科提王國都城科特，王宮。

國主維羅·巴拉格勒姆巴呼八世與一幫心腹大臣飲酒作樂，有侍女引著一位滿臉愁容的大臣走入宮殿。

維羅放下酒杯，笑著對來人道：「迪內什，來得正好，快陪本王喝幾杯。」

「殿下，您手下的臣子闖了大禍，您為何還有心情在此飲酒？」名叫迪內什的大臣有些不合時宜道。

這迪內什是前任巴拉格勒姆巴呼七世時期的賢臣，維羅在篡奪王位後，並沒有大開殺戒，反而繼續留用迪內什，以示自己是位仁慈的賢君。

聽到迪內什的話，維羅臉色陰沉下來，不悅的問：「是誰闖了大禍？」

迪內什接話道：「是科特城的稅官，現在都城的商人都在傳言科提王國得罪了宋洲，必然會受到宋洲的報復。」

「本王還以為是什麼大事，不過就是這件小事？」維羅變臉般換上了一副輕鬆的笑容，說道，「只是懲戒了一個不懂規矩的商人，迪內什，你何必慌張。」

「臣剛從監牢那邊過來，被關押的商賈已不在牢中，經過臣的審問，有獄卒偷偷將商賈放走。」迪內什擔憂道。

「放走便放走，命人抓回來就是！」維羅端起侍女斟滿的酒杯一飲而盡，毫不在意道。

迪內什提醒道：「殿下，臣聽聞常有宋洲巨船來往於榜葛剌，巨船上火器兇猛，非科提王國能抵抗！」

維羅自通道：「我科提王國有精兵數萬，那宋洲巨船再厲害，難道能上岸不成？不過懲戒了一個小小的商人，就算是宋洲來使，不守科提王國的規矩，照樣要受到本王的責罰。」

迪內什急忙勸誡：「殿下，即使是力大無窮的巨象也會害怕藏在暗處的毒蛇，何況是遊盪在海上的巨船，一旦宋洲與北面或中部敵國合謀，那科提王國的處境就萬分危險了。」

見迪內什一直在危言聳聽，維羅·巴拉格勒姆巴呼八世哪還有喝酒的興緻，起身返回了自己的寢宮。

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僅僅過了三天，迪內什所言的大禍就找上門來。三艘懸掛宋洲旗幟的巨船堵在科特城以西海面，封鎖了進出凱勒尼河的所有船隻。

與此同時，一支身著便裝的五人小隊趁著科提王國沿海的混亂，登上海岸，快速朝島中部進發。

錫蘭島自古就發展出了發達的農業，因受季節性降雨的影響，歷任統治者都非常重世島上水利設施的修建與維護，而地處山區的康提王國顯然沒有這樣的條件，因此偏居於錫蘭島中部山區的康提王國要比科提王國貧窮許多。

康提王國都城桑格特格勒，王宮。

作為特使的吉麥見到了康提國王與幾名位高權重的臣屬。

「宋洲使者吉麥見過殿下！」吉麥做為商人能屈能伸，場面上的禮儀做得萬分周到。

年輕的康提國王非常滿意吉麥的恭敬態度，命人為吉麥賜座。

一老臣開口詢問：「來自遠方的特使，不知你此次來桑格特格勒，是帶著何種目的？」

「我受宋洲將軍所託，此番出使康提王國，是想與殿下約盟，共同出兵夾擊科提王國。」吉麥張口就說出了這個石破天驚的目的。

聽言，康提國王與幾名臣屬瞠目結舌，不知吉麥話中真假。康提國王最先恢復常態，好奇道：「宋洲為何要出兵攻打科提王國？」

於是，吉麥將自己在科特城的遭遇添油加醋地說了一番，最後總結道：「科提國王的野蠻途徑在宋洲看來無異於海盜行徑，宋洲國王對此異常憤怒，為了宋洲王國的尊嚴與利益，不得不出兵懲戒科提王國。」

一大臣聽此笑道：「既然如此，宋洲王國隻管攻打科提王國就是，為何要找我國約盟？」

吉麥拋出一個極大的誘餌：「宋洲想在錫蘭找一個長久的貿易合作者，在我看來，康提王國最合適不過。如果康提王國願意出兵相助，等破了科特城，宋洲會支持康提王國吞併科提王國。」

老臣道：「科提王國有精兵數萬，不知宋洲哪來的底氣，能攻破科特城。」

吉麥請求道：「殿下，可否允許我命人展現一下宋洲武力？」

「本王應允了！」康提國王爽快道。

吉麥急忙說：「宮殿內多有不便，請殿下安排一處演武場。」

藉此機會，眾人移步去了宮外，吉麥讓同行護衛的士兵當著康提國王與幾名臣屬面演示了火繩槍及土手雷。

火藥的威力，頓時驚得眾人目瞪口呆。八十多年前，明朝下南洋時，也曾展示過火器，但時間太久，已經變為了傳說。

今日一見，又讓幾名臣屬想起了大明天使生擒亞烈苦奈兒的故事。

「宋洲除了這兩樣神兵，還有一種名為火炮的殺器，一炮可糜爛數裡，無人可擋。攻下科特城，對宋洲而言並不是難事。」吉麥吹噓道。

老臣年紀雖大，但事情看的通透，他說道：「宋洲有如此利器，我等信服。但商人長言，天底下沒有人會做無利的買賣，宋洲興師遠征，恐怕不只是為了懲戒科提王國，尋找一個貿易合作者這麼簡單。」

話說到這個份上，吉麥沒在遮遮掩掩，直接講出了武澤告知他的三個條件：「康提王國吞併科提王國後，需放棄加勒南部一線的管轄權，由宋洲統治；宋洲對錫蘭肉桂享有獨家經營權；宋洲商人有在康提王國自由貿易的權力，康提王國需保護宋洲商人的人身及財產安全。」

對於後兩個條件，康提國王與幾名臣屬倒沒有異議，但對割讓土地，他們卻充滿顧慮，賈夫納王國就是先例。

「宋洲無意佔領錫蘭，宋洲王國本身的國土非常遼闊，之所以要加勒南部一線的土地，全是商業上的需要，這一點還請殿下甘心。」吉麥解釋。

康提國王猶豫道：「請使者先下去休息，本王需要諸位大臣商討，再做決定。」

吉麥笑道：「還請殿下儘早做答覆，我擔心時間一長，將軍說不定會派其他人出使北面。」