靈把你們給送到診所裡來。」

路德維希在霜雪面前被訓得是完全抬不起頭來，雖然他確實是有些懊悔；但每每輪到自己挨訓，他也還是同團員一個模樣，完全沒有一團之長應有的威儀，反倒像是個不小心辦壞事惹了自己寶貝女兒生氣、只能在低頭挨訓的同時唯唯諾諾哄人的老父親。

「抱歉抱歉，這次是我衝動了，我甘願受罰。」

「罰個屁，就老頭你現在這個身子能罰的動嗎？老老實實把病養好先吧！」

霜雪隻悶哼一聲，便是自顧自地抬手，用力擦拭著身上那越發粘膩的臭汗來，眼睛則是不時瞟著那扇被風拍打到啪啪作響的玻璃窗去。

「你很熱嗎阿雪，怎麼流了這麼多汗？」而在老大哥在霜雪面前實在沒了脾氣，也只能是嘗試著扭轉話題，「嫌熱就把窗開了吧，外面風挺大的。」

「我沒事，就是剛才在幫希兒幹活而已。」

腦海當中的記憶隨著心潮澎湃，不由得回想起了一小時前：自己同希兒聯手將小傢夥強擄進房間裡一番激鬥，殺的他丟盔棄甲、哀嚎求饒；又被那三人偷襲到死去活來的絕景，大腿仍舊是會不自覺地瑟瑟發抖。

路德維希是過來人，完婚十六年的老男人了。這樣的小動作自然是瞞不過他的眼睛，哪怕霜雪已經是在強作鎮定：「你做好了決定嗎？」

「做什麼決定？你個老頭怎竟是說些……嘖，算了……老頭啊，你怎就這麼聰明呢？」

「你是成年人了，我沒有任何干涉你的權力。」老大哥沒有多作解釋，更像是在體驗一種他本該體會到，但卻是再也沒可能的奇怪感覺了：「當初和她提分手了，嚷嚷著一刀兩斷的是你，偷偷躲角落裏抹眼淚的也是你。我不能理解。」

「還能怎的，忘不掉她唄。」霜雪低頭嘆了口氣，將掌心用力搭在了那片貧原上：「一天天低頭不見抬頭見的，叫我怎麼能忘的掉嘛，還整天帶著那個小的在我面前晃悠，明明是我先來的……太壞了這個人……」

「那你想要怎麼辦呢？她已經明白地認清了自己的取向，註定是會嫁給薩塔的。」

「怎？就興她能左擁右抱，還不能再帶我一個怎的？」

霜雪急眼了，連忙開口嚷嚷起來為自己辯護：「反正兩個小的也都是聽她的話，只要讓小傢夥跟我也簽一份婚約不就行了？當年多少女人苦苦的追你，她們不也是想著用這個法子曲線達成目的嘛？我跟小傢夥關係也挺親密的，我可以向我愛的人分享我的愛人！」

「既然如此，我也不好說什麼了。」路德維希緩緩閉上了眼，「畢竟我不是你父親。」

「你把我和我爹救下來的時候就是了！他臨走前特意交代過了，從今以後你就是我爹！不管你認不認，都要我把你當親爹來對待。」

霜雪就不樂意聽這喪氣話，完全不像是當年那個單槍匹馬就敢在大街上，救下一對快被黑幫逼上死路的陌生父女的英雄，當即一擊重拳將床板砸得砰砰作響：

「咱們是一家人！就算不認，那我好賴也陪你殺了三年多的人，這交情還TM能淺了嘛？老頭你要心裏不痛快就直說！跟娘們似的唉聲嘆氣算個什麼？」

劈頭蓋臉的一頓罵，霜雪的眼裏也不禁溢出了些許光亮，補罵了一句：「德比說的對，你這個混蛋真TM是一點也不懂人心！」

下一刻，一雙強而有力的大手驟然掙脫了針管的束縛，毫無徵兆地將眼前閃著淚光的少女緊緊擁入懷中。少女尚不等作出反應，肩頭衣衫上所傳來的濕潤涓，便是徹底打消了她的疑慮。

女兒隻抬起手來，輕柔拍打著老父親那瑟瑟顫慄著的寬厚脊背，默默聆聽著那一個個素未謀面、但卻早在其夢囈之中被動銘刻於己心的含糊名字，期許著他心中的堅冰能夠就此融化，哪怕只有一點也好。

「蘿德……安娜……還有伊琳娜，都是爸爸的錯，爸爸對不起你們，對不起你們……」