距離夜日交界之限只剩下最後的一小時不到的時間。

聯繫著時針的齒輪一旦走完倒計時，失蹤的大胡安便是來到那最為危險的境地，這是所有人都不願意看到的。

兩小時前還是人滿為患的一樓辦公室此刻終於是安靜了不少，倒不是這個突然失蹤的中年漢子重新現身在了眾人面前，而是所有能夠活動的空閑戰力集體出發了。辦公室裡除了那些個還在喝葯醒酒的醉漢之外，也就只剩下必須留守坐鎮的主心骨霜雪，以及被管理們集體勒令留守的小胡安了。

就算小胡安無比信任他這一母同胞的兄弟，但親兄弟兼戰友畢竟已經失蹤了快整整一天天，此刻卻是再安靜不下來了。

但團裡出於考量又拒絕讓他參與行動。沒得辦法，他也只能是讓愛人和幾位戰友在樓上好生安撫著大嫂；自己則是陪同還不能出發的戰友們一道呆在樓下，一邊在辦公室裡從不停歇地來回踱步，一邊為尋找大哥而絞盡腦汁思索著任何可能的線索。

「胡安早上去送什麼地方去了，你們幾個有印象嗎？」

蹲在長桌上的霜雪瘋狂翻閱著近幾日的出勤表，冷不丁大喊一聲：彷彿抓住了救命稻草一般，叫指尖用力戳著打在內勤表上的馬車借據，連聲詢問著今早與他同排一班的戰友幾個。

可惜大胡安實在濫好人一個，不僅是幫忙裝貨的戰友們被他打發著回去補覺了；就連一大清早親自挑選馱馬裝車後親自交予他手的馬倌，當時也被好心腸的中年漢子勸走了，此刻著實是難以回憶起當時的情況。

「你讓我們再仔細想想。」鬍子拉碴的醉漢拉西亞大口灌著薩塔特製的清醒茶，同時用力搓摁著額前不斷暴起的青筋，仔細在腦海當中搜尋著記憶碎片：「我就記得他當天早上不是空車走的。是哥們幾個把藏在酒桶裡的那批魔鬼藤裝車了，叫他按單子跑去碼頭，給直接送到中間人手裏……」

「那然後呢，他出發到第一次回村後就半點記錄沒有？小鬼早上準備進城的那時候，見到胡安是駕著空車回來的，就捎帶著又把他往城裏送了一趟；然後等兩人在軍營門口告別，我們就徹底失去了他的消息。現在也就是這兩件事，是可以確定前後順序的。」

作為親手將小鬼抱上馬車的目擊者，霜雪此刻強壓著心裏愈發不安的躁煩火氣，趕忙低頭將這條消息記錄在了筆記本上方；又抬手畫了個紅圈，將所有隸屬於凌晨至小鬼進城前這一時間段的線索包含在其中：

「那現在早上的時間大家都能確認了，胡安是在0時剛過去幾分鐘後，就把所有貨都裝車完了先行進城；一直等薩塔吃完早飯，準備進場上班的8時前半，胡安就已經是把貨物交割完，自己駕著空車一路回村了。」

「也就是說可能存在一種情況，在0時一直到8時這段時間裏，他很可能就已經被人給影響了？」

小胡安一愣神，下意識地聯想到了小說話本當中那些堪稱防不勝防、宛若擁有神明一般能耐的心靈術士們：如果自家兄弟當真是碰到了這種只需要一個眼神、一席話語，就能夠徹底干涉神魂操控心智的活怪物後慘遭暗算，這倒反是能夠解釋他的反常舉動了。

但問題是現實能和小說裡那樣發展嗎？

在曾經由薩塔小傢夥所開設過的反心靈攻擊課上，他就明確表示過心靈攻擊的基本原理：

「所有心靈攻擊能夠真正生效的基礎，就是因受術者本身的精神狀態，已經產生了極端化的發展趨勢甚至於產生了自我情緒崩潰的可能，才能攻擊受術者。心靈法術無法憑空製造出情緒，只能起到旁敲側擊地功用，間接性誘導影響受術者而已。」

那大嫂和大哥他們倆最近鬧過矛盾嗎？

仔細想想，確實是有這種可能。畢竟是結婚快四十年的老夫老妻了，這麼多年風風雨雨、磕磕絆絆下來的又不是聖人，兩口子怎麼可能會沒個矛盾啥的？

但現實情況又明顯對不上號：早在大哥確認失蹤伊始，大嫂就跟大家說談過夫妻間的境況；最近兩人情緒都不錯，有吃有喝有錢賺也沒啥好鬧矛盾的；記得前幾天收到了自家侄子的來信，兩口子還興高采烈地計劃著改天請個長假，回內哈林老家探望侄媳和他們的寶貝小孫子呢。

那會不會是想著給孩子們買禮物的緣故？但大哥顯然又不會自作主張，買東西肯定會和大嫂先商量過的……

思維跳脫的中年漢子瞬間聯想到了這樣一種可能性——畢竟薩塔說當時自己下車告別後，是看到自己兄弟駕著馬車往城裏方向去的；臨走時候也有跟他講是進去運貨的，還特意囑咐過他把貨運單子給審驗一遍，好叫明天早上給買方送過去……

「霜雪，你有查過我兄弟他今早的貨是發給誰的不？」靈機一動的小胡安突然拍著腦袋，沖著霜雪大喊起來。

「這TMD我怎麼查？最近幾批貨全是通過中間人來找我們作安保，又不是來買貨的。我們TM就掙個轉運費，誰曉得中間人是接的誰的單子？」

霜雪立馬沒好氣地罵了一句，顯然小胡安能想到的可能，她早就想過一遍。大管家隨即又補充到：「我已經叫老頭子他們幾個還能活動的，都騎馬進城去找中間人了，要是他那邊沒消息這線索可真就斷了。」

「那也行，我問你下能不能聯繫到埃德森，叫他們派幾個人去趟碼頭邊上那水手之家？去酒吧裏面找酒保問問情況看，之前我和我哥搭班送貨的時候經常去裏面吃飯喝酒，說不定能打聽到啥消息。」

又見大夥一臉狐疑的模樣，小胡安連忙解釋著：「你們想啊，他天還沒亮就出發送貨去了，回來時候也沒歇腳就又幫著薩塔捎帶進城了；這一早上的沒吃口熱乎飯，肯定是要去買點吃食墊一墊的。你們覺得呢？」

說完，小胡安連忙是七手八腳地比劃著那塊磚頭模樣的古代煉金道具。但不熟悉魔法道具的小胡安還是沒能比劃出那大致的模樣來，在場的大夥似乎也沒有回答他的意思；他乾脆是心一橫，轉身直接從武器架抽了一把騎刀和手槍來，頭也不回地就要去到馬廄裡借馬進城：

「算了，那我自己過去一趟問問情況看。」

「TMD你別急啊！現在這種情況你好亂走的？」

霜雪心裏的火氣瞬間炸了出來。暴躁的大管家也不管自己手裏是捏了個什麼，直接是把那帶著票據的木頭夾板劈頭蓋臉地就往他腦袋上砸過去：「就你TM擔心你兄弟是不？那你要是再出點啥意外，你這一大家子還TMD過不過日子了？啊你想過沒有？！老逼登一把年紀了拎不清好賴是不是？」

話音未落，猛地從桌面上一躍而下的霜雪轉瞬間就奪下了小胡安手中的刀槍；然後就是連踢帶推地推搡著這個還沒反應過來的漢子，硬生生把他地往辦公室門外趕，嘴裏更是怎怎呼呼地破口罵著：

「你TM現在去拜爾那兒，拿了傳訊器自己跟老頭子講去！拉西亞！你TM得給我把他看好嘍，他要出點啥意外或者你沒看住跑了，我TM當場給你腿打折信不信？！叫你TM就知道喝喝喝，喝得跟死人似的在這耽誤事！有勁沒處使找布洛姆屮P去不行？」

「行行行，怕你了，保證完成任務！」

同樣被指著鼻子罵了一通，跟著小胡安一齊被推搡出門的拉西亞也不敢還嘴；趕緊是裹緊了身上薄毯，然後便拽著小胡安，大踏步地在這秋風呼嘯中朝著煉金工坊的方向飛奔而去。

而不同於秋風蕭瑟，那座燈火通明且時刻運行著恆溫法陣的煉金工坊，此刻卻是無懼寒風侵襲；以至於從門框縫隙中逸散出的丁點熱氣，都足以抵消屋外那越發扎人的凜冽寒意，把在門外負責站崗護衛的傭兵五人熱得是渾身發燙。

但或許是因為滋事重大，擔在他們肩上的重任叫他們實在是太過緊張來。只知道在那陣慌亂嘈雜的踢踏腳步聲逐漸明晰之際，被臨時徵調回來的綠組傭兵們則是毫不遲疑，直接是將那桿重機槍的猙獰槍口牢牢對準了衣著單薄的不速之客，彷彿全身上下的熱血在這風浪中一併翻騰了起來。

「再不停下就開火了！」

「別開槍別開槍！是自己人！自己人啊兄弟們！」

原本被這寒風吹打到犯迷糊的兩人瞬間清醒，連那禦寒的毛毯都顧不上要了，忙不迭地高舉著雙手作就勢投降的無害模樣，這才是叫其他戰友們辯識出了身份——得虧是霜雪還記得這邊臨時佈置了個機槍陣地，才把兩人武器都給繳了；要不然怕是等不及自報家門，就要被緊張過度的戰友們直接開火打成碎末了。

「兄弟們停了，是胡安和拉西亞！TMD你們倆過來前說句話，喊一嗓子不就得了？差點給老子嚇一跳。」

認出了兩人的組長在製止戰友們的同時，趕忙起身翻出那道砂土聚合而成的胸牆，手裏捏著那塊模樣方正的銀色磚塊，朝著站著原地被冷風吹得瑟瑟發抖但又不敢隨意前進的兩人招呼到：「你們是來拿這玩意兒吧？趕緊過來暖暖，人別給凍著了。」

「好嘛，你這都給準備好了？」

在那煤油街燈的光亮映照下，親眼見著了那塊至今沒法破解的古代通訊器後；胡安兩人才終於是放心下來，撿起毛毯重新裹在身上飛也似的跑進了有暖氣供應的壕溝陣地當中：「謔喔~感情還是你們這兒舒服嘿！」

「噓~別吵吵。薩塔躺在裏面施法呢，都安靜點別吵到他們。」組長連忙將一根手指搭在唇前，又虛指著那不停逸散著誇張熱量的緊閉房門小聲囑咐道：「說是裏面要舉行一個大型的儀式法術，給破壞了恐怕小鬼就完犢子了！」

「這玩意兒也是他提前交給我的，知道胡安兄弟你肯定會要用到，說是讓你拿了以後趕緊找霜雪學用法。他這邊現在是幫不上太多忙了，有什麼想法或者線索直接聯繫團長他們，千萬別耽擱時間……」