芄蘭拉著乘雲衣袖道︰「乘雲哥哥﹐俺們過去看看熱鬧吧。」

乘雲無奈﹐隻得任由芄蘭拉著﹐來到那人群裡﹐撥開人潮﹐擠到前面﹐只見一個和尚﹐正在使棒﹐乘雲咦了聲道︰「怎地是他？」

禤而立定睛看時﹐也道︰「他怎麼也來京城了？」

乘雲上前道︰「不隱大師﹐怎地也到京城中來了？」

那人一見乘雲﹐大喜﹐道︰「阿彌陀佛！總算找到你們了。」

向後叫道︰「趙施主﹑祝施主﹐快來相見。」

乘雲把眼一看﹐那二人正是冀州大俠趙不棄﹑湘南離火真君祝一丁。乘雲道︰「此處不是說話處﹐三位請隨俺來。」

三人收拾了行李﹐隨著乘雲等回到家中。玄靈便道︰「不隱大師﹑趙大俠﹑祝大俠﹐你們進京﹐莫非有什麼大事？」

不隱道︰「還說有什麼大事？你們一去大半年有多﹐不見有半點音訊傳回﹐盟主初時甚是牽掛﹐後來有個守邊的將軍叫胡清什麼的﹐派了個人來見盟主﹐言道乘雲兄弟曾替兵部辦差﹐送過一封書信給胡將軍雲雲﹐再後來﹐韃子犯界之事漸漸平息﹐盟主便猜到﹐你們在京中所辦之事﹐已然見效了。」

趙不棄道︰「盟主對此甚為欣慰﹐便遣我等進京。一進這諾大的京城﹐卻去哪裏尋找你們？」

祝一丁道︰「俺們在客棧住了十多日﹐實在無法可施﹐隻好到街頭扮作賣藝的﹐以期有一日能遇見你們。」

不隱道︰「阿彌陀佛！佛祖保佑﹐果然遇見了你們。」

玄靈急忙讓王顯忠去安排酒食。少停﹐王顯忠將酒食端上來﹐不隱等邊吃﹐乘雲邊問道︰「大師﹐俺師父有何吩咐？」

不隱道︰「盟主猜測你們已在京立穩了足根﹐差我等前來傳口信﹐要你們不必忙著回去了。就在京中好生獃著﹐若有任何有關邊關之事﹐就著人送信回去。」

玄靈道︰「大師不來﹐俺們都商議著要回去了哩。」

乘雲又問︰「這大半年﹐盟中事體如何？」

不隱道︰「你們走後﹐大夥公推魏虎臣魏堂主為副盟主；經長老會考核﹐師剛做了銳鋒營統領﹐秋實﹑魏彪二人為副統領﹐日夜訓練﹐熟習戰陣。後來也與韃子交手數次﹐只因韃子人數甚少﹐師剛帶著銳鋒營一出﹐便收拾了。」

玄靈﹑乘雲等聽得大聲叫好。

禤而立道︰「適才不隱大師言道﹐盟主要俺們在京中打探消息﹐卻是不難﹐俺們只要去問鄺大人﹑於大人便是了。只是這樣一來﹐就怕給兩位大人惹麻煩。」

乘雲道︰「立兄思慮極是。只是俺們在京中遊手好閒﹐終不是個法子。」

芄蘭道︰「要做事還不容易？俺們就開個雜貨鋪子就有活幹了。」

玄靈道︰「雜貨鋪子不好。」

王顯忠道︰「小弟倒是有一個營生﹐包保大夥滿意。」

「什麼營生？快說快說。」芄蘭催促道。

王顯忠望著乘雲﹐欲說不說。乘雲道︰「兄弟﹐有話但說不妨﹐別盡望著俺。」

王顯忠道︰「俺們不如就找一個熱鬧去處﹐做那酒樓飯館的營生﹐如若再做得大一點的﹐連這客棧的生意都做了﹐豈不是好？」

冀州大俠趙不棄道︰「王兄弟所議甚好。那酒樓客棧人來人往﹐三教九流人物都有﹐正是打探各路消息之好去處。」

玄靈道︰「好！俺們就做一做這營生。」

八個人又商議了一晚﹐次日一早﹐八人分成四撥﹐玄靈﹑芄蘭一撥；乘雲﹑祝一丁一撥；禤而立﹑不隱一撥；趙不棄﹑王顯忠一撥；到城裏東南西北四個方向去尋找適合開店之處。至晚﹐各人回到家中﹐乘雲﹑禤而立這二處無果而回﹐玄靈﹑趙不棄這二處各相中了一處地方。

八人又到那兩處地方看了又看﹐最後議定城西一處兩層樓宇﹐正合適做那酒肆營生。地方既定﹐乘雲便將樓宇買下﹐又找來工匠﹐將那樓宇裡裏外外修繕一新﹐請了廚子﹑店夥；卻教王顯忠做掌櫃﹐打點一切營生。

乘雲道︰「姐﹐俺們這酒樓就快開張了﹐你看起個什麼名字好？」

玄靈想了一會兒﹐道︰「俺們在這天子腳下安享平安﹐不如就叫『天安』樓如何？」

冀州大俠趙不棄道︰「好！好極！這天安二字起得好﹐既吉祥又不落俗。」

乘雲道︰「既然趙大俠都說好﹐那就一定好了。」

王顯忠便尋高手匠人造了一個描金大匾額﹐高高地掛在店門上。又請了算命先生﹐擇了吉日﹐準備開張。

這日﹐大清早﹐一陣喧天炮竹聲響過﹐天安樓開張大吉﹐乘雲等人於門前恭迎賓客﹐看著賓客魚貫而入﹐王顯忠喜得嘴都合不攏﹐悄聲對乘雲道︰「大哥﹐你看﹐這客人來得真多﹐俺們這回發財了。」

正說著﹐只見一個大漢﹐披著頭﹐袒著腹﹐走到門首一站﹐雙眼一翻﹐叫道︰「這裏誰是主事的？」

王顯忠連忙上前打恭作揖道︰「這位客官﹐在下乃這裏掌櫃﹐有何事相詢？」

那漢翻著白眼拖長聲調地道︰「掌櫃的﹐你可懂規矩？」

王顯中道︰「客官﹐這開店的規矩小的還是略懂一二的。」

「既懂規矩﹐那還不拿來？」

「拿什麼來？」

那漢立即就怒道︰「怎麼？你連這規矩都不懂？」

「還請示下。」

「我看你這下作賊廝﹐不挨頓打是不知什麼叫規矩的了。」舉起拳頭就要打。乘雲上前一步攔著道︰「這位好漢﹐有話好說﹐何必動手呢？」

那漢看了看乘雲﹐收了手道︰「既有人求情﹐先寄了你這頓打﹐還不快快將常例錢拿來？」

此時﹐王顯忠就再傻也明白是什麼事了﹐卻故意裝作不懂地道︰「客官﹐俺與你不沾親不帶故的﹐為何要給你常例錢？」

那漢把頭一晃﹐身後一個潑皮便走上前來道︰「你站好了﹐說出來別把你嚇死！俺家大哥便是這城西的霸主﹐人稱西城霸王熊特的便是！這城西每家商鋪都是俺家大哥照看著﹐誰敢不交常例錢？」