過了村落，小鎮，他們進入一個稍大的鬧市，人員密集起來，路橋也稍微通暢了些，一旁有不少商店，餐館，其中一家較為闊氣的商行上掛著：「芷江航空郵件」。原來是到了芷江，這居然是就是大名鼎鼎的芷江。戴辛有些激動，她從正在行駛的吉普車上站了起來，嚇得陳尚趕緊減慢速度。道路兩旁的老百姓神色自若，見怪不怪。這個城市雖然遭受了戰火的摧殘，如今卻蓬勃地重建著。一排排的士兵列隊走過，他們年輕的面孔洋溢著光采，而一些年輕的姑娘簇擁在他們身旁，另有一些人領著孩子，背著包袱，像是從遠方返鄉，他們跟在隊伍後面。偶爾一兩個金髮碧眼的外國人，穿著不同的軍裝，也夾在人群中，神態自若地抽著香煙，那蓬鬆捲曲的頭髮，和肆意生長的胡茬讓他們看上去猶如大病初癒般憔悴而精神抖擻。

由於道路被慶祝的人群擠的熙熙攘攘，車子開的很慢，陳尚有些急，他拐入一條小路，離開了芷江城，將車開到一個叫武岡的地方，穿過一些遺棄的民宅和幾個無人村，進入一大片開闊平坦的地方。陳尚遠遠看了一下，猛地把車剎住。戴辛差點撞到擋風玻璃，有些詫異地看著他。

」怎麼了？「

」對不起，陳太太，我沒想到開到這兒來了。「

」這什麼地方？「戴辛看了看四左右，又回頭看了看，後座的兩人也如打了雞血一樣。

」這是……戰場。「

」那……戰爭不是結束了嗎？「

」對，不過……不過有些晦氣。「陳尚低著頭不敢看戴辛。「我馬上倒車回去。」

」沒事，我們就走這裡。我也想看看。「

此處的情景讓眾人大吃一驚。這裡到處都是戰壕，溝壑。他們行駛的「道路」實際上是炮彈掀翻的新土堆砌成的一條坎坷但寬闊的戰場。陳尚躲避著深深的塹壕，車子在拒馬和沙袋中扭來扭去。雖然打掃過，但有些地方顯然有血。一股濃重的硝煙味混了些奇怪的臭，一些木箱子隨意地翻落在地上，裡面有些破頭盔，還有碗筷。不時幾件破碎的衣服掛在拒馬的鐵絲上，隨著山間的風，微微飄動。到處都有遺落的鞋子，它們破舊不堪，被雨水沖刷，被烈日烘烤，蜷縮在泥土中，偶爾一個巨大的彈坑，裡面一些渾濁的泥水，漂浮著泡沫。汽車驚起無數的老鼠，它們體型碩大，毛髮悚立，呈青灰色，拖著長長的粉紅尾巴，低賤地從塹壕裡爬出，四散奔逃。輪胎不時陷在鬆軟的土裡，勤務兵卻沒有積極地下來推車，只是任由陳尚腦門冒汗，用力踩著油門。好在道路逐漸緊實，車子速度也加快了，應該是進入了戰場的後方，他們的眼簾裡，有了一些輪胎破裂的火炮，倒在泥坑裡。炮管斜斜地刺向天空，而炮身的綠漆剝裂開來，露出了難看的黃銹。幾輛卡車被燒的漆黑，遺棄在道路兩旁。偶爾幾座帳篷，也坍塌在泥地上，也許因為壓在床榻上，沒有完全倒下。再往前開去，有一整排一整排的帳篷，上面畫著醫療的十字，料想是戰地醫院了。它們如此規模，曾經一定萬分的繁忙。如今空空地敞開著門，像是它在迎接著什麼，或者什麼在逃離它。