「此話怎講？」趙楠故意裝糊塗，不卑不亢道，「這位官爺，我等初次踏上這片土地，便惹上了官司？敢問在下身犯何罪，觸犯了貴國哪條律法？還望指教一二。」他說著一手拿劍，一手抱拳，中華禮儀不能丟，蠻夷面前，大國風範盡顯。

「哼！」守護代將手中的大刀入鞘，傲慢抱肘，一臉鄙夷，「聽你的語氣，是初來乍到的大唐人吧？」

「非也！」趙楠不冷不熱，語氣生冷，「我等來自大宋，而非大唐。」

「我大和民族，隻知有唐。宋為何物，卻聞所未聞。」守護代極盡嘲諷，來回度了幾步，打量了一下趙楠，「一個沒落國的子民，也不掂量一下自己的分量，也敢在我堂堂武士團的地盤上撒野。僅你手中握持的國寶，你已經犯下了褻瀆天皇之罪，大不敬是要殺頭的。還用我贅述嗎？」

「噢！」趙楠舉起長劍，再度凝視，「依你之言判斷，此劍真是璽劍，果然是草薙劍無疑了。」

趙楠脫口而出，叫出了手中長劍的名字。

「來人，把這幾個不知天高地厚的傢夥捆……」守護代奪回草薙劍的任務已算完成，急於回幕府稟報上峰，不容耽擱。

他正欲令人將趙楠等人拿下，回去交令。忽聞從後者口中吐出「草薙劍」這三字，守護代不由得渾身一顫，話尚未說完，殺心頓起。

他在心裡計較道：「不愧是大唐來客，學識淵博。皇室傳世之寶，這廝居然能一眼窺破。天皇繼位的終極機密若傳出去，上峰定會誤以為是我走露了國寶的風聲，屆時，拿我試問，我又該如何解釋？有何託辭？看來，只有讓這個人永遠閉嘴，才能一勞永逸。」

要知道，他一個小小的守護代，位列五等，在武士團官職卑微，根本不可能接觸到朝廷的核心機密。

只因事發突然，他接到魚符令，奉上峰口諭行事，方知此劍名喚草薙劍，對天皇傳位極其重要，擁有此劍，新天皇方能名正言順登上皇位。他才會被皇室認可是倭國的正統。

魚符令，屬武士團最高級別的指令。只有遇到萬分火急的重大事情才會啟用。完成任務，加官進爵，榮華富貴；反之，則剖腹謝罪，滿門抄斬。

「你……居然識得此劍？」事關重大，守護代目露凶光，仰頭看著趙楠，他想知道，眼前這個傢夥，是如何偵知此涉及皇室安危的重大機密的。他猙獰道，「你到底是什麼人？此劍的名字，究竟是誰告訴你的？從實招來。」

趙楠並未拿正眼看他，只是雙眸平視寇準，自顧自道：「平仲，你問的沒錯，此劍確大有來頭。倭國除皇室極其少數幾人知情外，外人別說目睹草薙劍，即便聽說也不大可能。」

「恩師，這粗製濫造的一柄劍，丟在汴梁城的大道上，恐怕也沒人願意多看一眼，更別提有人會彎腰拾起。到了皇室這個場合，既然這般重要？」寇準迫切想知道草薙劍的來龍去脈。

「平仲，你有所不知。」趙楠沉聲，繼續道，「倭國新老天皇交接的儀式上，無一例外都會在現場展示三大神器：八咫鏡、八尺瓊勾玉和草薙劍。這三件神器象徵著國家的王權，也就是說，若沒有這些神器，天皇的即位將不會得到許可。其中，最重要的就是草薙劍。它以劍為化身，伴隨的便是戰爭與征服，實際上它代表的，就是支撐統治的絕對武力！這把劍，除了有「王權的象徵」以外，對倭國的老百姓來說，這就是絕對權力與敬畏。」

「是不是太過兒戲了？」寇準有點懷疑草薙劍的真實性，「這麼重要的玩意兒，他們愣是給整丟了？說丟就丟，這天皇……似乎是太不靠譜了。」

「是該質疑。」趙楠以嘲諷的口吻道，「這三件神器在儀式中展示的時候，都各自裝在一個盒子裡，外面還要用布厚厚的包裹起來，旁人根本就難以一窺其真容。」

守護代在一旁聞聽他們口口聲聲質疑皇室，實在有辱天皇顏面，屢次想打斷他二人的對話，都強迫自己忍了下來。

私心，人人有之。守護代當然也不例外。

守護代自打入武士團以來，積極求上進，只是他沒有顯赫的家族，也沒有可用的人脈，才一直原地踏步，未能向上一步，更別提躋身高層了。

這世道，你若沒有捷徑可走，就只能替人背黑鍋、為人做嫁衣，還不敢表露出來任何怨言。

一塊鐵能打幾個釘？

僅憑個人的力量，即便你有逆天的本領，也得乖乖聽任上峰擺布，這就是武士團一言堂式的絕對領導。

上升的通道被堵死，守護代只能靠立功搏得一席上位的希望。

於是，他冒著生命危險，經過殊死搏鬥，幾次出色地完成了魚符令，受到嘉獎。

正當守護代滿懷信心靜待提拔時，一盆冷水澆到了他的頭上，把他的心澆得哇涼哇涼的。

他出生入死獲得的功勞和榮譽，卻莫名其妙的被貼在了上峰的腦門上，甚至他的下屬，也借他的東風扶搖直上，將他踩在了腳下。

唯獨他，每次都是僅僅受到上峰的口頭表揚。以後的日子，幕府只要有幾乎不可能完成的任務，魚符令就會及時到了他的手裡。

成，上峰領導有方；敗，愛出風頭，咎由自取。

他久不得志，心已死。

守護代偶然聽到趙楠對草薙劍瞭若指掌，且涉及天皇的核心機密，他的心頓時死灰復燃，再次升起一絲上位的希望。

他當然想多聽、多了解涉及皇室的機密之事。或許，草薙劍將是他這輩子升官發財，能抓住的最後一根稻草。

守護代佯裝出一副仰頭看天的樣子，豎起耳朵傾聽，他不想哪怕漏掉一個字，每個字都有可能關係到他日後的飛黃騰達。

「草薙劍與皇位息息相關。為防止草薙劍丟失，天皇地位不保，皇室絞盡腦汁，放出風來：凡偷窺神劍的人，都會受到神劍的詛咒而接連遭遇不幸。」趙楠旁若無人，繼續道，「草薙劍的重要性，等同我北宋的玉璽，如此重要的物件，卻能隨隨便便弄丟了，這說明什麼？」

「是啊公子！」管家道，「我猜是不是民間仰慕草薙劍，想一睹它的尊容，才鋌而走險盜取的？」

「不會。」寇準沉思道，「民間之人若只是想親眼目睹它的模樣，看看也就是了，何必要盜走呢？」

「難道是，民間的老百姓也想當天皇，過一把皇帝癮？」管家一臉茫然，猜不透。

「草薙劍，民間根本無人知曉它的存在。」趙楠淡淡一笑，「普通人就算神劍在手，沒有軍隊的支持，沒有豪門貴族的擁護也是枉然。因為，這只是皇室間的遊戲。了解草薙劍的外觀，且知道它的確切位置，還能避開嚴密的護衛，順利盜走此劍。同時具備這三個條件的人，只有皇室的人，或者是幕府大將軍的屬下。我斷定這不是個人的事情，而是盜劍之人身後的勢力在博弈。」

「公子，您的分析，言之有理！」管家道，「只是，幕府將軍一面派人盜劍，一面又派人抓盜劍之人，這不是自相矛盾，這個推論好像不成立吧？」

「這是煙霧彈，也折射出他們的雙面人生。」趙楠沉聲道，「賊喊捉賊，是他們操縱某件事情走向的一貫伎倆。目的就是雙方攤牌的時候，皇室明知幕府盜取了草薙劍，卻拿不出證據指責對方，成為幕府抵賴的最好理由。擺到桌面上來講，因為確實沒有自己抓自己的道理。這就成了赤裸裸的陽謀，明知是我盜走了神劍，你卻無計可施，只能眼睜睜看著對方一副小人得志，有本事你拿出證據來呀的嘴臉，而仰天長嘆。」

「還能這樣玩？」管家算是開闊眼界了，由衷感嘆道，「睜眼說瞎話，人前一套，人後一套，這不是徹頭徹尾的一枚無賴嗎？朝廷倚重的王侯將相，居然沒有一點做人的道德底線，還不如一個小老百姓的君子一言。這孔孟之道，真是讀到狗肚子裡去了！」

「為達目的不擇手段。縱觀古今，歷來如此。」滿腹經綸的寇準，熟讀史書，通古知今，當然能一眼看透真相，他接過話茬道，「如此一來，事情就搞大了，預示著倭國朝堂內訌，已到水火不容的地步，局勢岌岌可危，這是火併之兆啊！」

「嗯，大戰一觸即發。」趙楠點點頭，瞥了一眼裝模作樣看天的守護代，一語雙關道，「神仙打架，凡人遭殃。一旦博弈雙方撕破臉，大打出手，最後受傷的，終歸還是那些無辜的人，尤其是鞍前馬後跑得最歡的人。」

守護代明知這位公子話中有話，隱隱含沙射影，意在敲打警告他，卻並沒有張口反駁。

因為，多年來，他身處黑暗的官場，在其中摸爬滾打處處碰壁，切身體會到了小人物的悲哀。

……