什麼人是最孤獨的？

是死而復生的人。

當諾克受到賜福再度蘇醒時，她並不感謝賜福。

黃金樹之下，人的生死被隨意操控，死亡不再是無法追悔的遺憾，倒更像是一次深深的沉眠，一次黑暗中的航行。

諾克睡了太久。

她醒來時，賜予她榮耀的國家消失了，塑造她成長的文化被埋葬了。

舉目望去，她找不到任何可以依附的存在，無論是信念還是身份，種族還是力量。

如同海上的浮萍，隨波逐流。

由於文化上的原因，諾克不喜歡賜福的指引。加上賜福令她復活，讓她陷於如此境地，她對賜福的指引更加抵觸。

許多進入交界地的褪色者眼中再一次失去了賜福，也有的褪色者只能看到賜福卻看不到指引。

諾克作為最被賜福保佑的褪色者，卻不願意遵從賜福的指引。

她看的到賜福，但偏要反著走。

可惜賜福的溫暖是無可置疑的，當她遭遇這交界地的惡意，被反覆襲擊時，也隻得前往賜福休息恢復。

她選擇了指引最為淡薄的賜福。

在一個並無指引的賜福邊，她遇到了馬格裡。

兩人都是沒有女巫的褪色者。諾克故意躲避賜福，也避免了和指頭女巫相遇。而馬格裡……他是當年跟隨葛弗雷王的褪色者戰士的後裔，對賜福深信不疑。但他也沒有女巫，這是個很怪的事情。

馬格裡把這個問題歸結於血指。

畢竟他總是聽說血指在到處獵殺褪色者和女巫。

兩人在賜福邊相識，兩個沒有女巫的褪色者開始結伴而行。

孤獨的人總喜歡抓住一些東西，那東西未必特殊，只是在合適的時候，合適的時機，填補了一顆空虛的心。

諾克結識了馬格裡，見證著他的成長，見證著他那份憧憬祖先的熱情。

她幫助馬格裡規劃著合理的路線，幫他訓練技巧，幫他鍛煉力量，找出最適合前往的歷練之地。

所以諾克絕不允許馬格裡提前面對那份強大。

那會讓他在成王的路上夭折。

「不行。」諾克再次重複了自己的觀點，倔強而頑強。

「我都願意幫你當媒婆了你都不答應？」無名驚詫。

媒婆業務是無名最近才想到的新業務，不過產生這個想法的契機卻是很早就已經埋下。

早在他餵食海妲吃龜頸肉補身子時，就知道龜頸肉的滋補效果很好，可以提高人的精力。

但龜頸肉壯陽的效果，他還是在凱丹傭兵之後才獲知。

如果不是凱丹傭兵提到交界地的人普遍不再生育，他還不會去了解這件事。

無名是個沒有味覺，也不會排泄的人，更不要說生殖的慾望。沒有凱丹傭兵提醒，他很難想到這條銷路。

而等到了解以後，無名就開始動起歪腦筋來。

對他來說，當媒婆，很有好處。

長遠來看，交界地只有誕生更多的人，他才能一代一代地服務下去，擁有永遠不會枯竭的生意。

無名屯了一批龜頸肉，正準備喚醒人們心中的愛情與慾望，再順便發展一下母嬰產業。

雖然現階段籌措還不到位，但無名自信足以拿來對付一下馬格裡和諾克。

但沒想到諾克還是拒絕了。

「你不是喜歡他嗎？」無名問。

諾克紅著臉，惱怒道：

「誰說我喜歡他的，我只是制定合理的計劃。現在的我們無法面對強敵。」

無名說：

「看來你是鐵了心不出手了。」

「不出手。」諾克說。

「那只能去爭取馬格裡了。」無名轉身，「該派我的女巫出動了。配合我的引導，必可讓兩人喜結連理，成功拉攏到小馬。」

諾克的手抓住無名的肩甲，力道之大，幾乎要把肩甲按地凹陷。

諾克眼球充血，帶著可怕又危險的表情看著無名。

「回心轉意了？」無名回頭。

「我不會幫你解決鈴珠獵人的問題。」諾克收回鐵手，整理一下儀容，「我可以幫你解決葛瑞克。」

這下無名意外了。

「你準備去史東薇爾幹掉葛瑞克？」無名問，「還是他打過來的時候萬軍叢中取他首級？」

「都不是，以你這帕奇老店的身份出手，就算葛瑞剋死了他的繼任者也不會放過你們。你們面對的是寧姆格福領主的清算。」諾克說。

她打開行囊，拿起艾蕾教堂的那些補給就往背包裡塞。

「我去一趟利耶尼亞，幫你拉援軍。」諾克說。

「你跟卡利亞王室還有關係？」無名問，「伱是卡利亞的王室？」

「沒關係……沒多少關係。」諾克說，「而且學院和王室合一，都閉門不出，是不能指望他們當援軍的。」

「那你能找誰？」無名問。

「學院不是完全沒有介入戰爭，他們依然有一支力量流落在外。」諾克說，「我把他們找來。」

「需要我提供資金嗎？」無名問，「雇傭兵很貴吧。」

「不需要，葛瑞克就是他們的酬金。」諾克說，「而且我們有些淵源，我可以說動他們。」

「不愧是王公貴族啊。」無名讚歎，「能不能再順便去一趟魔法學院？借閱幾本筆記？」

諾克僵了一下：「你還真不客氣。」

「你畢竟順路嘛。」無名說得輕鬆到彷彿是一個舉手之勞。

「我盡量，不保證可以借來。」諾克還真的答應了。

她收拾好行囊，看了一眼馬格裡，猶豫片刻，把他從人群中拉上：

「我帶著他。」

「兩個人作伴，安全。」無名沒有阻攔，樂呵呵對兩人揮手作別。

他不擔心諾克食言，貴族對自己的誓言很看重，這幫人對所謂的榮譽看的比命還重要。

諾克和馬格裡離開了，帶著無名免費贈送的大量貨品，還包括幾根龜頸肉。

無名把龜頸肉塞給馬格裡仔細叮囑：

「多吃點，好長力氣呢，你的大劍需要更多的精力。」

馬格裡也不疑有他，啃著就上路了。

兩人剛走，托普斯走了過來。

他捏著那枚防護障壁的護符，欲言又止。

「那個……我可以申請一些盧恩嗎？可以從我的工資裡扣。」

「不必，保護你的安全，這是我應該做的，不就是一天一千盧恩嗎，咱們店還是負擔的起的。」無名擺出一副靠譜老大的樣子，豪氣十足。

「不是一千。」托普斯說，「我想先申請五萬的盧恩。」

無名瞪大眼睛：「多少？」

「我想研究一下這個護符。」托普斯說，「我的研究領域就是防護技術。」

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托普斯性子軟弱，不喜歡麻煩別人，於是和那些專精各種輝石魔法，甚至作為戰場魔法師活躍的海摩教室的學徒不同，他研究的都是非攻擊性魔法。

「或許我可以降低這個防護障壁的消耗，提高它的防護範圍。」托普斯說，「這樣我們可以不止防住一個人，甚至可以作為陣地魔法陣，讓所有人都受到保護。」

無名有些猶豫：

「但是需要那麼多盧恩嗎……五萬誒。」

瑟濂在一旁幫腔：

「魔法師的研究就是需要很多經費，托普斯這種至少可以用盧恩解決，有些問題甚至不是有盧恩就能解決的。」

托普斯露出歉意地笑意，但卻沒有退縮。

他雖然軟弱，不喜爭強好勝，但對自己的研究領域很認真，哪怕知道這會大量消耗無名的盧恩，他也不能放棄。

「當然，決定權在您。」托普斯說，「只是如果想研究，這就是必須的。」

「必須……」無名表現的十分不情願。

他取出一袋盧恩，心疼地數著裏面的數目。

經過數月的積累，到他兜裡的錢也就二十幾萬盧恩。

實際上隨著員工的增加，尤其是凱丹傭兵這種並不從事生產，只是作為保鏢的員工存在，無名分得的盧恩比例還減少了。

這一下癟了一大塊，無名肉痛。

而且托普斯那句話是怎麼說的——先申請五萬盧恩。

先！

也就是說後續還不知道要花多少。

怪不得全交界地也就一家魔法學院，這花銷太誇張了。

無名從錢袋裏摳出五萬盧恩，塞到另一個袋子裏，顫抖著雙手送出去。

托普斯剛剛伸手去接，無名又把手縮回去。

無名盯著托普斯：

「你這些盧恩都要用到哪裏？」

托普斯一聽，這他熟啊，研究經費的上報他在學院也經常做。

實際上他那麼落魄，也是因為不願意誇大自己的研究，而且不願意把一些非魔法的消耗作為經費申請提交到學院。

托普斯掰著手，給無名數要錢的地方：

「這種防護障壁直接用盧恩驅動，為了測試它的性能，需要大量盧恩；

「如果要優化防護障壁的性能，就需要重構法陣紋章和線路，這需要工具和原料，其中包括大量輝石。輝石的價格很高，尤其是在寧姆格福。這裏不像利耶尼亞盛產輝石，礦洞的產出很少……」

托普斯說得頭頭是道，無名挑不出半點刺，果然沒有半點浪費的地方。

但無名是什麼人，是商人——至少自詡如此。

他還是從托普斯的描述中找到了可以省錢的地方：

「你需要輝石是吧？」

「是的，我畢竟是輝石魔法師，很多理論都是依據輝石魔法。」托普斯說。

他摸著光頭突然笑了：

「我在說什麼，還有不需要輝石的魔法嗎……雖然也沒準……」

托普斯念念有詞，突然陷入沉思。

無名也沒讓托普斯繼續說下去，他打了個響指：

「沒錯，就是這樣，輝石——我們沒必要買啊，我們可以自己開採。」

帕奇笑了：「又要拓展新業務了？你還打算自己開礦？」

「有何不可？」無名捂緊自己的錢袋，「你知道嗎，我從短暫的鐵匠人生中學到一件事。」

「什麼？」帕奇問。

「鐵匠的能力是有極限的。」無名認真地說，「就算我的打鐵技術再怎麼精湛，也會因為缺少鍛造石無法操刀。鍛造石都是褪色者拿來，再請我鍛造。一旦褪色者們拿不出足夠的鍛造石，我便無能為力。」

雖然一開始只是為了避免花錢，但無名越說越覺得自己這想法很有道理：

「我們的其他服務讓褪色者們太安逸了，始終沒有意識到這個問題——我們可以自己採礦啊！只要我們提供採礦石，褪色者們就可以變得更強，強的多！」

瑟濂開口：「可是礦洞幾乎沒有無主的吧？這些生產鍛造石的礦洞幾乎無一例外，全部掌握在君王們的手中。」

交界地的人們胃口變差了，普遍不再需要鹽，艾蕾教堂又靠近海岸，可以放心開採鹽。

但礦石開採權卻依然掌握在領主們的手中。

野外鐵砧如此稀少，也是因為幾乎所有君王都在打壓外人發展金屬的技藝。

他們也清楚武器之利比久經鍛煉的肉體更靠譜，所以嚴格把控鍛造石的流出。

「不怕。」無名搖搖手指，「我們有海德。他是領主，應該有開採權。」

帕奇展開地圖：

「海德要塞那邊有礦洞嗎？」

眾人目光都看向亞人。

這些亞人都在海德要塞附近生活，最喜歡鑽山洞，他們應該最清楚。

亞人們都搖頭。

「摩恩城那裏有礦洞。」有混種舉手。

其他混種紛紛點頭：

「我們有些同伴至今還在礦洞裏做苦力呢。」

「摩恩不錯，山高皇帝遠，葛瑞克管不著。」無名說。

積思廣益之下，無名很快找到目標，就在啜泣半島的摩恩坑道。

瑟濂問道：「那些礦洞有輝石嗎？」

混種們冥思苦想半天，說：

「有，那種會爆炸的，藍色的石頭。」

瑟濂搖頭：「那種品質的輝石不行，過於不穩定，只能用來當武器，卻沒法用來研究。」

「啜泣半島的摩恩坑道有其價值。」帕奇捏起一塊返回骨片，「我們有這個，那還有一個地方的礦洞可以考慮。」

無名眼睛一亮：「帕奇我的好兄弟，你要出手了？」

「還記得我之前去蓋立德，你說我去得快嗎？我有捷徑，有個傳送門直通蓋立德，而傳送門的另一邊，就在一個礦洞裏，那裏有大量的輝石結晶礦。而且蓋立德的礦洞——無主。」

返回骨片在帕奇指尖轉動：

「那是個單向傳送門，本來是沒法利用的，不過我們現在有隨時隨地開傳送門回來的手段——發財的時候到了。」