趙楠冷聲道：「對，當斷不斷，必受其亂。因此，朝廷打出一個為老幼負責的幌子，全員造冊體檢，做到心中有數，人為篩查出不同程度的疾病，對症下藥，而後嘛！以牙還牙，一網打盡。」

「恩師！」寇準拱手，「學生一定會做到心中有數。不管大魚小魚還是蝦米，一條一條去抓，絕不允許有漏網之魚。」

「當然，倭國也有極少數心地良善之人。」趙楠緩和了一下語氣，「或者是我華夏人的後裔，這些人，不僅要留下，還要重用！」

「恩師您事無巨細，算無遺策。」寇準施禮道，「不愧是能熟讀天書的才子，一開口便是錦繡文章、雄韜偉略，實屬經天緯地之才。學生受教了！」

「世上無難事，只要肯登攀。」趙楠擺擺手，「沒有什麼才子，我不過只是遇事善於琢磨罷了。琢磨的多了，明得失，知進退而已。反觀你呢？日後獨自對付一個野心十足，變態膨脹的民族，要越挫越勇，迎難而上，永不言敗。」

「學生牢記恩師教誨！」寇準拱手，一臉鄭重，「我誓言，定把大和民族這條嗜血成性的豺狼，回爐再造，改造成一隻搖尾乞憐，看家護院的家犬。」

「吃飯吧！」隨著一聲生硬的招呼，浴堂的房門被人推開。

負責洗浴的老者親自托盤，送來「斷頭飯」：上面盛著三碗米飯、三碟小菜、三杯清酒。他蹲身將碗碟一一擺放到地上，而後站起來，一副幸災樂禍的表情，言語偽善道：「嘁嘁，瞧這可憐見的，年紀輕輕。吃吧，吃飽喝足，到了那邊，不要說小老兒的壞話就好。我一生行善，每天不知道要送走多少可憐人！」說著一邊搖頭嘆息，一邊砸吧著嘴，準備拔腿出去。

「唉，你等等！」管家指著飯菜道，「我說小老二兒，你們倭國也太摳門了吧？你這飯菜，都不夠我一個人塞牙縫的。人之將死，也不讓人吃上一頓飽飯？我們三位，好歹也是遠道而來的客人，冤死他鄉不說，還落個餓死鬼，一旦地府的閻王爺在閻羅殿大堂上問起來，好說不好聽不是？」

「這……」老者一時語塞，愣了一會兒回過神來道，「莫哄鬼。小老兒哪天不送走幾人？我見得多了，有幾人去地獄報道，還有胃口吃得下飯，喝得下酒？」

「此言差矣！」管家鄙視道，「大丈夫立於世，生亦何歡，死亦何懼？」說著俯身端起置於地上的一杯清酒，憋著氣一飲而盡。

「咳咳……」管家強忍住一陣劇烈的咳嗽，「老頭，這是酒？喪良心啊！居然往酒裡摻水，不對，是往水裏摻酒。你們賺黑心錢，吃相也忒難看了吧？連將死之人的一碗酒都不放過，你摸摸你的良心，真的不會痛嗎？」

「你……」老者瞪大眼睛，看著管家手裏的空碗，一句完整話也說不出來，緩和了幾息，方不可思議道，「一大杯烈酒，你既然一口幹了？」

「一大杯？還烈酒？」管家把手裏四四方方的木質酒杯，翻過來調過去，仔細研究了半天，沒有發現它「大」在哪裏。「盛酒二兩尚且不足，這也當得起一個大字？酒入口無味，寡淡若水，也敢稱烈酒？」

「我島國別的不敢說，清酒還是數一數二的。」老者提到清酒二字，一臉自豪，「飲一枡者，皆醉。」

「呸！」管家一臉嫌棄道，「這刷鍋水都不如的玩意兒，還能醉人？我看是人自醉吧！」

「嘔噦！」寇準見他們二人說的熱鬧，提起地上的第二杯酒啜了一小口，沒忍住，噴了出來。「與其稱酒，還不如醋。恩師，這倭人的確是大小不分，柔烈不辨，好似患有顛三倒四之疾。學生有一點不明白，老者口中的枡，又是何物？」

「這小木盒子，是倭人盛酒的專用器具，他們稱『酒枡』，相較我們的酒杯，形質雖異，功用卻同。」

「公子，」管家丟掉手裏的酒枡，擦了擦手道，「這所謂的烈酒，著實難以下咽。倭國在我大唐偷藝二百餘載，就管這玩意兒叫烈酒，委實打臉，這是要砸了大唐名酒的招牌。」

「管家，你有所不知。」趙楠解釋道，「如你所言，大唐是有諸如劍南燒春、女兒紅、西鳳等烈酒，但與朱仙鎮的高粱酒相比，有天壤之別。同理，倭國的烈酒也然。再者，大唐時期的釀酒技藝，基本上都掌握在私人作坊手裏，事關飯碗，當然不會輕易外泄。一家人，尚且傳男不傳女，傳內不傳外，何況倭國呢？因此，他們的釀造工藝，全靠自己一點一滴摸索經驗，成品十分糟糕，稱為『濁酒』。後來，在濁酒中加入石炭，使其沉澱，取其清沏的酒液飲用，才有了這杯清酒，細說起來，也算來之不易。」

「這位公子，」老者聞言，像發現了新大陸一般好奇，「這世上，真有你口中所講的烈度高粱酒？」

「當然有。」趙楠看也沒看他一眼，直接甩出一句。「不過，我好心勸你切莫瞎打聽。高粱酒的度數是清酒的十數倍，別說喝了，哪怕是一聞，只怕也會醉了整個倭國。」

「哼。不吹牛你會死嗎？」老者引以為傲的清酒，被趙楠幾句話擊得稀碎稀碎，心裏不忿，拂袖而去。

「哼，不吹牛我能活嗎？」管家看著他的背影，針鋒相對。

「這倭人，」寇準搖頭苦笑，「人短心矬也便罷了，偏偏氣性還大，說不得罵不得的。一說不是，便惱怒萬分，摔門而走。」

「是。」趙楠調侃道，「倭人天生卑微，心理脆弱，言行齷齪。見到偉岸的北宋男子，頓時心生失落。千方百計想突出自己，拔高自己，找回點顏面，也在情理之中。當他僅存的一點優越感，也被人當面揭破，自然是惱羞成怒。」

「恩師，這倭人性格乖張，囂張跋扈。斷容不下我們三人，定會下死手，有何脫困之法？」

「丞相多慮了。」管家插話道，「我多次跟隨公子以身涉險，可謂步步驚心，但每次都被公子化解於無形。你儘管放心，柳暗花明，一切盡在掌握。」

「是啊，」趙楠笑到，「憑他一個小小的守護代，還奈何不了我們，隻管吃飽喝足，洗澡睡覺便是。」

「哼。好大的口氣！」一直在門外偷聽的老者，踹門而入，氣得鬚髮皆抖，「能從我武士團的監獄活著出去的人，好像還沒有這個先例。即便有一口氣抬出去了，那也是活死人一個，苟延殘喘，生不如死。我倒想你們成為第一個破例者，能活著走出去。只可惜，你們狂妄自大，言語汙穢不堪，極盡侮辱謾罵之詞，我已記錄在案。這下，只怕天皇也救不了你們了。」他說著，故意抖了抖手中的麻紙，哈哈大笑。

「來人，將他們帶走。」老者給武士下令，「交與武田殿下親自處置。」

武田住在同層的另一端。

一進門，武田身穿武士鎧甲，手持武士長刀，正手持圓形木棍狠命擊打木樁，好像在發泄不滿。

這是武士最為基礎的武功修為。持續性的練習，可以讓武士身形穩若泰山，拔劍相向而不亂。

木棍與武士刀長度一致、重量相等，以堅硬的柞木製作而成。

武田「嘿嘿」的用木棍猛擊木樁，致木屑四飛。老者看得出來，殿下他並非是習武，而是在撒氣。

老者心懷忐忑，先畢恭畢敬行禮，而後雙手遞上記錄趙楠言語的麻紙，告狀道：「這三名罪犯，惡意詆毀侮辱我大和民族，實屬狂妄至極，望武田殿下從重發落。」

「山口君，依你之見，該如何懲處？」武田停止了發泄，把木棍扔到地上，又狠狠踢了一腳。他看著麻紙上的一行行字，本來就鐵青的臉色，越來越不爽。

山口老者見武田雖怒，還好沒有找他的茬，頓時欣喜若狂，拱火道，「殿下，卑職愚見，若仍以老規矩，活埋、鴆毒、腰斬等，已難解心頭之恨，須凌遲車裂或者剝皮熬油點天燈，方能彰顯我武士團的威嚴，意在警示他國，我大和民族豈容外人冒犯褻瀆！」

「哼！這三個不知道從哪兒冒出來的傢夥，一再挑釁我的底線。」武田青筋暴起，忍無可忍，將手中的麻紙也扔到地上，再跺上一腳，大聲咆哮道，「傳令，拉出去活埋，凌遲處死！」

老者和眾武士齊聲「哈依」，彎腰低頭，人卻杵在原地一動不動。

「現在就去！」武田見部下既然敢不聽招呼，大聲呵斥。

無人敢回應。也無人敢動腿。

氣氛一時陷入尷尬，一乾人真的成了一根根電線杆子。

趙楠閑來無事，移雙眸察看武田的房間：一個兵器架，一卷地鋪，一盞油燈置於幾案之上，一角安放著一根習武的木樁，僅此而已。

「山口君，你想抗命嗎？」武田見趙楠無所事事，一副你能奈我何的玩世不恭模樣，氣得牙根癢癢，寒聲道。

……