江顧往手裏哈了兩口熱氣，拿出乾硬難咽的餱，放在右側虎牙的位置頂邊咬邊磨，費了好大的勁兒，終於咬下一小塊。

這才剛剛開始。

他又像吃棒棒糖似的，在嘴裏邊漱邊咬，花了半天工夫，勉強咽下去。

這年頭出差的夥食太差了！

再這麼個吃法，等把一個手掌大小的餱吃完，牙齒能硌斷一半。

江顧摸著發痛的牙齒，把餱收了起來，注意力開始放在這家店的環境上。

這是一家單間客舍，正中央的位置埋了一隻圓口地灶，灶中燃燒取暖的柴火剛好提供看清周圍的光亮：

沒有櫃枱、沒有桌子、沒有草席；黃土拌草一層層夯成的牆壁內側，沙土裸露在外面，拍一下能塵土飛揚；房樑上面光禿禿的，只有幾根瀕臨腐爛的橫木，支撐起麻繩捆綁住的茅草。

或許是客舍過於簡陋，又或許是位置偏僻，待夜幕徹底降臨，除了他與伯恢外，竟無一人住店……

正當江顧出神的時候，客舍老翁拖著年邁的身軀，走到中間地灶旁，樹根般蒼老纖瘦的手一翻，從冒熱氣的銅釜裡倒出兩碗湯，旋即端著走到二人身邊，聲音喑啞地說道：「天氣寒冷，二位先喝碗熱湯暖暖身子吧。」

「多謝老丈。」江顧笑著接過來，沒有喝，只是端著暖手。

而伯恢道了聲謝後，打開竹簍，取出江顧所帶的裝水竹筒，放在碗裏，藉助熱湯，融化裏面的冰。

「老朽名叔車。」老翁介紹完自己，顫巍巍地走到北牆根，扶著粗糙破裂的黃土牆坐下，拿起放在地上，記錄名冊的竹簡，用熱湯把腿邊的墨化開，提起毛筆，邊說邊聊：「二位要去平城縣？」

「正是。」江顧望著遠處的羸弱身影，輕聲詢問，「敢問老丈，此地距離平城縣還有多遠？」

「一百餘裡，快的話兩天就能到。」叔車在此生活了許多年，不假思索，蘸了兩下墨答道。

「那最近兩天，老丈可曾見過兩個從武州塞方向來的男人？」

雖然公孫牛、杜喜二人沒有身份憑證，住店的可能性微乎其微，但考慮到外面天寒地凍，尋常人難以忍受，江顧還是問了這麼一句。

「先前下的大雪把道路封住了，最近半月，除汝二人外，再無他人來此投宿。」叔車抬起頭，眨了眨渾濁的眼眸，好心問道：「汝尋那二人作甚？若是正事，吾可幫忙留意，一有消息，便托往來之人給爾等送過去。」

「老丈好意晚輩心領了。」江顧作揖而拜，婉言謝絕，道：「二人乃窮凶極惡之輩，老丈毋要牽扯進來為好。」

「他們所犯何罪？」

「擔任中間人，協助拐賣罪犯，將我大漢女子販往匈奴。」江顧道：「塞中已經決定，二人若被生擒，將會押赴雁門郡，斬於關隘之下，警示往來販夫走卒；若不可生擒，則直接誅殺，頭顱懸掛於雁門關之上，曝曬三年。」

「此賊，當夷滅三族！」叔車雖年事已高，但曾亦是熱血之輩，聽得二人罪行，瞬間眉毛倒豎，不由得握緊拳頭，當即說道：「爾等放心，吾會留意往來之人，若此二獠出現，定當託人傳信。」

江顧見叔車很想幫忙，沉吟半晌，透露了一些消息：

「二賊暴露時，寧可返回大漢，也不願意前往匈奴，塞中推斷：他們欲借人販之手，向家眷傳遞消息。」

「因武州塞已向平城縣傳遞情報，平城百裡漢塞將會加強守備，

嚴格控制外出。他們與家眷會合後，若想逃離大漢，唯有動用多年來，在武州塞諸燧中暗中打點的關係，從雁門諸燧北上。」

「老丈若執意相助，不妨幫忙留意未來兩月，從代郡方向而來，且拖家帶口的人。」

「舉手之勞！」叔車拍拍胸脯，自信滿滿說道：「別看老朽如今年事已高，年輕的時候，也曾走南闖北，見過不少世面…大家都稱呼我為小朱家！」

他擔心江顧與伯恢不信，決定小露一手，笑呵呵地說道：「吾且問，爾等到了平城，打算如何尋人？」

「詢問守城士卒，再去代國廷尉署發佈通緝令。」江顧回答道。

「哈哈哈，憑這種方法，汝二人在平城待一年，也別想找到賊獠。」叔車聽聞，樂得大笑，白花花的鬍子上下直抖。

「那應如何做？」江顧求教道。

「去酒肆！」

叔車回答得斬釘截鐵，分享經驗這些年積累的經驗：

「爾等記住：犯罪之人，決不會進城，亦不會去人群密集之地。他們為了活下來，最好的選擇便是趁著夜色，到鄉中諸裡，挨家挨戶潛入，看看哪一家沒有住人，然後鳩佔鵲巢。」

「待找到去處後，這群人接下來就要解決吃飯的難題。」叔車摸著自己長長的鬍鬚道，「城牆高大，他們無法進入，自然買不到粟米，為了吃飯，只能趁人白天下地不在家，偷粟米、捉母雞，用來果腹。久而久之，這種事就會被人發現，接著，便會在鄉中傳開……」

「我明白了。」江顧恍然大悟，拍著大腿，把接下來的話說了出來：「接著，酒肆中就會流傳哪戶人家丟了雞，哪戶人家被偷竊等傳聞，我等就可以憑此迅速鎖定賊人居住之地，然後一舉拿下。」

「孺子可教也。」叔車笑吟吟點頭，滿意的撫摸白須，又提醒道：「切記，到了『裡』外，一定不要急著進去，先圍著走一圈，看看哪裏有缺口，讓人在此蹲守，或許會有意外收穫。」

江顧將這些叮囑一一記在心頭，感覺依照此法，會有所收穫。

正欲答謝，突然，坐在一旁的伯恢開口了：

「老丈，我有一件事不明白。」

江顧疑惑地扭頭。

只見伯恢咽下嘴裏的餱，呆愣愣道：「汝為何對賊寇的行為與想法，知道得這麼詳細？」

「……」

叔車臉上皺紋一顫，笑容戛然而止，咳嗽幾聲，答曰：「年輕時，聽別人說的。」