金蘭港。

幾個布巾纏頭，身穿紗籠的佔城商人圍在碼頭前，低聲議論。

談到佔城割土苟安，淪為附庸時，他們垂頭喪氣。

談到奇珍異寶，生意往來時，他們興高采烈。

這群商人的經濟實力超過了走街串巷的小販，卻遠不到上大明與下南洋的實力，但他們同樣有十分敏銳的商業嗅覺。

在宋洲與佔城簽訂《金蘭協議》後，這群商人便載著貨物，駕著小船，前來金蘭港售賣。後來，他們發現金蘭港出現了大明的絲綢瓷器，宋洲的玻璃鏡子。於是，他們又開始在金蘭港進貨，將這些商品銷往佔城、真臘、暹羅等國。

左手作為金蘭地區的負責人，對這些商人持歡迎態度，不光在稅收上減免，還在港口碼頭邊劃出一塊土地修建房屋，租給外來商人經營居住。

等了一個多時辰，也沒見一艘掛著宋洲旗幟的貨船靠岸，佔城商人們決定返回外街，在街上找一處茶館邊喝邊等。

他們在半個月前打聽到，有幾艘宋洲商船已從大明泉州出發，不日將途徑金蘭港。

不知消息真假的他們，這半個月來吃住都在外街，就是想著等貨物到港，統計完後，能第一時間交上尾款，拿到貨物。

外街即外來商人居住的街道，在左手所劃土地之中，因街道商業繁華，被百姓熟知，由此有了這個俗稱。

路過處刑場時，佔城商人們紛紛捂住口鼻，不敢直視那一具具被弔死的屍體。

處刑場中被絞死的人皆是沿海橫行無忌的海盜頭目，其中一具已經晾乾的屍體，是附近海域如雷貫耳的『周山會』大當家。

當初『周山會』派人前來金蘭港拜碼頭，左手就與『周山會』的三當家龍彪講明了宋洲規矩。

在見識到宋洲海軍的強大戰力後，『周山會』也老實本分了一段時間。

可隨著金蘭港的商業繁榮，來往商船的逐漸增多，『周山會』經不住利益的誘惑，開始打起了這些商船的主意。

經過兩次劫船滅口，『周山會』以為自己乾的事神不知鬼不覺，卻不想還是讓左手聽到了一些風聲。

左手懶得與『周山會』的人浪費口舌，在和李冉商議後，立刻下達了剿滅海盜的作戰命令。

從那時起，海軍新兵們除了日常擦甲板，幹得最多的事就是開炮。

向海盜船開炮。

向海盜盤踞的小島開炮。

抓獲的海盜俘虜，經過審問，所有罪大惡極的頭目不管有沒有主動投降，全部被判絞刑。海盜嘍囉依據自己罪行的輕重，被判時間長短不一的苦役。

這個時期，不能簡單地認為那些往日裏劫船謀財的人，才能算是海盜。有時候，看起來老實本分的漁民，遇到落單的商船也會幹打家劫舍的買賣。大明沿海衛所的官兵，他們照樣會做走私劫船的生意。

在處刑場公開絞死海盜，一方面是為了震懾一些外來人員的不良企圖，另一方面也是為了表明宋洲對打擊海盜的堅決態度。

對於某些元老認為此舉野蠻殘忍，左手毫不在乎，公開執行絞刑以來，海域為之一肅，商人們對此是拍手稱快的。

不大一會功夫，佔城商人們來到外街一家掛著「茶」字招牌的茶館前。

茶館裡的小二見佔國商人登門，急忙用不太純熟的佔語，將一行人迎入館中。

茶館的面積不大，由一對夫妻經營。女人說得一口流利佔語，顯然是個佔人，男人漢家打扮，臉上始終堆著笑容。

這種跨族婚姻，如今在金蘭港十分常見。

古時有三妻四妾的說法，好像對男人來說是件幸福事，但實際情況是男女比例嚴重失衡，很多窮苦男性只能打一輩子光棍。

從安不納島移居到金蘭港的漢人人數本就不多，其中適齡的女性更是稀缺，在此情況下，漢人男子只能找佔族女人婚配。

佔城商人們隨意找了一張桌子坐下，茶館中淡淡的茶香，瞬間沁入眾人的心肺。

女人走到桌旁，熱情介紹道：「各位客人要喝點什麼，本店有上好的大明茶，還有宋洲風味冷飲。」

女人提得宋洲風味冷飲是指西米椰果蜂蜜水，裏面還得加從宋洲本土千裡迢迢運來的冰塊。這種喝法由宋洲傳出，先在舊港風靡，接著又傳到金蘭港。

一商人道：「給我們上一壺武夷茶就可以了，宋洲風味冷飲雖然好喝，但那實在太貴。」

「好的，稍等一會。」女人記下，急忙讓小二燒水。

待女人離開，佔城商人們輕聲嘀咕起來。

「你們說開這樣一家茶館，一年能掙多少？」

「你不會是有這個想法吧，若在此地沒有關係，是拿不到茶葉，還有冰塊的。」

「我的小兒子一直在家無所事事，等我死後，家產必然要留給大兒子。作為父親，手心手背都是肉，總得給小兒子謀個生路。」

「那也不能讓他來這裏，說不定什麼時候，安南人就打過來了。」

就在商人們談論時，一氣質陰冷的男子快步走進茶館，在與商人相隔的桌子旁坐下。

「客官喝點什麼？」男店家走上前問。

「來一壺你們店最好的茶！」男子說完，將一枚5角小銀幣拍在桌上。

「好嘞，客官稍等，很快便為您上茶。」男店家見是宋洲銀幣，臉上笑容越發燦爛。

一佔城商人見男子出手闊綽，使用的還是稀缺的宋洲銀幣，心下生出結交的心思。

他挪步到男子桌前，學著漢人的禮節，向陰冷男子拱了拱手，用漢語道：「這位朋友，你難道不知現在在市面上宋洲銀幣已難得一見，剛剛你給的五角錢，在黑市中，可以換到半兩銀子。」

男子隨意拱了拱手，以做還禮，面上奇道：「同樣是銀子，這宋洲銀幣為何會如此值錢？」

商人笑道：「想必朋友剛到金蘭港，不如與我們坐在一處，我可以為你介紹一番此港詳情。」

「若能如此，再好不過。」男子並未推辭，大大方方與佔城商人坐於一桌。落座後，他轉頭對男店家道，「店家，給這一桌同樣上壺好茶！」