一連在自家宅中等候多日，曾經仁也未收到商行商棧在萬生鎮破土動工的消息。他趕緊命親隨去衙門查詢，這才得知南洋商行在島上南隅買了塊鳥不拉屎的地。

曾經仁瞬間感覺受人戲耍，心裏那個氣。那顏掌櫃完全不把自己放在眼裏，過了這麼久，這人都沒有主動登門送錢，更別說給自己打聲招呼。

「我曾經仁可不是能輕易招惹的主，這事沒完！」

發完一通火，曾經仁叫來自己的貼身親隨，讓他帶上幾名打手，明天乘船出海找回面子。

翌日。

東北風漸起。

親隨帶著四個膀大腰粗，有點功夫根底的壯漢，雇了艘漁船，慢慢悠悠沿著海岸線向南行去。

路上頗為無趣。

一壯漢好奇道：「張爺，那南洋商行是何來路，敢如此小瞧咱曾少爺？」

親隨冷笑：「管他是何來路，敢惹少爺，今天就得給他好看！」

另一圓臉壯漢迅速幫腔：「對，就得讓這幫人知曉在安不納島天王老子到底姓甚名誰。」

親隨得意地揮了揮手中的木棍，叮囑道：「等到了地方，你們都見我臉色行事，別不知輕重。如果對方識趣，咱們就下手輕點，這件事辦好，晚上我請大家喝酒。」

「我等都聽張爺吩咐！」眾壯漢道。

也不知漁船走了多久，遠眺前方，依稀能看見一座小島的輪廓，漁夫：「要到了，前面海岸便是。」

這時，一艘白色快船濺起連片浪花，快速向漁船駛來。

白船無帆無漿在水面跑得比馬兒都快，如此怪異小船讓一幫大老粗驚嘆不已。

白船靠近，一穿著花花綠綠異服的男子喊道：「你們是幹什麼的？」

「張爺，不是該咱們問話嗎？」圓臉壯漢在親隨耳邊嘀咕。

親隨畢竟見過世面，腦子轉得飛快，他抱拳笑道：「我等都是打魚的，請問諸位有何貴幹？」

異服男子道：「這片海域已經封鎖，請你們速速離開！」

一壯漢聒噪：「真是說笑，你們難道是官府不成，憑什麼攔路封鎖？」

「這是好心提醒，如果你們要硬闖，別怪我們冒犯！」異服男子說完，身旁一人晃了晃亮閃閃的軍刀，其餘人解下如同短棍一樣的火器。

眼見形勢不妙，對面明顯是硬茬，親隨趕忙圓場：「各位莫要衝動，我們這就離開。」

說著，親隨示意漁夫掉頭。

遠見白色快船駛離，圓臉壯漢開口道：「張爺，我們就這麼回去？」

「回去個屁！」親隨沒好氣的說道，「不完成少爺交代的差事，你們想回去吃掛勞？」

眾人紛紛低下頭，皆是一臉苦哈哈的模樣。

「張爺，海域被那些人封鎖，說不定他們和南洋商行是一夥的。」一人推測道。

親隨贊同：「說得有理！」

圓臉壯漢狗腿般問：「張爺，那咱們接下來該怎麼辦？」

親隨思索片刻，才道：「船靠岸，咱們沿著海岸朝那邊走。」

有一人忐忑道：「這片都是荒野密林，咱們真要往裏闖？」

親隨道：「那些人來路不明，定是別有所圖，咱們打探到消息，回去稟報此事，將是大功一件，說不定少爺會有重賞，想喝酒吃肉的跟我走！」

在親隨的一番鼓動下，壯漢們勉為其難地踏上海岸。

太陽直射頭頂，周邊是望不盡的綠植，偶爾一聲鳥鳴，更添了森林裏的一分詭異。

眾人穿越原始密林，好在路上有驚無險，來到一處小山坡前原地休息，親隨躺在地上，耳邊忽然聽見一陣「咚咚咚」的震動聲。

親隨問：「你們聽到什麼異響沒有？」

眾人皆搖頭。

親隨指著圓臉壯漢：「你爬過這個山坡，看看前面有什麼？」

圓臉壯漢確認是自己，一臉心不甘情不願地往上爬。

但見他爬到山坡頂，猛地趴下身體，急向親隨這邊招手。

眾人會意，放輕腳步跟上。

來到山坡頂，山下海岸邊的風光一覽無遺。

一艘從所未見，不敢想像的巨船停在海灣中，幾艘小船往返於巨船與海岸間裝貨卸貨。海岸一角架起了一座白色的浮動棧橋，一群服飾與剛剛在白色快船上所見相同的男人喊著號角，將一根根木樁打入海底。岸邊有人指揮疏導，鋪地基，平整地面，清裡樹叢……乾的熱火朝天。

一人向西指：「張爺你看那邊有怪物。」

親隨順著方向看去，只見一個鐵殼怪物正揮動著鐵鏟，挖掘泥土。

「妖怪！真是妖怪！」親隨戰戰兢兢，但很快冷靜下來，「咱們走，回去向少爺稟報此事。」

~~

曾府一處書房，

眾人縮手縮腳的站在曾經仁面前，等待少爺問話。

「你們都親眼所見？」曾經仁確認道。

親隨苦著臉道：「少爺，真是大夥親眼所見，若有撒謊，甘願天打五雷轟！」

「對，願天打五雷轟！」一眾人紛紛附和。

「別扯這些鬼話了，聽著心煩！」曾經仁焦躁地在書房來回踱步。

親隨問：「少爺，你看這事該如何是好？」

曾經仁搖了搖摺扇：「看來這事，只能向父親稟報！」

打發下人們回去休息，曾經仁快步前往縣衙門。

下了小轎，沒理會衙役的問候，曾經仁來到贊政廳門口，大聲嚷道：「父親，大事不好了，大事不好了！」

身穿官府，面容清瘦的曾慶旭走出房間，訓道：「官衙重地，如此喧嘩，簡直胡鬧！」

到曾慶旭這一代，家中男丁單薄，只有三子，因此曾經仁自小受曾老太太溺愛，曾慶旭對這個不成器的兒子也是無可奈何。

曾慶旭問：「何事要如此大驚小怪？」

「父親可還記得那南洋商行顏掌櫃買地的事嗎？」

曾慶旭道：「就是你姑姑姑父托情一事？」

曾經仁急迫道：「姑父受人蒙蔽，那顏掌櫃分明就是海寇，他們還會妖法，想霸佔安不納島。」

接著，曾經仁將自己聽到的二手消息，又添油加醋的轉述。

曾慶旭聽後，捋須沉思。

衙門中，受曾慶旭器重的宋師爺疾步走來，稟報道：「島主，我剛剛收到水兵消息，安不納島南部海域恐有賊船出沒。」

聽此，曾慶旭懊悔不已：「妹夫誤我！」