薩諾斯的當機立斷並沒有出乎在場任何人的預料。試問，哪個武魂殿少年會拒絕當今教皇的主動收徒呢？

「很好，你今後就是我的第二名弟子了。起來吧！」

比比東又將胡列娜拉到身旁，一邊撫著她的頭髮，一邊向薩諾斯介紹道：「這是你的師姐，你們應該剛剛就認識了吧。」

早已起身的薩諾斯便向胡列娜撫胸行禮：「見過胡列娜師姐。」

「嘻嘻，薩諾斯師弟，以後就由師姐我來照顧你啦！」胡列娜見氣氛輕鬆起來，又故態重萌，伸手遞向薩諾斯。

見狀，平常最愛與她搭腔的焱一下子沉默下來，原本朝天的火發都蔫了不少。

薩諾斯握了兩下胡列娜的小手，便閃電般鬆開，回道：「今後還請師姐多多關照。」

胡列娜可愛的小瓊鼻微微皺了皺，不知道是對回答和動作中的哪個不太滿意。

反觀一旁的焱，卻是再度神采奕奕：「不光是娜娜，我和邪月也會照顧好你的，薩諾斯小弟。」

焱咧著嘴巴，露出八顆鋥亮的大白牙，左臂摟著邪月，右手向著薩諾斯比出大拇指，滿頭紅髮昂揚燃燒。

邪月這回終於矜持地正視薩諾斯：「今後，你就是我的朋友了。」

看得出來，比比東早就對這三小隻的習性有充足的了解，並沒有因此感到尷尬。

……

一號訓練場中，德諾奇恭立在比比東身後，正感慨著年輕的美好。

沒想到教皇冕下突然轉頭看向了他：「德諾奇主教，這下您放心了吧？」

德諾奇受寵如驚，連忙行禮感謝：「老朽先替薩諾斯謝過教皇冕下的栽培了！」

而一旁的菊長老卻輕輕扶住了德諾奇：「德諾奇主教，不必多禮。」

（菊鬥羅心細如髮，早就發現了教皇對德諾奇的厚愛。）

「是啊，」教皇冕下嘆了口氣：「您就放心好了，薩諾斯今後就交給我來照顧，德諾奇……大叔。」

聞言，德諾奇的眼眶瞬間濕潤，一向維持著的微笑立刻崩潰，他的嘴唇顫顫巍巍，連帶著蓬鬆的白須一同抖動著。

「承蒙教皇冕下厚愛，老朽、老朽不敢受此稱呼啊！」

堅韌一生的德諾奇此時淚流滿面——不會有人清楚，他將一名名平民少年天才推薦給其他家族時，內心有多麼煎熬；更不會有人明白，當年的孩子們站在他的對立面時，他又是多麼的痛苦。

從未有一個孩子，在發跡後還保持原來對他的稱呼——他其實都清楚，曾經的孩子們在背地裏都稱他為「傻老頭」。

德諾奇所感動的並非是教皇冕下的厚愛——他早已寵辱不驚，而是這一聲跨越了他半生時光的「德諾奇大叔」。

……

見德諾奇的反應如此之大，比比東欲言又止：「……菊長老，你帶著德諾奇主教先去休息吧。」

發生了這樣的事情，善於察言觀色的三小隻自然也是再次安靜下來。

而薩諾斯同樣有些震驚——他在時間寶石的幻象中見過比比東的一生，但他萬萬沒想到，比比東幼年時期護送她到武魂城的高級執事，居然就是如今的德諾奇主教！

在幻象之中，青年德諾奇意氣風發，容貌俊逸，當時的魂力等級就已接近魂帝。

可幾十年過去，他的修為居然困於魂聖，還成了一個胖胖憨憨的白鬍子老爺爺？

薩諾斯第一次發現，他其實從來沒有想過要去了解德諾奇主教的一生，哪怕德諾奇主教幫助了他很多很多，薩諾斯也只是把德諾奇主教當成了天命中的一個過客。

他一直不太理解德諾奇主教的行為。

薩諾斯曾經窺探過德諾奇主教的內心——他是真的不求回報的。

【所以，強者對弱者無欲無求的幫助，到底源於什麼理由呢？】

薩諾斯又想起前些天德諾奇主教親自下廚為他做菜，然後眯著眼睛看著他大口吞咽，勸他再吃一點……

他捫心自問：當時的他真的沒有因此而受到任何觸動嗎？

薩諾斯悄悄捏緊拳頭，他不想糾結於這種無用的情感，他已經決定，未來賜予德諾奇更偉大的力量作為報答——到時候他們就兩不相欠了吧？

……

菊長老扶走了還在不停抹淚的德諾奇主教。

比比東又將話頭指向了縮在角落的鄧揚輝：「鄧家的孩子，教皇的弟子不需要任何家族支持，你可以離開了。」

這位高高在上的武魂殿教皇以無上的權威命令道。

但鄧揚輝沒有因此灰溜溜地離開——在向比比東行屈膝禮後，他並沒有起身，而是將身體轉向薩諾斯。

「啟稟教皇冕下，武魂殿的規矩在下自然知曉，但我與薩諾斯相交莫逆、不忍同他分離。今日懇請教皇冕下見證！」

「我鄧揚輝今日，自願脫離家族，捨棄家族姓氏，只求追隨薩諾斯，奉其為主，還望教皇冕下應允！」

「你倒是機靈，」比比東捋了一下耳間的鬢髮，看向薩諾斯：「薩諾斯，我並不反對其他魂師對你的追隨，是否收下他全看你的意見。」

薩諾斯沉默地看向鄧揚輝的雙眼，他能在這傢夥身上感受到十分微弱的忠誠能量。

鄧揚輝的眼神混雜著野心與真摯，很幸運的是，對於薩諾斯而言，它們並不矛盾。

「我，薩諾斯，接受你的追隨。」薩諾斯將右手搭在鄧揚輝、不，現在已經是揚輝的肩上：「此後，我們一榮俱榮，一損俱損！」

……

被鬼長老安頓好住處後，薩諾斯帶著他的新任屬下揚輝走上武魂城的大街。

「你很有魄力。」薩諾斯淡淡道：「所以，我在星羅城的地盤怎麼辦？」

在揚輝脫離鄧家之後，鄧家自然也不可能再充當喬治他們的保護傘了。

揚輝恭敬道：「大人您現在已經是武魂殿聖子了，願意為您效力的人實在是太多了，我剛剛已經安排好人去守護街區了。」

「很好。」

揚輝立刻撫胸行禮：「為薩諾斯大人解憂是我的職責！」

「……」

薩諾斯開始懷念起揚輝當初嬉皮笑臉的模樣，現在的揚輝恭順的態度彷彿是一個假人。

但他和揚輝都是聰明人，自然知道在身份地位發生轉變後，兩者就不能再以先前的模式相處了——這，就是現實。

【強者的路總是孤獨的，我早就習慣了，不是嗎？】

感受著揚輝身上不斷傳給心靈寶石的能量流，薩諾斯還是不禁嘆了口氣。

德諾奇與揚輝帶給薩諾斯的兩種感受，就彷彿是矛與盾，互相抵觸著。

但不可否認的是，薩諾斯還是受到了今生的一些影響，前世的「滅霸」現在已經有所改觀了。