江彪得到兩位兄長的保證後，束手被捕快帶走，收押進縣衙官牢。

正當三兄弟以為這是一場小風波，花錢就能了事時，仵作屍檢竟得出衰仔死於毆打引發的隱疾，一下坐實了江彪的罪行。

江族佬也沒想到一件小事，最後會引禍上身，為了救江彪出獄，他隻得登上袁縣丞的宅門。

「還請袁老爺出手，救我家兄弟一條小命，我兄弟三人為報此恩，願給老爺當牛做馬。」袁宅內，江族佬跪在袁縣丞面前，哀求道。

袁縣丞端起茶盞品了品，不急不緩的說；「你家兄弟犯得命案，證據齊全，讓我如何能救？」

江族佬道：「在這香山縣，袁老爺手段通天，怎會沒有辦法，還請袁老爺為我指條明路。」

袁縣丞長嘆道：「殺人償命，欠債還錢，自古就是這個理。再者，你們疍民近些年沒少乾作姦犯科的事，縣尊可對你們這些人沒什麼好印象。你家兄弟想求活路，絕非易事。」

「只要能保住我家兄弟性命，小人傾家蕩產也在所不惜！」江族佬毅然決然道。

袁縣丞聽江族佬說到正題，這才緩緩比劃出三根手指。

江族佬見此，連忙哭窮：「袁老爺，這個數也太多了，小人著實拿不出！」

袁縣丞面上不悅道：「縣衙裡的胥吏，替死鬼的買命錢，還有縣尊的孝敬，哪一樣能少，你若連這個數都拿不出，那就等著替你家兄弟收屍吧！」

江族佬心中暗罵一幫吸血鬼，抹了把眼角淚，咬牙道：「三百兩就三百兩，兩天后，小人一定把錢送上，還望袁老爺言而有信。」

江族佬一番「割肉」的表演，引得袁縣丞心下鄙夷，他隨即端起茶盞。

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江族佬回到自個的木厝，與二弟詳說了今日的事。

老二聽完，一臉為難道：「大哥，這三百兩，家中著實拿不出，要想兩天內湊齊，只能找人去借。但借的錢終究要還，往後家裡的日子可怎麼過！」

江族佬早有考慮：「老三的命不能不救，為今只有將魚鱗稅再提高一成，我會與其他疍民族佬商量此事，想必以他們貪婪的本性，定然不會拒絕這個提議。」

就在江族佬準備繼續苦一苦族人時，江四二也在積極活動，他花錢讓各姓疍民在自己族中散布一個消息——衰仔就是因為講了一句實話，便被族佬殺人滅口，各姓族佬已與官府勾結，江彪若能平安出獄就是佐證。

江族佬聽到這些消息，大為惱怒，立刻派人去抓江四二，卻找不到其人影，連江三魚一家人也失去了蹤影。

不久後，魚鱗稅提高到四成的消息一下讓香山縣的疍民炸鍋，疍民們怨聲載道，官府視若無睹。

香山縣周圍的新會縣、順德縣、新寧縣也有樣學樣，紛紛巧立名目，從疍民身上榨取錢財。

走投無路之下，一股暗流在疍民間流動。

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時間一晃，半個月過去。

一艘滿載宋洲貨的廣船，駛入広州府航道。在廣船上幫忙的江四二，忽然瞅見一艘連家船朝廣船靠近。

「是江四二兄弟嗎？」連家船上，一虯髯大漢喊道。

江四二與此人並不相識，隻得拱手：「敢問兄弟是？」

「某叫卞小七！」虯髯大漢抱了抱拳，接著說道：「四二兄弟可真是不好找，有人讓我捎句話，三日後，請四二兄弟務必前往牛頭島一聚。」

江四二還想問問其他，虯髯大漢說完，快速劃船至下遊。

待忙完船上的事，江四二回到濠江棧，立即與邱海平說了這個情況。

邱海平感覺時機已經成熟，便找來田江商量。

「三天后，還請田連長陪同江四二走一遭牛頭島。」

「邱科長要我如何去做？」

「聽聽這幫疍民謀劃什麼，必要時，可以拉攏他們組建海盜團夥。」

田江有些不解；「做海盜？」

邱海平笑道：「只要我們能掌控這支力量，他們是海盜，或是宋洲的編外海軍，還不是我們說了算！」

田江點點頭，明白了邱海平的話中含義。

三日後。

往來無人的牛頭島，其避風灣中停泊了三十多艘連家船。江四二與田江劃船靠近島嶼時，逡巡的漁船迅速圍攏過來盤問。

得知了江四二的身份，一艘小艇為兩人引路，駛入避風灣內。

那日與江四二傳話的卞小七出現在灘頭，和江四二打了招呼，瞅了眼喬裝打扮的田江，沒做多問，便領著兩人前往密會場。

所謂密會場，不過是島上一處亂石地。二十多個漢子圍坐石堆旁，正商討著一件大事。

「鬧，肯定要鬧，再不鬧，咱們就沒有活路！」

「族佬靠不住，我們只能靠自己。」

說話的兩個漢子嗓門粗大，江四二與田江剛走近，叫嚷聲就聽得一清二楚。

「這位是江四二兄弟，這位是他的朋友。」卞小七向眾人介紹道。

「原來是江四二兄弟，你的事，我們可都聽說了。」

眾人中，一與卞小七相貌相似的漢子熱情道：「某叫卞小二，實不相瞞，這是請四二兄弟來，是為了商量抗稅抗捐之事。聽聞，四二兄弟洞若觀火，早早看出了官府的把戲，一直在鼓動疍民奮起反抗。」

江四二道：「卞大哥過獎了，小弟我只是看不慣族佬與官府魚肉疍民，所以才鼓動族人反抗。」

眾人附和：「四二兄弟的義舉，我們都佩服的緊。」

江四二好奇道：「不知大夥可想出什麼對策？」

卞小二道：「我們準備攔河鬧事，逼迫官府讓步，減免稅捐。」

田江這時插話：「若官府堅決不讓步，抓捕領頭鬧事者，你們可有對策？」

「這個……」卞小二面露為難之色，顯然沒想到應對辦法。

「這位兄弟，你可有好主意？」眾人中有一麻臉漢子問。

「這位卞大哥所說的『攔河鬧事』之法，依在下看來十分可笑，以大明官府橫徵暴斂的德行，下嘴的肥肉怎會輕易吐出。還不如痛痛快快乾一場，把那些貪官惡吏殺得乾乾淨淨，最後逃往海外，瀟瀟灑灑做一海主。」田江語出驚人。

眾人聽到田江的妄言，大驚失色。

卞小二示意大夥安靜，抱拳向田江問：「敢問好漢大名？」

田江胡謅：「在下姓田名江，不過是個在海上謀生的小船主，哪有什麼大名！」