唐嘯的右手在雪清河脖頸前的毫釐之處猛地停住，而因其產生的勁風也被他以魂力消解開來。

面對一步之遙的死亡，雪清河根本來不及做出任何反應，看起來他也不曾在事先做好唐嘯突然翻臉的準備。

當然，有很大可能是因為他手頭的資源實在不足以供應「準備」。

雪清河的表現使唐嘯對他的懷疑再度削減了幾分。

而下一刻，雪清河面色不自然地轉為潮紅，身體癱軟下去。他這才反應過來自己剛才經受了唐嘯以他生命作為賭注的遊戲。

「你！您這是什麼意思？」

唐嘯沒有因雪清河語調中的指責之意動怒。

對雪清河來說，唐嘯上一刻的一念之差，便可能是他此生的永寂，他又怎麼可能不為此而驚怒交加呢？

這次的反應又過關了，看來確實不是他。

唐嘯擠出一抹僵硬的笑容，道：「開個小玩笑，你不會介意吧？」

雪清河以沉默給出了他的答案。

對此，唐嘯只是滿不在乎地聳了聳肩，對雪清河說：「才多大點兒事，別太往心裏去，在你這裏坐了這麼久，我也準備告辭了。對了，那個城衛軍在哪裏？我順便把他帶走，以防幕後黑手上門滅口危及太子殿下您的安全。」

「陳供奉，麻煩您帶唐宗主……」

「等一下，還有件事。」

雪清河還未說完，便被唐嘯粗暴地打斷。

唐嘯皮笑肉不笑，道：「太子殿下沒提，我到了這歲數，記性也不大好了，差點兒忘了件事兒。」

「您說。」

「我二弟唐昊一直藏著捂著的、我的那個寶貝侄子，太子殿下應該知道他的下落吧？」

「昊天冕下曾……」

「你別管他曾經說過什麼屁話，我是他親大哥！我侄子現在到底在哪？」

「……他目前在一家開在索托城城郊的私立學院學習，只不過他們的院長在五天前拜訪了聖紫侯爵，再多的我也不清楚了。」

「好，你帶我去領人，太子殿下就不必再送了。」

「那唐宗主慢走。」

……

唐嘯帶著這個叫作塞爾溫的天鬥城衛老兵上了馬車，上車以後，他便自顧自地閉上了眼睛。

而塞爾溫的身上並無任何拘束，卻還是像已經認命一般低垂著頭，鬱氣奄奄。

如今雖已入冬日，天鬥城仍舊維持著它那繁華的活力與激情，當街小販與行人的聲音絡繹不絕。

唐嘯的注意力其實一直放在塞爾溫身上。

只見那老頭突然豎起了耳朵，隨即抬起頭看向唐嘯，道：「好心的大人，賞我最後一頓飯吃吧，就在這裏。」

唐嘯並沒有答應或是拒絕塞爾溫的請求，而是淡淡問道：「雪清河沒給過你飯吃？」

塞爾溫討好地笑著，臉上的褶皺擠得更深刻了：「給過，給過，太子殿下是個善良的人，我只是、只是，有些饞這些年一直在喝的羊湯和餅子了。」

「你沒有饞。」唐嘯一針見血地指出真相，「你害怕我，卻膽敢試探我，你果然是個十足的聰明人。」

「小民知罪，小民知罪。」

車廂外嘈雜的吵鬧聲瞬間消失了，唐嘯以魂力作為屏障塑造了一個隔音的小空間。

「呵呵，現在已經沒人可以竊聽我們之間的談話了。你是個聰明人，將我當作和你一般聰明的傢夥對待吧，別再用什麼「小民不敢」之類的話來搪塞我，如果你還想活命的話。」

唐嘯雖然在大多數宗門事務上瞻前顧後、不善決斷，但確實是一等一的聰明人——能在老宗主病逝以後憑「嘯天」之名接任宗主之位，抵住被幼弟牽連的宗門子弟的仇視並且平衡宗門內部的勢力使之不至於崩潰，便是對其最好的證明。

「您想知道什麼？關於那場大火，我只是……」

「等我先問，你再答。」唐嘯摩挲著自己下巴上鋼針般的鬍鬚，沉聲道：「我並不想了解火災的現場情況，雪清河能留你到現在，就說明你看到的一切都是他想讓我看見並相信的。」

「很可惜，他的演技雖然出色，但卻百密一疏。你不用捂著耳朵，我懶得滅口一個二十九級的大魂師，還是不敢向任何人告密的那種。」

「雪清河稱得上是有勇有謀，不過勇與謀之間的極不協調反倒暴露了他有所依仗，儘管我到最後還是沒將他的那份底牌逼出來。」

「但多虧了我弟弟，雪清河還是露出了破綻。就算我弟弟這些年來有所改觀，改的一定也不算太多，否則他不可能出現在這座城市。而見過我弟弟的人，肯定不敢在向我弟弟做出保證後違約，哪怕他當時面對的人是我。」

「雪清河那略微猶豫後遞來情報的模樣像是像，可還是太過冷靜了，他居然沒向我索求任何相應的保障。」

唐嘯批判著雪清河的演技，可嘴角卻難看地扭曲著。

「這就說明，雪清河非常確定，我弟弟一時半會兒是回不來了；或者，他手中藏有的底牌足以處理暴怒狀態下的昊天鬥羅。」

「天都城衛軍的小隊長，嘖嘖，你勉強也算是天鬥城的半個地頭蛇了，我想聽聽你對雪清河的看法，這是一個問題，請謹慎回答。」

「……小民也不知道該如何形容，太子殿下在民間的風評向來不錯。」塞爾溫注意著唐嘯的臉色，「當然，民間流傳的上層的消息大多是貴族老爺們加工過的，就像您被他們描述成暴躁易怒的魔王一樣，我自然是不相信的，剛剛聽了您的分析後更是……」

「說重點。」

「是、是，就像我剛才說的，傳聞都是不準確的。而在我這兩天來真正接觸太子殿下後，才發現他並不像大家描述的那般。」

「我的意思是，他的表現確實溫文爾雅、平易近人，但我畢竟在城衛軍廝混了這麼多年，也有些看人的能力，當然，我個人的視角太過低微，不能像您看的那般全面。」

唐嘯冷哼一聲，道：「我希望你能省去那些非必要的鋪墊與吹捧，快些進入正題，否則我不能保證天鬥貴族們對我描述的真實度。」

塞爾溫點頭哈腰，賠笑道：「太子殿下給我的感覺是極其冷漠極其高傲的。不光是對比其他貴族，就是跟您來比較，他給我的感覺都是更為高高在上的，就彷彿、我也形容不出來，可能就像天神那般驕傲？」

唐嘯若有所思地點點頭，道：「嗯，你的話對我很有幫助，現在你自由了，可以下車去喝你的羊湯了。」

塞爾溫尷尬一笑：「大人您說笑了，小民還沒活夠呢，怎麼敢去喝什麼羊湯啊，您看小民也算是這城裏的半個地頭蛇，不如就帶著小民一起查案吧？」

「不饞你的羊湯和餅子了？」

「不饞了，不饞了，它們哪有為您效力香吶！」

「很好，那你就暫時跟在我身邊，我會儘可能地保證你的安全，等事情結束，你自己可以選擇去留。」

「多謝大人，多謝大人！」