《最後禦主與魔魂龍心》第188章 櫻龍
一陣勁風刮過,兩人睜開眼睛。看到的是巴禦前很熟悉,隻狼從沒見過的不可思議的風景。首先,他們正站在雲上,這就很奇妙。身邊是無邊無際的雲海,能看到幾座露出的山峰。
隻狼搞不清,是這些山峰高聳入雲,還是他正處於「另一個空間」。
就像幻廊那樣。
「狼閣下,看那邊。」
順著巴禦前的手,停止四處張望的隻狼,注意到這雲海中央。
「樹?」
看著像。盤根交錯,形成半球形。毫無規律的樹枝肆意生長,綻放著櫻花。
若是注目觀看,便能發現那巨大的樹根中,有著呼吸一般的起伏。
隻狼確信了。
「那個,就是櫻龍。」
「沒錯。」
回答他的是公孫大娘,與巴禦前和隻狼的距離變遠了些。
「櫻龍,來自西方的大陸,基本和咱來自同一個地方。這就是一切的開端。」
*****
弦一郎召喚出從者後,自然要與他們說清變若之水和龍胤的事。公孫大娘就是那時得知了源之鄉。在見到俊勝,決心得到龍胤以後,她在葦名城找了很多以前的手稿,由此得知了櫻龍的存在。
順便一提,這些手稿都是一心幫她找的。
大娘沒法用轎子,所以她順著菩薩谷的源水逆流而上,來到源之鄉。她有輕功能做到,剩下的從者,葦名和內府加起來,沒一個人能行。
在源之鄉,大娘以自己長青術的能力,博得了淤加美族的信任。幾天后,她們允許大娘去參拜櫻龍。大娘就此得知了關於櫻龍的一切。
當然,櫻龍不會講話。但只要站在那樹根下面的樹洞裏,就能感應到櫻龍的意志。
它來自西邊的大陸。因為身受重傷,故而來到源之鄉療養身體。這是什麼時候的事情,櫻龍自己也忘記了。
在這之前,源之鄉是片與世無爭的凈土。櫻龍出現後,用自己的力量賜福了源之鄉的湖水,也就是最初的變若之水。飲下此水的淤加美人神清氣爽,百病不生。他們便將櫻龍當做神明供奉。
完全不知道櫻龍如此做另有所圖。因為它療傷需要的,就是人類的生命力。
變若之水是一種受櫻龍控制的力量。飲下變若之水的人,乍看起來不死不傷,其實是因為他們因死傷而損失的生命力,轉而由變若之水的力量代替。而他們的生命力就被替換到變若之水中。
喝下變若之水的人不是不會死。櫻龍只要想,隨時可以收回變若之水,人也會立刻死亡。
所以,越是利用變若之水死而復生,人的生命力就越弱,體能越差。就算不死,也和行屍走肉沒有區別。
水生村的村民,源之鄉的男性,就是這個結果。
櫻龍控制源之鄉以後,所有淤加美人都喝下了變若之水,成了櫻龍恢復身體的傷葯。
但是源之鄉畢竟就這麼大。全員加起來,也不夠櫻龍恢復。於是它想將這力量擴散出去,吸收更多人的生命力。
目標理所當然是葦名,因為近嘛。
除了賦予力量的變若之水,櫻龍還將枯樹皮形成的不死蟲也投下山去。為了讓葦名人注意到這些,它甚至安排了使者。
聽到這兒,隻狼覺得某個故事變味了。
「這個任務,莫非交給了丈大人與巴大人?」
公孫大娘會意一笑。
「很聰明嘛,小子。沒錯,那兩人被派下山,協助盜國戰爭,就是為了博得好感。同時讓葦名人意識到龍胤,意識到變若之水。」
「但為何一定要用龍胤?」巴禦前有些不解。
「龍胤,就是櫻龍的核心精華,說是另一個本體都不為過。沒有任何副作用,死亡或者受傷也不需要耗費自身的生命力,而是會從周圍人身上吸取,無論那個人喝沒喝變若之水。用它療傷,可便得多。」
大娘稍稍嘆氣。
「可惜,龍胤只能賜給一個人,不然就沒變若之水什麼事了。後來的事情你們也知道,龍胤和變若之水成功在葦名掀起大亂。被吸走生命力,患上龍咳的人不計其數。櫻龍好好吃了一大頓,完全恢復指日可待。」
她回望那還在起伏的樹根。
「如果丈和巴沒有叛變的話。」
或許是在葦名生活久了,與這片土地有了感情,又或許是單純因為產生了罪惡感。丈和巴協助一心與道玄,終止了這場騷亂。而後二人收集點燃源香的必須之物以及不死斬,這讓櫻龍十分忌憚。
它明白龍胤神子的一舉一動,所有想法。不僅如此,喝了變若之水的人,以及附蟲者,櫻龍都能感知到,都能溝通。
所以它知道了不死斬,知道這把來歷不明的妖刀會妨礙自己。
無論丈是想斷絕龍胤還是復歸常人,以不死斬破壞有龍胤的肉體,都是必須步驟。龍胤會被不死斬弄成「殘次品」。櫻龍收回來,能不能療傷不清楚,身體會相當難受是肯定的。
於是它開始強行收回龍胤,這就導致了丈的重病。
巴想儘快找到不死斬。但是得到了不死蟲的仙峰上人,按照櫻龍的指示,將不死斬藏於寺內。巴前去尋找未果。
最終,龍胤收回,丈就此去世。同樣失去龍胤契約的巴不願獨生,選擇自盡。
而被收回的龍胤,就轉移到了九郎身上。
並沒有什麼特別的理由,只是隨便找了個孩子而已。
這也就是說。
「神子大人的龍胤,即將被收回?」
隻狼沒意識到他的語氣比平時焦急。當看到大娘點頭時,他乾脆衝上去了。
「呵,這麼心急?」
鐺——
隨著大娘揚手,楔丸被彈返,而大娘手中握著一柄長劍。
冷笑道。
「既然九郎不願留著龍胤,那櫻龍當然要收回來,賜給下一個人。這就是咱找它談的事。」
巴禦前懂了。
「你想把俊勝做成下一個龍胤神子?」
「就是這樣。俊勝將作為龍胤神子永生。至於咱,只要有聖杯,咱也一樣不會死。」
說著,大娘那尚有顧慮的目光,落在隻狼肩頭,露出的不死斬刀柄。
這是她唯一懼怕的東西。
但這裏是櫻龍的地盤,隻狼的不死也是龍胤的力量,櫻龍當然有辦法對付。
今天說什麼也要殺了隻狼,把不死斬留在這裏。
嗖——
巴禦前一支冷箭打斷了大娘的思緒。她甩動另一隻手,亮出第二把劍,斬斷箭矢。
雙劍出手,扔向二人。這投劍的動作如白鶴展翅,飄然起身。
待二人躲過時,公孫大娘已立於樹根之上。
「睜大眼睛看清楚。」
她這樣說。雲海隨之一陣顫動。腳下的雲層生長出無數枝幹,長到一人多高。
等等,真的是……人?
分明的五官,以柔軟的枯枝代替的手臂,怎麼看都像人。可能該叫「樹人」?
越來越多,少說五六十,而且還在增加。
「狼閣下小心!」巴禦前給薙刀點火道,「我記得它們都是龍咳死者的靈魂。」
「記性不錯。」遠處的大娘說道,「被龍胤吸乾生命力的人,連靈魂都會被櫻龍帶走,成為忠誠的守衛。就讓它們先陪你們玩玩吧!」
話說完,所有樹人一起……
「咳咳咳咳咳咳——!!!」
狂咳不止。
*****
與連綿不絕的咳嗽聲一起出現的,是濃烈深色的霧氣,像毒一樣。從樹人的嘴裏不斷被咳出來。
「千萬別碰!」
巴禦前一刀砍翻幾個樹人,對隻狼說。
其實她也不知道咳出來的是什麼。但在遊戲裡碰到會掉血,那乾脆就別碰。
「明白。」
隻狼先是退後,突然起跳,楔丸捅進一個樹人的腦袋。
落地一拉,把這樹人當成武器,掃了一圈,便掃倒成片的樹人。
「咕。」
被砍的樹人紛紛倒下,枯萎,崩碎。然後更多的樹人隨之起身。
越往後出現的樹人,樹皮的顏色越黑。或許代表著他們被龍咳折磨時有多麼痛苦。
縱使巴禦前和隻狼如何砍殺,包圍圈都越來越密。
很快,大娘的視線裡已看不到兩人。
她不認為這樣就能結束戰鬥,她只是要謹慎行事。隻狼的戰鬥力已經掌握了,不足為慮。但那個巴禦前,還需要觀察觀察。
幸好對方的禦主不在,想必是為了趕時間分頭行動。這是個好機會。
大娘的目光專註於樹人間的空隙,順著空隙大概確定了巴禦前的位置。
兩手一搓,掌中多了一把劍。左手托起劍身,右手按住劍柄。
「著!」
一掌推出,劍如流星。
啪——
射入縫隙間,但並沒有發生什麼。
大娘正疑惑時,卻見隻狼踩著樹人的頭,躍出包圍。
接著。
「哈啊啊啊啊——!!!」
呼——
火山噴發一般的烈焰。先是急速盤旋,將所有樹人吞噬。然後當場炸裂,把它們化作灰燼。
煙塵散去,巴禦前立於爆炸中央,喘著粗氣。
方才那一擊是她的魔力放出,也是她非常不想用的一招。倒不是因為消耗太大。
而是這火焰伴隨著一些不堪的回憶。
「厲害。」
公孫大娘稱讚道,心中慶幸這一波試探太值得了。
巴禦前直起身子。
「真不巧。看來我的火焰很克制你們,不如就這樣一口氣把櫻龍也燒掉吧!」
「呵呵,癡人說夢。任何辦法都不可能殺死櫻龍,不死斬也不行。櫻龍乃天地造化之物,豈是凡人之力所能毀壞的?」
「明明害怕不死斬?」
「即使殺不死,也一樣顧忌。而且不死斬在仙峰寺,櫻龍才會安心,因為仙峰寺是它的後手。」
「後手?」
大娘望向了隻狼。
「忍者,你既然拿了不死斬,那麼應該見過變若神子了吧?」
「見過。」隻狼答道,「僧人們用變若之水做出的神子。」
「你可知僧人們為何如此?」
「不知。」
「因為變若神子,就是櫻龍備用的身體。」
「備用身體?」
「咱不是說了嗎?龍胤相當於櫻龍的另一個本體,也可以理解為靈魂。變若神子就是為了接納龍胤神子而做成的肉體。如果櫻龍遭遇不測,它會命令龍胤神子與變若神子相見。讓變若神子將龍胤神子吸收。」
大娘的手,向著西面一指。
「返回西方的故土,在那裏重生,即為『龍之還鄉』。」
巴禦前差點「啊」出來。
龍之還鄉,《隻狼》四大結局之一,玩遊戲的時候她一直很喜歡這個,覺得比其他三個結局要好。
現在看,這遊戲根本沒有完美結局。只要櫻龍還在,龍胤的詛咒就會永遠持續下去。
「然而仙峰上人不知怎麼想的,竟然自顧自地圓寂。龍胤神子堅持要斷絕龍胤,變若神子又交出了不死斬,這個計劃算是行不通了。所以說。」
大娘笑了笑,一跺腳。
「你們可以想像,櫻龍現在是什麼心情。」
轟隆隆隆——
交錯的樹根出現重物碰撞摩擦的響聲。起伏的部分更加明顯。
呼——
掀起強風,櫻花亂舞,雲霧迷眼。隻狼和巴禦前手擋眼睛,努力向前看,也只能看到花雲翻滾。
待平息後,那團開滿櫻花的樹根中,升起一支粗壯而柔軟的樹榦,直通天際。
又彎曲下來,用那龍頭望著兩個入侵者。樹榦伸出一條樹枝,像手臂一樣,去身下提起一把翠綠的巨型七支劍。
雖由根生,卻於空中飄動,宛如遊龍。
居於雲端的神明,超越人知的存在。
這就是……
「櫻龍!」