八月中旬，北面也緊鑼密鼓地開始了行動。

大靜港艦隊抵達外長山列島，迅速佔領了海洋島、獐子島兩座大島，隨即在兩島上修建起簡易棧橋與營地。

松江至濟州島的距離是500公裡，而從天津大沽口到獐子島的直線距離也在500公裡左右，以本時空的船隻航速，五天跑個來回並不是難事，這正是大蝦將外長山列島當作人口中轉地的原因。

這個時期的外長山列島雖未有百姓定居，可來此區域打魚的漁民卻不在少數。觀察到島上的異常，漁民擔心有倭寇犯邊，急忙將這個消息上報給了距離外長山列島最近的明軍駐地歸服堡。

歸服堡隸屬金州衛，建於明永樂二十年，用於防禦倭寇。宋洲在佔領濟州島後，便開始了對黃海海寇的清剿，三年來一直維持重拳出擊的頻率，如今在這片海域別說倭寇，就連一個小海賊都難得尋覓。忽聞有海寇佔據了外島，歸服堡的軍頭們瞬間慌了神，立即派出一倒霉蛋前去探查詳情。

負責查探的總旗官乘漁船來到獐子島附近，看到了島上熟悉的旗幟。

這不是與咱合作做木材生意的宋洲人旗幟嗎，怎麼跑來了這裡，難道他們有什麼企圖不成。總旗官心裡納悶，索性豁出膽，命手下人靠岸，他要向其問個清楚。

「只是要佔用幾座島數月，待處理完要事，我們便會自行離開。」接待總旗的一個宋洲頭目解釋。

「若真如此，也不是不能行方便，可是……」總旗官一臉為難，吞吞吐吐道。

「我宋洲與你歸服堡做生意快有三年，可曾失信過，你且放一萬個心！」宋洲頭目笑著拍了拍總旗的肩，將一個包裹塞進對方手中，「這有五百兩銀子，就當是這幾月租用島嶼的租金，你回去與馬百戶說清楚，今後咱們還有更多的生意可合作。」

總旗官托著手裡沉甸甸的包裹，態度一軟，笑道：「好說好說，您的話，我一定帶到。」

打發走明軍總旗，兩座島嶼的建設正在加速。

糧食、藥物等物資好解決，淡水問題卻是一個麻煩。後世海洋島常居人口五千人左右，獐子島常居人口兩萬出頭，可以看出兩島的人口承載極限並不高，好在七八九三個月是島上降雨的集中月份，或許能從地下水與雨水兩方面入手。

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暫且不提兩島的困難，將目光轉移到前線行動組上。

明末時，河間府府治河間縣，領河間、獻、阜城、肅寧、任丘、交河、青、興濟、靜海、寧津十縣；景（領吳橋、東光、故城三縣）、滄（領慶雲、南皮、鹽山三縣）二州。弘治四年統計的河間府有戶口四萬二千五百四十八，人口三十七萬八千六百五十八。

河間縣城是南北兩京禦道上的重要城邑，城內設有瀛海驛站，每天都有大量南來北往的官員打此經過。

自去年南北運道中斷，在運河上賣力氣的漕工一下失去了生計，衣食無著之下，許多人逃荒來到了河間縣乞討。恰逢此時，保定、真定、河間三府已出現飢荒的苗頭，城中的糧價是天天蹭蹭的往上漲。

面對這種情況，府城裡的官員既無糧賑濟，還得疲於應付大量南來北往的各級官員。

你說逼地主大戶出糧賑濟，呵呵，也不看看河間府是什麼地界。

明初，朱元璋將因戰爭等原因荒蕪的土地賞賜給文官武將，以地租抵充俸，這種田名為「莊田」。到成化年，「莊田」製逐漸變形，不僅皇宮佔有大量「莊田」，就連諸王、外戚也通過請賜、世襲等途徑積累廣闊「莊田」，甚至縱容手下侵奪民田。這些「莊田」主要集中在京城周邊的河間、保定等府，甚至有豪族之間因「莊田」之爭驚動皇帝。你讓當地官府如何敢逼這些地主大戶出糧。

縣城中一條街頭，一貧家女子跪在路口賣身葬父，引得圍觀百姓唏噓不已。一潑皮聞訊，在狗腿子的領路下，快步來到圍觀的百姓前。

狗腿子推開人群，諂媚道：「二爺，就是這娘子，姿色不錯吧！」

潑皮輕佻地挑起女子的下巴，瞧了瞧，笑道：「不錯，小爺相中了！」

說完，潑皮向左右的家丁使了個眼色。

就在即將得手時，人群有人不識趣的喊道：「慢著！本大爺也相中了這小娘子，今日，我倒要看看，是誰有膽子和本大爺搶！」

六七個五大三粗的漢子將一個丘八模樣的中年人護衛其中，百姓們見其架勢，紛紛避讓到一旁。

潑皮看著走來的中年人，眉頭一皺，狐假虎威道：「小爺乃河間知府王大人的親侄子，識相的趕緊滾，別自找沒趣！」

「好一個王大人的親侄子，你可知本大爺是誰？」中年人說著，就賞了潑皮一大嘴巴。

「你！你！竟敢動小爺！」潑皮捂著滿是紅印的臉。

「打你這廝又如何，我家百戶大人的親舅舅可是當朝兵部尚書馬大人，有本事上京城去理論理論！」中年人身旁一年輕下屬得意道。

「好，有本事在這等著，看我不找人收拾你們這幫丘八！」潑皮撂下狠話，便帶著家丁狗腿跑了。

中年人命人給了貧家女子三兩白銀，並告訴了她一個投靠點，便轉身帶著手下人離去。

一行人出了城，中年人對剛剛吹噓的年輕下屬，笑問道：「你小子剛剛隨口胡謅的一番話，倒是像模像樣，你如何知道當朝兵部尚書姓馬？」

年輕下屬道：「我也是聽耿連長說的！」

「有心了，咱們這次行動還是低調為好，我剛剛是一時衝動，不願見那女子落入紈絝之手，今後，你們得時刻提醒我，勿要衝動！」中年人自我反省道。

「明白，連長！」一行人回想著連長與女子說話時笨手笨腳的窘樣，不由得莞爾。

「俗話說救人救到底，送佛送到西，連長既然想英雄救美，為何不幫人幫到底？」年輕下屬打趣道。

「我這個大老粗哪是什麼英雄救美，咱們有要事在身，帶一個女子在身旁行動多有不便！」中年人訕笑著，強行轉移話題道：「臭小子別廢話了，趕緊趕路去滄州！」