這一天夜裏，平澤城內排起了長長的隊伍。

白禹開下達了一條命令，被拘押的百姓免除罪狀，交納十兩白銀就能贖身返家，否則就要發配威化城服勞役半年。這個命令一出，這些被拘押民眾的的家人紛紛前來交錢。於是城中就排起了長隊，交錢，登記，領人回家。

十兩白銀說多不多，說少不少，足夠平澤城裏的普通人家半年的開支。

這個命令一下，富有的人歡欣鼓舞，貧窮之人哀嘆罵娘，可謂是幾家歡喜幾家愁。

白禹開就站在原地，看著這些民眾的家人來將他們帶走，宛如泥塑一般，一動未動。

這時，母銅溪來到白禹開身邊，道：「你下令每人交納十兩銀子就能返家，這分明是有利富人而不利於窮人。」

白禹開嘆道：「我當然知道這個道理。可現在混亂剛剛平息，每人收取十兩都是巨大的工作量，我不可能根據每家收入狀況去收錢，那樣非但費時費力，而且還會有貪腐回扣等亂象發生。」

母銅溪道：「你已經完全掌控了局勢，卻為何像失敗了一樣，整個人魂不守舍的？」

白禹開道：「我殺了太多人，心中不安。」

母銅溪道：「你是怕世人會誤解，你怕別人會說你殘暴，是吧？所有的事都是有代價的，他們禍亂全城，理當處死。而你作為一方掌權者，理當保境安民，消除暴亂，處決奸惡。」

白禹開長舒一口氣，道：「多謝。」這些話不是他想不到，而是從別人口中說出來，更有一種志同道合般地理解，令他稍覺寬慰。

現在該殺的人都已經被殺，除了辛無魚。白禹開來到辛無魚面前，問道：「你與易行雲決定鼓動全城百姓反抗我，難道你真相信泰司王能夠重返？」

辛無魚嘆道：「易行雲說你心慈手軟，一定不會對普通百姓大開殺戒，所以我和他發動全城百姓反抗你，試圖通過這種軟性方式重新掌控平澤城。」

白禹開看著他，道：「你可知軍隊為何是最強大的殺戮工具？不是因為它擁有著最強大的武器裝備，而是因為它以最高效的組織方式在運行。所以，別說你這十幾萬人，就是百萬之眾，也擋不住我的大軍進城。」

辛無魚嘆道：「是我們低估了你，沒想到你這麼果決。」

正在此時，潘謙陪著楊人傑走了過來。楊人傑跪倒在地，道：「回稟公子，屬下無能，沒有找到易行雲。」

「起來吧，他估計早就逃了。」白禹開道。

「屬下該死。」楊人傑起身道。

白禹開道：「臨走時，我讓黃將軍做太守，你們二人輔助。你們三人坐鎮城中，還讓對方以謠言和謊言鼓動全城百姓暴亂，易行雲與辛無魚固然可恨，可你們竟然毫無反抗就敗走城外，令全城失陷，使暴亂肆虐害死了數百無辜之人，應該好好反思。」

「屬下該死。」潘謙與楊人傑齊聲道。

白禹開道：「不是我氣量狹小，老是怪罪你們。而是要你們知道，權力和能力越大責任就越大，絕不能有絲毫的失誤，否則就會害死成千上萬人。平澤城之事就是最好的例子，如果你們能夠果斷挫敗對方的陰謀，也就不會造成後來那不可收拾的局面。」

「屬下明白。」二人又道。

隨後潘謙又道：「稟公子，我們詢問百姓挑出來的三百多挑唆生事的人已經斬殺了一部分，另外一部分如何處置？讓這些人交錢回家，實在不公。我意將他們關押大牢，囚禁半年。」

白禹開贊道：「很不錯，已經有太守大人的樣子了。不過他們不能白吃牢飯，白天帶著手銬腳鐐在城中做事，晚上關押牢房。」

潘謙大喜，道：「城裏的院牆和房屋被這次暴亂毀壞不少，就讓他們出力去修。」

楊人傑心中若有所思，遲疑片刻後道：「屬下剛才來的路上，聽見一些人在怨恨咒罵公子，他們說交錢贖人是苛捐雜稅，說白公子是殘忍暴君。」他還要再說，卻被潘謙拽了拽衣袖，便閉口不言。

白禹開道：「這是對他們參與暴亂的懲戒，要使他們明白做了這麼大的錯事，不可能沒有懲罰。另一個更重要的原因是我需要大筆的錢去安置難民和重建泰司國。威化城需要安置幾十萬難民和重建城市，其他各地都需要開墾荒地，興修水利，種植樹木，鋪設橋樑和道路。所有一切都需要錢。」

「可是，城裏很多人都是生活困苦的窮苦人，十兩白銀幾乎使他們傾家蕩產。」楊人傑道。

一旁的母銅溪道：「這能怨誰？誰讓他閑著沒事出來鬧事？他自己蠢還全身而退了，引發的暴亂可是害死了數百無辜之人，難道他們不該承擔責任？」

白禹開看向潘謙，道：「這件事記腦子裏，隨時體察民情，對最困苦的底層家庭進行糧食補助，不要餓死人。」

「屬下記下了。」潘謙道。

白禹開又道：「辛無魚挑唆民亂，罪大惡極，明日當眾處斬。」

「是。」潘謙道。

現在全城都已經安定了下來，白禹開重新掌控了平澤城。他邁著沉重的步子，向太守府走去，同行的只有母銅溪一人。

在太守府門外，段霧靈和龍雪宜在等待著他。白禹開看著被燒焦的府門，看著頂上焦黑折斷的牌匾，心情十分沉重。

段霧靈道：「我在城裏買了點酒菜，我們去吃飯吧。」

四人進入太守府，來到後花園的涼亭之內，一起坐下吃飯。一起經過了許多事之後，三人對母銅溪再無厭惡，也能夠容忍他這樣的性情了。

飯菜下肚，白禹開一邊小酌，一邊向母銅溪問道：「母先生是世外高人，不知梅先生是如何說動你來找我的？」

母銅溪道：「我和他賭彈琴，我輸了，所以遵從約定來輔助你成大事。」

段霧靈好奇起來，問道：「彈琴也可以打賭？怎麼賭的？」

母銅溪道：「我先是彈奏一曲《梁父吟》，他再彈奏一遍，如此打賭。」【注】

「就這樣？」段霧靈十分不解，「我也會彈奏《梁父吟》，而且絕對不會彈錯一個音符。我相信學琴者十之五六都會彈《梁父吟》。」

母銅溪道：「會彈《梁父吟》者眾多，但我只在他的琴聲之中聽出了俯視天下的大氣魄。在他的琴聲之中，我能感受到有智有識便能掌控一切。」

段霧靈低聲道：「彈琴是陶冶情操，理當淡薄隨和，你們卻使優美的琴聲變成了俗音。」

母銅溪聽言不以為意，笑道：「恐怕除了段姑娘之外，世間再無一人能夠淡泊隨和。」

段霧靈搖頭不語，又見龍雪宜在偷著喝酒，她從她手中奪過了酒杯，不許她喝。

白禹開抬頭看著月亮，道：「這麼說來，母先生是自願前來助我，多謝了。我聽聞陽平一先生是輸棋，我知道梅還空先生的棋藝並非是頂尖水平，卻不知是如何能贏陽先生的？」

母銅溪道：「此事我有聽陽平一說起，他說與梅還空對弈，他艱難取勝了。」

「他勝了？」白禹開大惑不解，「他不是說賭輸了所以才來輔佐我嗎？」

母銅溪也道：「此事我也不解，問他又不說，只能猜測他是自願想來襄助你。」

白禹開搖頭：「不，我和他第一次見面的時候就感覺到了他的不情願。他絕不是自願來輔助我，他甚至還在為賭輸一事耿耿於懷。」

母銅溪道：「這就不為所知了。陽平一此人外表謙和，內心孤傲，不是一般人能夠理解的。」

白禹開不再多想，吃些酒菜之後，便早早休息了。這麼多天他總算睡了一個安穩覺。

平澤城內一直到天亮還沒有完成交錢贖人的工作，潘謙等人一邊收錢放人，一邊還要維持城中治安，心力交瘁，疲憊不已。

這一夜，喧鬧聲不再嘈雜吵鬧，忙碌者也不是碌碌無功。

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【注】：《梁父吟》又稱《梁甫吟》，相傳是三國時諸葛亮創作的一首樂府詩。本文中借指為此詩彈奏的琴曲。此詩內容意味深長，證實智識勝過武力，本文中暗喻梅還空自視智謀無雙，傲視群雄。