大聖想起在揚美城與子歸逢最初相遇的情形。短短一盞茶的時間，子歸逢即從瘋魔轉向痊癒。痊癒後對病程記得清清楚楚。

「她還在吧？」

「嗯！」藏蘭蘭回答大聖道，「我偶爾會看到她。看到她的時候，我就心緒不寧……」

「那麼你以前就聽到過這個鈴聲了？！」

「沒有！剛剛是第一次聽到！現在別人即使還聽到鈴聲，或是因為麻木，或是因為避諱，也不見得會說會再提起。」

路邊刻著的縮略圖提示，此去山中海已經不算遙遠。

峰巒林立，雲深幾重。落石洞在哪一處，此時已辨看不清。大聖琢磨金蟬子素來專心向佛，即便為己所累，坐化成三個鈴鐺，轉世後也未必會在這樣幽靜冷僻的地方修行。

雨勢漸小，山谷間依舊迷霧繚繞，一座座山峰忽隱忽現。

大聖揣想一樣是叮鈴的聲音，與在界牌屏手握鈴鐺之時聽到的幾乎一模一樣。但是現在這個鈴聲的由來如此邪門，就不應該是師父了。師父是正人君子啊！自昨日從醫坊醒來，諸般離奇古怪令人困惑，雖能感覺到事出有因，一時之間卻也無法理出頭緒。眼前是個魔影幢幢的世界，查訪金蟬子下落一事不會信手拈來，還得從長計議。

前方似乎空曠。穿林過山後已是霧靄瀰漫的雲中海！其煙波浩渺，無邊無際！

腳下水浪輕拍，水浪下還有一個揚美城！奈何奈何可奈何，渾無神力的大聖望洋興嘆。

不如一縷風的魂靈無聲無息。天音擺佈他，讓他悠蕩在一些人一些事的身邊，三百年間他因此而平添了許多閱歷。水面上漫卷濃霧。魂靈看到濃霧中有兩對血紅的眼睛，形狀大如銅鈴，愣睜著越來越靠近岸邊。靜寂而悄然。

讓大聖和藏蘭蘭留意到水上動靜的，是一個女子，一葉舟楫。女子站在舟楫上。扁舟穿過濃霧，臨近水岸。七八丈外尚有一條畫舫，在濃霧中若隱若現。

「二位可是遊客？」女子素衣，款款發聲。

「正是！姑娘有甚指教麽？」大聖笑臉相迎。

「既是遊客，可願意乘坐畫舫泛湖一遊？只需五文銅錢。」

五文銅錢誰還沒有啊？蘭蘭女使身上必定有。大聖喜道：

「願意！願意！」

雲中海一帶幽靜冷僻，遊客極少，在這裏做遊舫生意，五文錢一次，幾時才能收回本錢？還有，這裏幾時開始有人做這等生意的？但是大聖要坐，藏蘭蘭沒有理由阻攔，瞬間的狐疑被置之腦後。

未被察覺的危險越發臨近……

薄霧裊裊瀰漫整個水岸，一個清冷的聲音傳入二人耳中：

「咳咳……畫舫我包了！你們兩位，對不住了！」

說話的人沿岸而行。其人形跡詭異，身形飄忽。大聖瞻看四周，發現來者就一個人。一個人包下整個畫舫，不讓別人共樂樂，未免蠻霸了！

舟楫上的女子倒是善解人意，說道：

「畫舫坐三個人綽綽有餘，不包！你們都上扁舟來吧！」

大聖贊道：

「還是船家通情達理！十文錢，我們上去馬上給！」

話音剛落，一股濃霧席捲而至，來者如同被濃霧裹挾著，瞬間出現在大聖眼前念道：

「非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動！」

來者身穿灰色衣袍，腰系玄青色束帶，後背背一個葫蘆，臉色煞白卻又有十足的精神，張嘴便吐出一口寒氣。這是古怪的口氣。頃刻之間大聖和藏蘭蘭昏昏然倒下，一半的身子浸在水中，身邊的水波盪得一漾一漾的。

魂靈被擺佈三界幽遊，有著多年的閱歷，認得來者乃是幽冥界的一個差官，其人姓曾名遲，冥府稱之自在城隍。此人念出十六個字並且吐出口寒氣是令人昏厥過去的咒法。

曾遲此來非為他事，既是城隍，緝拿孤魂野鬼為第一要務。稍早之前他見到濃霧中陰氣森森，乃雙手向上推動眼皮，翻出眼白，看出剛好成形的兩個鬼魂藏於其間。所謂剛好成形，即是五族中的死者憤懣含冤，魂魄不散，猶記精修，於雲澤雨霧中歷練多年修成氣狀，得以借光顯形，專等服食生靈精血。有了精血入腹，便可恢復生前體貌。此等境況者無有輪迴意計，最後少不得為禍三界。幽冥掌管陰魂輪轉託生，職責落在城隍頭上，既然撞上了，自然不能聽之任之。

曾遲跳上扁舟，對女子淡淡地笑，說道：

「三百年了吧！遊遊盪盪，何如轉世新生？！」

女子陡生戒心，揚眉道：

「你是什麼人？！」

「初初見面，未及自我介紹。我不是凡人，是冥府自在城隍大老爺，漫行路過此地。見到你們，順便收了。」

女子心驚，後退兩步投身入水。曾遲一揮手，腰間玄青色束帶瞬間飛起，帶著暗暗的冷光，攔腰纏住女子。女子頻頻掙扎。束帶屢屢綻現冷光，越綳越緊。忽一刻陰風驟起，掀動水浪。扁舟顛轉翻滾，沉入水中。曾遲緊拽束帶，一躍而至岸上。回頭看時，水面上烏鱗閃閃，一顆碩大蛇頭正穿過滔天巨浪。這條蛇體型巨大，目光灼灼，張開的血盆大口呼呼露出殷紅蛇信。小小舟楫被它撞得粉碎。

曾遲認得這廝，高聲叫道：

「你變做畫舫隱藏身形也便罷了，但是你太沒有耐性，居然過來妨礙本大老爺！原想給你們先來後到講個秩序，現在大老爺將你們一起收了！」

自稱大老爺的他抖動肩膀，把葫蘆從後背滑到手上。在他揭開蓋子的瞬間，周遭氣場驟變。水岸一片沉寂，四處陰陰煞煞，風浪隱匿退去。

「轉世有幸，輪迴壯美；三界五族，迥異趨同！」

曾遲誠心誠意地念畢咒語，兩個遊魂頓然化作兩股青煙，嗖嗖兩聲，被葫蘆吸吮，進到了葫蘆肚子裏面。

玄青色束帶從天上輕飄飄地落下，曾遲一把接住，將其輕抖，悠悠然纏回腰間。

沒料到的是大聖這時候竟然昏昏沉沉地醒了過來並回看一眼，激靈靈又懵懵然地看到地上癱著一具軀殼，自己身形悠忽通透，隱隱散發著微弱的光暈……