她是王大的女人姬小蘭。王大死的那天她正在抽大煙，她迷迷糊糊的時候看見一個矮個子男人從窗戶跳進來，一槍打在王大的肚子上，又一槍把他的天靈蓋都掀了去。她卻還在笑，癡癡地看著石虎，這個男人長得好醜，醜到了極致。她張開雪白的雙臂，對他呼喚。石虎看了一眼，卻從窗戶跳了出去。姬小蘭是陝西人，她跟著一個戲班子大江南北地跑，這個戲班裏哪裏人都有，既唱京劇，也唱黃梅，越劇。她自己只是個丫頭，自幼跟著戲班，不知道自己爹娘是誰。但戲班裏有個老生告訴她，自己姓姬，其實也姓蘭。她糊塗了，後來這個老生又給她取了個正式的名字叫姬小蘭。在旁人毫不掩飾的鄙夷和嘲諷中長大，她漸漸明白自己來到這個世界怕是名不正言不順的。姬小蘭越長大越漂亮，戲班的老闆在她十五歲的時候打算讓她開始上台，但當時他們在南京，日本人開始從無錫進攻，戲班就往西跑。到了四川，戲班的營生反倒更好了。但掌櫃的染上了煙癮，沒兩年就把家業毀得差不多了，那些生旦凈末醜都散了不說，掌櫃居然把煙癮染給了姬小蘭。此時正逢飢荒年月，民不聊生，湘西土匪大盛，王大王二也是那時立了山頭。一次戲台老闆派姬小蘭去湘西買煙土，被王大劫了下來。王大看她生的妖艷，膚色雪白，就把她留下了。

此後只要供了煙土給她享受，她不問春夏秋冬。但石虎把男人殺了，寨子一跨，姬小蘭的鴉片幾天就沒了。她過了幾日人才徹底清醒，隻得下山。她從小學唱戲，條子也好，人長得楚楚可憐，不多時就混進了一個本地戲班，加上她深諳眉目傳情的本事，很快就在HH市裏傍上一個買賣糧油的商人。這個人雖說是個商人，但和懷化本地的維持會，地方官關係密切，是個真正的黑白通吃的大賈。他一開始從日本人那又給她供上了煙土，只不過最近日本人大勢已去，煙土越來越難搞，他又開始和一些土匪做了買賣。

這幾年姬小蘭也沒閑著，憑著好皮囊和小時候的基本功，和商人的人脈安排，在懷化唱出了些名堂。

要不是來了個叫陳尚的人，她可能永遠不會想起王大那個寨子。

那天她正唱完一段，本來應該下去休息，但她聽見屋外鞭炮齊名，鑼鼓喧天。男人還沒有回來，她就走出去看看熱鬧。外面人來人往，車水馬龍，但大部分都是軍車。一些日本人在國民黨士兵的監管下，蹲在馬路邊賣東西。最近這種日本人越來越多，他們只求能回家，把能拿出來賣的都搬出來了，什麼牙膏，醬油餅，小鏡子，還有些他們不知道在哪搜刮來的物件。老百姓只是看個熱鬧，真掏錢買的也少，一些軍官把軍刀擺出來賣倒能換幾個錢。但這時人群中有一個人引起了她的注意。此人穿著一套嶄新的長衫，背挺的直直的。頭髮短得一看就知道是個當兵的，但**是不可能穿得起新綢長衫的，那就是個當軍官的。他站在那一臉有心事的模樣，眼睛看著戲樓。但一會就消失不見了。

良久門外有人迎了個人進來，卻正是剛才那年輕人。戲台的管家說他是來找老爺的。「你給他看茶。」姬小蘭對他點點頭。年輕人多看了自己幾眼，又心急如焚地東張西望。