在島上呆了些時日，也不見賊人騷擾，提心弔膽的宮女們漸漸安定下來，不在哭哭啼啼，終日以淚洗面。

營區的管事人員給宮女們尋來了一些縫縫補補之類的活計，還找人每日教授她們常用的漢話，誰學得快，就能得到糖果糕點的獎勵。

黎紅錦知道這是賊人收買人心的手段，但她心中幻想自己有朝一日能帶著母親逃出賊人的掌心，所以她對漢話的學習十分刻苦，以憑此讓賊人放鬆對自己的警惕。

過了幾日，那夥穿著白大褂的怪人突然到訪宮女們所住的營區，大聲與管事人員說了什麼，隨後管事人員將學漢話天分高，又極其用心的幾個宮女挑了出來。

黎紅錦很不幸，在挑選的人選中。

她咬牙切齒地看著這夥怪人，又回想起那日的屈辱，雖然心中憤懣，卻無可奈可。隻得隱藏怨恨，躲進人群中，免得這夥怪人找上自己。

黎紅錦再次不幸，竟被怪人相中。

護士們每日檢查的百姓沒有成千也有上百，自然不會記得與黎紅錦打過什麼交道。她們這次來營區，完全是因為檢疫醫護站的人手不足。

黎紅錦和十來個宮女被護士們帶到檢疫醫護站，接受了兩天最簡單的培訓，便開始忙碌起來。安排給她的工作是每天打掃衛生，給患病百姓發放藥物。

從患病百姓口中，黎紅錦了解到，山南城現在是一片混亂，賊人擊敗了駐守山南道的水寨水師，正漫山遍野地抓捕像自己一樣逃難的人。

五月二十日，李冉率領先遣艦隊將攻擊目標對準了山南城。

清化被圍的消息傳到東京（河內）時，引起了安南國朝中的一片恐慌。監國世子黎暉面對危機局勢，一面派快馬南下送緊急軍情，一面在京城徵召兵卒將士，去解清化之圍。

安南巔峰時，常備兵力二十五萬，全國人口不過千萬，攻哀牢，伐佔城，使百姓負擔極重，怨聲載道。黎思誠改革後，將二十五萬兵力削減到了十萬。

如今，南徵調走了國中一半的兵力，整個東京地區的防衛說得上如紙糊一般。

好不容易拚湊的八千人馬剛出京城，東面又傳來急報，有一夥賊人乘戰船進逼山南城。

山南乃東京東部的門戶，要是丟陷，可就無險能守了。賊人能順勢沿河西進，直達東京城下。此危若累卵的形勢，世子黎暉急忙調回救援清化的人馬，加強京城的守衛力量。

此次攻擊，先遣艦隊要應對的是安南精銳水師，這支水師是當年安南肅清北方海盜的主力，戰力並不弱。而且紅河海口河道泥沙淤積，水文情況複雜，並不利於大型船隻的展開，這無疑增添了安南水師的實力。

大戰時，安南水師面對先遣艦隊的炮火打擊毫無招架之力。敵方水師主將很快調整了戰術，依託河面狹窄，己方船多，運用火攻戰法，讓先遣艦隊吃了不少苦頭。

先遣艦隊的優勢在於機動強、火炮猛，這一點在海上通常能無往不利。只是進入江河，水面陡然變窄，這點優勢並不能發揮決定作用。

向上遊逃竄的安南水師余船漸遠，李冉望江興嘆，下令不再追擊。

破山南水師後，李冉已經不打算繼續西進了，深入大河上遊，彈藥補給線拉長，還面臨兩面夾擊的風險。

等山南城破的消息傳到河內，想必安南小朝廷足以震驚，李冉不信南征的安南軍隊還坐得住。

安南國君黎思誠現在的確有些坐不住，前方兩萬大軍圍攻宋洲小城受挫，據說敵方炮火糜爛十裡，初試探就折兵上千。

大將王克、阮壽庭皆無切實有效的攻城策略，一個勁得修書，請求調撥火炮支援。

安南火炮一部分來自與明軍交戰時的繳獲，另一部分是安南工匠的仿製。其威力如何，黎思誠十分清楚。

明初的火器有兩大類：第一類是用手持點放的火銃和鳥銃，其形體和口徑都較大，一般筒內裝填鉛彈和鐵彈等物，其射程僅數十步至二百步。

第二類是安裝在架座上發射的口徑和形體大型火炮，多數筒內裝填石、鉛、鐵等物，俗稱「實心彈「，少數則裝填爆炸性的球丸，射程一般在數百步至二三裡距離，主要用於守寨和攻城，也用於野戰、水戰和海戰。

後世比較有名的諸如佛朗機炮，是明朝嘉靖元年(1522年)由葡萄牙傳入。紅夷大炮，是明代後期傳入。

宋洲火炮威力糜爛十裡，在黎思誠看來有些誇張，但與安南火炮相比，肯定更勝一籌。

想至此處，黎思誠心煩意亂道：「這宋洲人到底從何而來，其戰船、火炮、火器都要比明軍更勝，真乃我大越的心腹大患！」

「十萬火急，緊急軍情！」行帳外，忽然有人大聲喧嘩。

黎思誠急忙走出大帳，見一驛卒被人攙扶過來。

「是何軍情？」

「啟稟陛下，有賊兵襲清化，破城後，大掠城中財物，還攻入了王宮，擄走宮女及端懿夫人與寧南郡主。」驛卒氣喘籲籲道。

「什麼！」黎思誠大驚失色道。

清化可是安南的龍興之地，那裏有黎氏的祖陵，地位相當於明朝的鳳陽。而且清化城破，說明宋洲賊人的襲擾途徑和黎思誠推測的一致，下一步可能便是東京。

「清化有數千人馬，如何能被賊人輕鬆攻克？」黎思誠難以置通道。

「賊人半夜乘船入馬河，天明城開時，突然率兵殺到，城中並無防備。」

「混帳！」黎思誠又氣又惱，來回在帳前踱步。

「十萬火急，緊急軍情！」營門外，又聽到人喊馬嘶。

「陛下，大事不好，有賊人進犯山南，直逼東京。」

黎思誠聽此消息，隻覺氣血上湧，眼前一黑。幸好，近臣眼疾手快將黎思誠攙扶住。

近臣勸道：「陛下，龍體為重！」

黎思誠神態萎靡的說道：「扶本王進帳。」

眼前的危機局勢，不得不讓黎思誠下令罷兵，南征之事虎頭蛇尾，最終成了一場浩浩蕩蕩軍事大遊行。