平明時分﹐五人果然回到西城門下﹐尋了個食肆﹐歇息進食。未幾﹐城門開了﹐五人相跟著進到城中﹐直往城西﹐找到李重時居處。李重時一見﹐道︰「玄靈姑娘﹐你們這是去了哪裡？昨日天晚﹐我等都退回城中﹐唯獨不見你們這撥人馬﹐麹長老甚是擔心。」

玄靈道︰「李掌門﹐昨日我等深入西山﹐果然遇到了炎夏幫的人了。還跟他們打了一架。」

「什麼？」李重時驚道︰「可有損傷？」

玄靈道︰「好在見機得快﹐殺了他們十多個人﹐逃了回來。」便把昨日之事略略說與李重時聽。

李重時道︰「不想這炎夏幫如此勢大﹐其所圖必大﹐盟主所慮﹐果然深遠。」

乘雲道︰「李掌門﹐有一事相托﹐不知可否應允？」

李重時道︰「龍公子不必客氣﹐但請吩咐。」

乘雲道︰「那莊戶人家﹐煩請掌門今日再去打探一下﹐最好能畫下地形方位﹐以便日後之用。」

李重時道︰「此事易矣﹐李某今日就親自走一趟﹐晚上就可將圖形交到公子手上。」

乘雲道︰「好！就辛苦掌門了。」

五人別了李重時﹐回到天安樓﹐都到麹三劍房中稟告了。麹三劍聽罷﹐默不作聲﹐良久才道︰「貧道都知曉了。乘雲﹐你去將西湖詩俠雲中君請來。玄靈﹐你且留下。其餘都去歇息罷。」

禤而立﹑不隱﹑芄蘭自回房中歇息﹐乘雲則到東城門去請西湖詩俠雲中君去了。玄靈則依言留下﹐望著麹三劍﹐道︰「麹長老﹐有何事需辦？但請吩咐。」

麹三劍道︰「玄靈姑娘﹐貧道臨行前﹐令師曾言道﹐這炎夏幫如此詭秘﹐潛伏京城﹐所圖非比尋常﹐要貧道小心留意。現今邊關不寧﹐如若京城生亂﹐輕則天下震動﹐重則生靈塗炭。因此﹐囑咐貧道﹐一但發現炎夏幫有異動﹐便即派人回去﹐待令師與各位長老商議﹐再定下一步行動。」

玄靈道︰「原來家師已預料到了。」

麹三劍道︰「因此﹐貧道想請你代筆﹐將此間發生之事﹐詳細錄下。貧道這就派雲大俠回西北送信去﹐看看令師有何計策。」

玄靈依言﹐伏案疾書﹐將與炎夏幫數次遭遇交手之事一一詳錄。麹三劍又另附一函﹐然後用信封封了﹐封皮上也不寫交給誰人。

寫罷﹐麹三劍便教玄靈去準備乾糧﹑食水﹑盤纏。麹三劍自在房中打坐﹐靜候雲中君到來。

等了約半個多時辰﹐乘雲領著雲中君進來﹐雲中君道︰「參見麹長老！」

麹三劍道︰「雲大俠﹐請坐。」

雲中君坐下﹐麹三劍道︰「雲大俠﹐貧道請你前來﹐是有一件要事請你去辦。」

雲中君道︰「長老但請吩咐。」

麹三劍懷中摸出那封書信﹐道︰「雲大俠﹐煩請你辛苦一趟﹐將此封書信﹐速送交盟主。」

雲中君接了信﹐道︰「是！」

麹三劍又道︰「乘雲﹐把你的無影騅借給雲大俠一用。」

乘雲道︰「好！」

麹三劍道︰「雲大俠﹐就請起程﹐這書信越快送給盟主越好。」

雲中君道︰「麹長老﹐在下馬上起程。」

雲中君辭了麹三劍﹐跟著乘雲來到馬棚﹐只見玄靈正在給無影騅備馬鞍﹐雲中君道︰「玄靈姑娘﹐這麼快把馬匹備好了？」

玄靈回過身來道︰「雲大俠﹐適才麹長老吩咐了﹐因此俺趕緊給馬匹餵了飼料﹐乾糧食水都栓在馬匹上了。」又從馬背上拿下一個小袋子﹐遞給雲中君道︰「雲大俠﹐此乃一百兩銀子﹐及十數兩細碎銀兩﹐以備路上不時之需。」

雲中君接了﹐也不道謝﹐卻道︰「你們有什麼話要帶給令師嗎？」

玄靈道︰「雲大俠﹐見著家師﹐就說我們都好﹐不須牽掛。」

雲中君道︰「好！」牽了馬﹐從側門出了天安樓﹐穿過長街﹐打西門出了城﹐放馬望西北去了。

至晚﹐乘雲依舊往王府值守﹐才走不久﹐李重時卻來了﹐玄靈接著﹐將他帶到麹三劍房中﹐李重時道︰「麹長老﹐今早玄靈姑娘命在下前往查探那戶莊戶人家﹐在下去了一日﹐都查探清楚了。」

麹三劍道︰「哦﹐就請李掌門詳細說說。」

玄靈端了一盞茶放在李掌門座旁案幾上﹐李重時端起來呷了一口道︰「麹長老﹑玄靈姑娘﹐在下依著姑娘所說路徑﹐帶了兩個徒兒前往探視﹐果然尋得那戶莊戶。」從懷中拿出一張圖來﹐續道︰「在下已命徒兒將周遭地形都畫了下來﹐請長老過目。」將圖交給玄靈﹐玄靈打開﹐與麹三劍同看。玄靈道︰「李掌門﹐正是這個莊戶。」

李重時道︰「這家莊戶人家共有七﹑八間房舍﹐院中養著五匹好馬。約有十一﹑二個壯漢出入﹐卻不見婦人孩童。」

麹三劍道︰「果然是炎夏幫的窩點。李掌門﹐你且回去﹐自明日起﹐每日派人前往查探﹐若有異動﹐便即前來稟告。」

李重時道︰「是﹐在下遵命。」當下辭了麹三劍與玄靈﹐自回城西住處。

麹三劍向玄靈問道︰「玄靈姑娘﹐有何高見？」

玄靈道︰「麹長老﹐屬下以長老馬首是瞻。」

麹三劍道︰「姑娘就不要客氣了﹐令師曾對貧道稱讚姑娘﹐有女諸葛之稱。」

玄靈謙道︰「那是家師調侃屬下之言﹐長老千萬別當真。」

麹三劍微笑道︰「然則﹐假若令師在此﹐將何以處之？」

玄靈想了想﹐道︰「如果家師在此﹐估計也不會輕舉妄動﹐直待弄清對方圖謀﹐方始一網打盡。」

麹三劍道︰「貧道也作如此想。不如就加派人手﹐將已知炎夏幫各處巢穴嚴加監視﹐待雲大俠回來﹐看看令師有何計策再說。」

玄靈道︰「好！麹長老﹐雲大俠走了﹐他那個居處也須有人去主持﹐依我看﹐就讓趙不棄趙大俠暫領如何？」

麹三劍道︰「貧道正有此意。昨晚奔波了一夜﹐你且先回房歇息吧﹐下午你再去傳貧道口諭罷。」

玄靈應了﹐便告辭出來。經過芄蘭房前﹐只見房門開著﹐王顯忠正在芄蘭房中說話﹐桌上放著數款點心﹐芄蘭邊吃邊說著昨晚的事。王顯忠一邊殷勤地遞茶遞水﹐一邊不住口地誇讚芄蘭。玄靈覺著實在有點累了﹐便打了個招呼﹐自回房中歇息去了。