張元聞兵敗迷羊谷，他表情複雜，心裡五味雜陳，訕訕對張浦道：「想我張元一世英名，鮮有敗績，今日卻被南宋算計，一敗塗地。時也命也！西夏氣數已盡，你我早做打算才是！」

張浦無語，只是不住默默點頭……

金鑾殿，趙楠高坐龍椅之上，下令羈押夏帝李德明，文武百官全部投誠，表示願意臣服新朝。

尤其是大將張浦，朝堂之上，公然歌頌趙楠聖明，解救西夏萬民於倒懸。當面指責李德明軟弱無能，引狼入室，禍害西夏百姓。

趙楠令張元下旨，召回西夏所有在外征戰的軍隊，朝廷的一切事宜，皆由楊排風接手，使朝廷歸治，刀槍入庫，開荒種田，大力發展工農業，讓老百姓有飯吃，有衣穿，安居樂業。

趙楠的一番話，令金殿之上的文武百官感觸頗深，羞愧難當。他們夙夜操勞，殫精竭慮，不就是為了讓家家戶戶有好日子過嗎？

只因皇帝昏庸，權臣弄權，他們便想方設法投其所好，致使世風日下，人心不古。

一顆顆曾經滾燙的拳拳之心，殷殷之情，逐漸褪變，迷失了自我，說瞎話，昧良心，沽名釣譽，貪得無厭，數典忘祖，與官僚沆瀣一氣，墮落成上司的爪牙，甘做殺人的幫凶。

而他們的初衷，只有一個：為了江山社稷，為了黎民百姓。

趙楠及時撥亂反正，使得眾臣回歸初心，不忘本真，他們衷心擁戴公子的治國方略。

眾望所歸，排風登基典禮提上議事日程，老規矩，魏王趙廷美負責一手操辦。

太原府。

楊延朗的六弟楊延昭，這幾日全力守衛太原府，擊退了西夏軍的多次攻城，卻付出了難以承受的代價，傷亡慘重。

楊延昭站在城樓環視遠眺，城外四周黑壓壓的一片連著一片，旌旗蔽空，視線所到之處，全都是安營紮寨的西夏大軍。

六十萬大軍，把太原府圍得像鐵桶一般，水泄不通。

目前，西夏軍勢力正旺，鬥志志正銳，氣焰囂張。

楊延昭對身邊束手而立的大將孟良、焦贊道：「西夏軍顯然低估了守城將士的勇氣，我們死戰之心，可謂意志如鐵。只是，敵軍連日攻城，將士們疲於應付，支撐幾乎到了極限。我們的士兵在流血，我的心也在流血……「

他停頓了一下，神情肅然，望著天邊一片絢麗的彩霞，艱難地說道：「餘暉落盡暮晚霞，看來，我們不得不想辦法，與敵軍同歸於盡，用我們最後一滴血，染紅疆場，誓死報效朝廷。」

孟、焦二位將軍同時緊緊握住了腰間的佩劍，視死如歸，勸慰道：「大帥何出此言？有我們兄弟二人在此，西夏賊寇就別想攻破城門。」

楊延昭拍了拍孟良的肩膀，讚許道：「好樣的，二位將軍士氣可嘉，大宋有你們這樣的血性，西夏指日可破！下去準備吧，入夜，又將是一場惡戰！」

「大帥保重，末將前去查防！」孟、焦二將說完，鬆開佩劍，拱手施禮退下。

楊延昭站在餘暉下，負手而立，默默暗忖道：「今日之困，唯一的希望，便是父帥領兵來救，可眼下父帥遠在吐蕃征戰，兩地相隔萬裡，鞭長莫及啊！四哥楊延朗倒是離自己不遠，僅千餘裡，他已飛鴿傳書求救。日前，四哥傳回消息，言說他鎮守西宋，沒有楊排風或者趙楠的命令，不得擅離汛地，很遺憾不能領軍來救。還特意言明，公子自有解圍之法，要自己靜候即可。」

兄弟二人平時常有書信往來，四哥信中每每提及的人，恐怕只有趙楠了，讚譽他文武雙絕，才冠古今，運籌帷幄，戰無不勝，信中的崇拜之情躍然紙上。

時隔一日，宋軍筋疲力竭，都做好了隨時殉國的準備，楊延昭自知在劫難逃，因此登上城樓四望，醞釀一個與敵軍同歸於盡的最佳作戰方案。

他絞盡腦汁，心頭閃過一個個方案，又都被他一一否決。他正倚著夕陽，苦思冥想，忽見西夏軍營步兵列隊，將軍上馬，剛才還靜謐、炊煙四起的大營，瞬間人聲鼎沸，塵土飛揚。

按照西夏軍攻城的慣例，往往是日落前埋鍋造飯，飯後攻城。

飯後奄奄黃昏，正值陰氣上升，陽氣下降的時候，守城將士疲累了一天，此時四周昏暗，無端的會感覺煩悶、抑鬱，生物鐘處於睏乏、鬆散狀態。

他們便會趁此時大肆進攻，使宋軍身心俱疲，漸趨精神崩潰之勢。

楊延昭暗自心驚，此前攻城，只是一支或兩支，最多四支隊伍。現在，整個大本營幾十萬兵馬同時集結攻城，這也不合兵法啊！

兵法雲：攻城略地，久攻不破者，宜分兵，有勞有逸，久困必破。

楊延昭自幼熟讀兵法，當然知曉，有勞有逸，勞逸結合，才是攻城之道。

整個太原府，共有四個城門，若這麼多兵馬同時進攻，甭說攻城了，只怕兵士轉身都費勁，必然亂成一鍋粥，有勁無處使，因為這不像打仗，更像是趕大集，看大戲，湊熱鬧而已。

想想也是，好比後世的長假一般，短短七日之內，全國幾億人馬，同時向為數不多的各個景點集結，景區道路阻塞，遊客滯步不前，如廁難、就餐難、觀景更難，人與人之間，前胸貼後背，即使你想停住腳步，歇歇腳，都成了一種奢侈，一種渴望，一種夢想！

那，一鍋滾燙的桐油從頭頂潑下，無處躲無處藏，只能聽天由命，將會死傷無數，乃兵家大忌。

楊延昭正納悶呢，天色漸暗，本該掌燈的時節，他們已經開始拆除營帳，摺疊打包了……

這一幕，對所有的將士來說，再熟悉不過了，吹燈拔蠟卷炕席，這是大軍要連夜開拔的前奏。

「這……這，怎麼可能？」

城樓上的楊延昭，一時怔住，簡直不敢相信眼前這一幕，疑是看花了眼。

圍困太原府以來，西夏軍仰仗兵多將廣，運用車輪戰術，晝夜輪番叫陣攻城，欲消磨拖垮宋軍的抵抗意志。

西夏將領志在必得，楊延昭也已做好一心赴死，與城池共存亡的準備。

這一戰，西夏軍可謂佔盡天機，天時地利皆在他們一邊，楊延昭無論如何也翻不出他們的掌心，某種意義上來說，勝負已定。

捷報在即，軍功閃耀，勝利的果實唾手可得。

在摘桃子的關鍵時刻，西夏大軍卻把鋪蓋一卷，走人了。

揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩。

誰信吶？

難道是西夏軍另有所圖？抑或是接到了比攻陷太原府更迫切的作戰任務？

楊延昭疑惑萬分，百思不得其解中，已是斜月高掛，四處無聲，幾十萬人馬不見了蹤影。

夏夜，月光如流水一般，靜靜地瀉在這一片沙場，薄薄的輕霧泛起，遮蓋住了血色瀰漫。

許多螢火蟲在空中來回遊戈，撲朔迷離，就像遠遠觀望上元之夜的花燈，忽明忽暗。

草地裡，不時響起小蟲的叫聲，彷彿在黑暗裡歌唱生命的美好！

昨夜，血雨腥風的攻城戰，好像，只是一場夢！

楊延昭禁不住感慨萬千，飽含淚水輕吟道：

「秦時明月漢時關，

萬裡長徵人未還，

城頭鐵鼓聲猶振，

戰罷沙場月色寒。」

吟罷，竟淚流滿面！

楊延昭內心十分清楚，他能渡過此劫，定是四哥信中提到的公子出手了。

全仰仗趙楠的圍魏救趙之計，楊延昭方安然無恙。

若非公子及時攻陷西夏皇宮，第一時間下嚴旨，迅速召回西夏在外征戰的大軍，恐怕他楊延昭壯志未酬，便以身殉國了。

「公子大恩大德，延昭沒齒難忘，有朝一日，定會湧泉相報。」楊延昭恭恭敬敬施禮於天，暗暗衝天發誓道。

且說圍困太原府的西夏大軍，統領野利旺榮接旨，要他三日內率軍返回都城，否則，視為抗旨不遵，軍法從事。

太原府到興慶府，一千四百餘裡，三天時間趕到，只怕不眠不休，也難以完成任務。

再者，眼看就要拿下太原府，這可是天大的功勞，多少將士都會因此一役，而拜將封侯，加官進爵，至此青雲直上，封妻蔭子。

有道是，將在外，君令有所不受。

野利旺榮身為三軍統帥，完全可以拖延之日，拿下太原府再回去復旨。屆時，功過相抵，也未可知。

當然，這只是他一廂情願的想當然。

抗旨不遵，輕者，抄家問斬，重者，誅九族。是斬是誅，要看皇帝心情。

聖旨措辭嚴厲，皇帝心情可見一斑，野利旺榮隻得扼腕嘆息，封侯拜相與抗旨不遵相較，他當然能掂量出孰重孰輕。

在生命面前，一切功名利祿都是浮雲。

於是，他不得不下令停止作戰，馬上收拾行囊，連夜啟程，晝夜行軍，緊趕慢趕，總算按時抵達都城。

大軍駐紮在城外，野利旺榮並沒有看出任何異樣，顧不上洗漱，風塵僕僕前往皇宮覲見天子。

……