台南地區的管理機構名為台南軍管會，聽名字就知道這是一個軍事機構。

目前台南軍管會的管轄範圍從典寶溪至拜將溪（後世將軍溪），相距一百多裡。其間的土著村社都與軍管會定下了盟約，獲得了軍管會承認的保留地。

後續再向外擴張，就得與獵頭村社打交道，免不了血雨腥風，這也是台南實行軍管的原因。

眼下，台南地區人口剛超過兩萬（不含勞工與土著），這還是在大力吸納兩廣流民，截留部分山東饑民後，取得的成績。

軍管會正在想辦法從福建破局，如收買來往安平的商人與漁民，讓這些人在福建各地傳播夷州島為樂土，又如給安插在明朝衛所的棋子下派招募流民的任務……各種措施實行下來，現在每個月至少能保證從福建運來百來個移民。

除安平堡外，軍管會還在典寶溪下遊建立了典寶堡，二仁溪下遊建立了二仁堡，台南溪下遊建立了鹿耳堡，拜將溪下遊建立了鹽田堡。

各堡之間鋪設了沙石道路，方便各堡的聯繫。每兩個城堡間還駐防有一支農墾營隊，由此形成一道內線的安全屏障。

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小松原藏來到一處不起眼的茶攤，找了張乾淨的桌子坐下，一邊喝茶，一邊等待。

沒過多久，一身型發福，留著兩撇鬍子的男子從茶攤前路過，他微微向小松原藏點了點頭，便快步離開。

剛剛的對視，小松原藏已瞧出對方是誰，於是快速結了茶錢，徑直跟在男子身後。

兩人在安平城轉了一個大圈，最後來到一家日氏酒屋前，先後被酒屋裏的侍女迎了進去。

步入一處安靜的雅間，發福男子支開侍女，小松原藏急忙問：「此地說話安全嗎？」

「越是人多眼雜的地方，就越是安全，大哥，這還是你教我的。」發福男子接話道。

「直介，你現在怎麼變成了這個樣子？」小松原藏看著發福男子的肚腩，滿臉驚訝，印象中自己的弟弟勤於練劍，一直是個非常自律的人。

發福男子無奈道：「此事說來話長，總而言之，只能怪此地的生活太過安逸。」

說完，發福男子為兩人斟滿酒，藉著喝酒的功夫，將這一年來的遭遇向大哥吐露。

這安平城原先不過只是安平堡外的一處移民營地，隨著台南地區擴軍完成，許多軍人家屬也跟著搬到了這裏。

為了辦好家督大人交代的差事，小松直介主動與住在城裏的宋洲上層結交，一來二去，就與一些宋洲軍官混熟。至於這混熟的代價，便是凡有酒局必在場，每次都被抬回去。

「如此說來，你對宋洲的情況十分了解？」

「不知大哥所說的情況是指什麼？」

「我這次來，是為了探明宋洲軍隊的戰力，宋洲的國力，宋洲是否與其他藩國有來往，宋洲對家督大人的看法。」

「宋洲軍人使用的都是鐵炮，我未曾見過他們作戰，戰力幾何，實在不知。至於宋洲國力，能在此荒島投入這麼多人力物力，其國力可見一斑……」

小松直介說的也是一知半解，不免讓小松原藏有些失望。而且他隱隱覺得，小松直介話語裡透著一股對宋洲的仰慕，這讓小松原藏感到異常憂心。

聽小松直介絮絮叨叨說了半天，一壺酒就要見底，小松原藏連忙打斷了小松直介的酒興，勸道：「莫要再喝了，當心喝酒誤事。」

小松直介滿臉尷尬：「大哥說得是，是我貪杯了！」

萬沒想到幼弟到此，竟會變成個酒鬼，小松原藏心中苦笑。他轉移話題，詢問：「勞工那邊可有異常？」

「一切如常，我每三天就會去查看一次，明天正是巡查的日子。」

「明天可否安排我隨行同往？」

「此事倒不難辦，只是大哥需要假扮成僕人。」

「無妨，到時候我跟在你身邊行事。」

與小松直介商定好見面的時間地點，小松原藏先行離開了酒屋。

第二天，小松原藏換了身粗布衣衫，搭上了小松直介乘坐的牛車。出了安平城，牛車一路向北，目的地是鹿耳堡。

在城外，小松原藏看到了成片的方塊田，田裏種著的都是他叫不出名的農物。

「這是甘蔗，這是木薯，那是紅薯……」小松直介如數家珍地為兄長介紹，彷彿田裏的農物是他親手種下一般，這讓小松原藏感覺，自己的幼弟越來越不像個武士。

牛車慢悠悠的走，小松原藏無趣地看著道路兩旁的田野，就在窮極無聊時，身後傳來一陣叮叮咚咚聲——一支急行軍連隊快速從車旁經過。

小松原藏瞧見這些人著裝統一，身體結實，皮膚曬得黝黑。每個人都綁著腿，背著行囊與火槍，鐵水壺與鐵碗的碰撞，正是叮叮咚咚聲音的來源。

「這些都是什麼人？」小松原藏猜出這些人可能是宋洲軍人，但還是向小松直介求證。

「這是本地的駐防軍隊，我經常有在路途中見到他們。」小松直介答道。

身無片甲，甚至連皮甲都沒有，這宋洲軍人真是奇怪，難道認為僅憑著鐵炮就能天下無敵嗎？小松原藏有些理解不能，這也不怪他有如此困惑，火繩槍的出現並未改變軍隊原先的方陣體系。

鹿耳堡外升騰起大片煙霧，腳盆勞工們又在焚燒荒野。

想要將原始的土地轉化為可耕種的農田，不是簡單的翻土就完事，而是要歷經排乾積水，去除頑強的雜草，改良土壤等一系列的流程。

其中去除雜草最為麻煩，野火燒不盡，春風吹又生，幾個月前燒荒翻墾的土地又是一片雜草叢生，勞工們為此不得不來來回回折騰數次。

牛車停在一田埂邊，小松原藏與小松直介走下車。

這時，一倭人樣貌的男子快步走到了車前，行了一禮，說笑道：「小松桑，三日不見，你似乎更加風度翩翩了。」

「宮本桑，你可真是愛說笑，我這一粗人，哪談得上風度翩翩。」小松直介笑道。

從小松直介口中知曉，面前這人便是大難不死，最後投效宋洲人的宮本雄二，小松原藏對此人的傳奇也有耳聞。

雙方客套完，宮本雄二帶著小松直介幾人例行公事地查看起勞工的狀況。

幾千人集體勞作的場景頗為壯觀，不啻於一場大戰。

煙霧瀰漫的原野，傳來陣陣號子聲，若聚若散的白霧間，一從所未見的怪物在緩慢前行。

這詭異的一幕，嚇得小松原藏一哆嗦，差點跌倒在地。