宋師爺建議：「大人現在說這些已經無意，為今之計，是要趁著賊人立足未穩，將他們儘快驅走。」

「對，勞煩宋師爺去水軍營寨傳我命令，速速點齊將卒，本官要親自率船，將這些賊人圍剿驅離！」曾慶旭穩住心神，吩咐道。

曾經仁急忙勸道：「父親，萬不可孤身犯險呀！」

曾慶旭罵道：「臭小子，你懂什麼，回家好好讀書，切不可在外說些怪力亂神的胡話！」

將曾經仁趕回府中，曾慶旭命僕役取來自己的甲胄換上。

忽然聽聞要打仗，萬生鎮一陣雞飛狗跳。

直到未時三刻，水軍營寨中的人手才陸續到齊。

這些年安不納島與朝廷的聯繫日漸減少，曾慶旭擔心旁國窺覬，不得不採取鎖島政策，以阻擋外人探聽島上的虛實。

此策雖有成效，卻導致水軍長久不動刀戈，武備廢弛，遙想當年鄭和留下的軍隊班底，是何等雄壯。

未免耽擱戰機，曾慶旭按下心中的憤懣，迅速率領大小戰船十餘艘浩浩蕩蕩向南邊殺去。

「島主，這般興師動眾是要去討哪個海賊？」一小將問。

曾慶旭道：「你今日不在營寨，沒收到手下人的通報？」

小將面色難看，不知如何回答。

曾慶旭暗自嘆了口氣，解釋道：「聽聞南面海域有賊船出沒，我恐這些賊人沿岸劫掠，這才集結兵士率船迎敵。」

解釋完，曾慶旭叮囑：「你等好生賣命，奮勇殺賊，等得勝而歸，我必當重賞！」

小將面上一喜，躬身抱拳道：「大人勿憂，兒郎們定當用命，有大人督戰，料那賊人必將聞風喪膽。」

聽此，曾慶旭的愁容這才稍稍一松。

「報，西北方發現一艘戰船！」瞭望兵忽然喊道。

「向前逼近，全員做好接戰準備。」小將命令道。

雙方戰船靠近，一方有十餘艘戰船，另一方獨一艘，誰優誰劣，明顯不過。

小將見此輕蔑道：「這幫賊人真是膽大妄為，一艘小船就想與我水軍應戰，實在可笑！」

眼看距離不足兩百米，雙方還在漸漸拉近。

此刻，曾慶旭已能看清對面海船上的旗幟，甚至船舷一側怪異的佈局。還沒弄明白那些圓形檔板是何用途，但很快他就親身體會到了其中的奧妙。

就在轉瞬間，懸掛藍底黃三角雙槍旗的戰船來了個90度轉身，圓形擋板快速被推起，一個個泛著金屬光澤的炮管伸出，面向曾慶旭率先的船隊。

「裝彈！」

「填裝完畢！」

……

「填裝完畢！」

「下甲板炮位齊射！」

砰砰砰。

八枚12磅的實心鐵球呈拋物線砸來，在曾慶旭的船隻前方紛紛墜落，激起一道道水花。

萬幸的事，八枚鐵球只有一枚擊中一艘戰船的船頭，船隻雖然受損，但還能移動。

不幸的事，幾個水兵被濺飛的木屑扎傷了大腿。

場面開始混亂，有人慌了神的亂跑亂叫，有人不顧生死的往海裡跳，有人操縱起風帆調轉方向，準備擇機逃跑。

「混蛋，慌什麼，都老實呆在自己的位置上！」眾位將士急忙整頓兵卒，維持秩序。

「打旗語，各戰船分散開，莫要讓敵人集中炮擊。」如此危難關頭，曾慶旭不得不親自指揮。

好在對方並未步步緊逼，這給了戰船整頓喘氣的機會。

「島主，現在是戰還是退？」小將問道。

曾慶旭反問：「對方有犀利火炮，我方戰船恐怕無法近身，你現在可有破敵之策？」

「若時間拖長，末將擔心對方援軍趕到，那時我軍將腹背受敵，不如暫時罷兵，回去再尋他法。」

曾慶旭苦笑：「好一個再尋他法，難道還有辦法能不戰而屈人之兵？」

小將支吾道：「想必賊人不過求財，不如……不如送些錢糧，讓他們自行離去。」

曾慶旭氣道：「混帳！你這是養寇滋敵！」

砰砰砰。

又是一輪炮射。

這一次，一艘戰船不幸被鐵球擊中，船舷桅杆皆被撞斷，船帆墜落將一名兵卒拖入海中。

「大人罷兵吧，不能再打了！」小將跪求道。

曾慶旭側頭，不忍面對將卒：「打旗語，下令收兵，盡量搜救落水兵卒。」

「快快打旗語！」

「收兵了，快撤！」

~~

迎日城號戰艦。

大副走進舵艙，一臉興奮道：「敵方看樣子是準備退走了！」

艦長喬元下令道：「傳令，停止開火，原地等待！」

「是！」一旁的傳訊兵領命快步離開。

「可惜隻擊毀了一艘戰船，這幫炮手還得加強訓練。」大副隨意找了個位置坐下，語氣頗為惋惜的說道。

喬元笑道：「是我下令，讓他們放水的。」

大副不解道：「老喬，這是為何？」

喬元擼著名叫『雅典娜』的橘貓，解釋：「這是李司令的命令，他不希望我們過分激化矛盾。」

「整個安不納島有兩三萬漢人，這可是一筆寶貴的人力財富，我們遲早會把整個安不納島收編，過度激化矛盾，只會加深仇恨，這對我們無任何好處。」

聽此，大副心中瞭然：「還是司令看得遠，也不知他們那邊情況如何。」

喬元好笑道：「能有什麼情況，相比與我們這邊的小打小鬧，那邊可能會有幾場富裕仗打。」

橘貓有些不滿喬元的擼貓手藝，跳下桌子，圍在大副雙腳打轉。

大副將橘貓抱起，說道：「老喬，你這話裡別帶著醋味，要怪就怪你手氣差，抽到個留守安不納島的臭簽。」

與喬元相比，明顯大副的擼貓手藝更精，橘貓在大副腿間躺著，不一會就發出滿意的咕嚕咕嚕聲。

「報告艦長，敵方艦隊已經撤離，有部分敵方落水人員在海面漂流，請問是否營救。」一水手前來報告。

喬元道：「盡全力營救落水人員，天黑前，我們返回基地。」

水手得到答覆，回甲板通知其他人手。

大副轉過話頭，詢問道：「對了，關於基地命名的事，指揮部有答覆嗎？」

喬元從整理好的文件中抽出一封電報遞給大副。

「中途港？這是那位天才取的好名？」大副看完一笑。

喬元攤攤手：「還能是誰，只有葉營長有這個愛好。」