新世界74年，1553年，二月中旬。

本土東岸，寧海城（後世布裡斯班）。

熱鬧的正旦剛剛過去，城市空氣中還瀰漫著爆竹的硝煙味。

今日一大早，有頭有臉的一幫商人齊聚寧海交易所，耐心等待著穀物期貨交易廳裡官方掛出今年夏糧的收購價。

「今年夏糧每噸價格應該還會漲幾圓。」

「王老闆，此話怎講？」

「道理很簡單，去年在明朝的軍事行動剛剛結束，那些移民還需官府供給，少說要兩年時間才能實現自給自足，我還聽說官府與西面的奧斯曼帝國簽訂了糧食貿易，以解決該國突然發生的飢荒。」

宋洲地處南端，與北半球季節相反，剛好能彌補北半球一些地區糧食「新舊不濟」的情況。但關於與奧斯曼帝國簽訂糧食貿易這則消息就有些捕風捉影了，官府到現在還沒澄清此事是否為真。

「出來了！」

隨著某人的一聲高喊，交易廳裡眾人目光齊刷刷看向前面打開的鐵門。只見交易所的工作人員拿著一塊提前寫好的價格牌，掛在了三月夏糧收購欄上。

「漲了！今年又漲了！」

同樣的一句話從不同人口中說出，表情也各異。幾大麵粉廠與食品廠老闆臉上擠出了一個大大的「川」字，而那些大型農場的經理臉上堆著的笑容比花都要燦爛。

「我看報紙年年說大豐收，為何這幾年夏糧收購價卻在節節攀升？」

「誰知道呢，說不定是前幾年價格壓得太低了，官府擔心農人有怨言，所以這幾年在補償他們。」

「諸位別在這耽擱，快去各城官倉那裏碰碰運氣，看能不能買到低價的上等陳糧，降一降我們的生產成本。去晚了，陳糧可就要被那些養殖廠當飼料拉走了。」

來不及思考其中緣由，麵粉廠與食品廠的老闆們急匆匆走出了交易廳。

~~

寧海城行政大樓，一場關於平抑物價的會議正在召開。

本土糧食儲備署署長就關於穀物收購價上漲問題，向入會者做出了說明：「糧價這幾年持續上漲的原因，主要來自金銀大量流入引發的通貨膨脹，其實不止糧價，現在各類生活日用品都有不同程度的上漲……」

隨著宋洲工業大發展的推進，以及外部市場的穩定，貴金屬流入本土的速度也在加速，這不可避免的造成了物價普漲。

另一時空，明末面對該問題，有兩大蓄水池：一是晉商地窖藏銀，江南富戶土地兼並，要不闖王在京城為何能追贓得到七千萬兩白銀；二是後期對清作戰，軍費開支年年幾百萬兩，無心插柳的延緩了通貨膨脹，像這樣荒謬的做法，宋洲自然不會效仿。

以史為鑒，關於物價上漲，並不是宋洲或者說另一時空明朝特有的問題，16至17世紀的歐洲由於美洲廉價金銀大量流入，同樣引起了歐洲金銀貶值，物價上漲。

這場被後世經濟史稱為「價格革命」的現象始於西班牙，後來蔓延至歐洲各國。16世紀以前的數百年內，西歐的物價除了由於戰爭或歉收等原因發生短期的波動外，一直都相當穩定。但隨著美洲的發現和新航路的開闢，西班牙等國從新大陸掠回了大量金銀。僅16世紀內，歐洲的黃金數量大約從55萬公斤增加到119.2萬公斤；白銀從700萬公斤增加到2140萬公斤。

14世紀時，歐洲因天災連年不斷，農業歉收，傳染病流行，人口銳減。到15至16世紀又逐漸恢復，人口不斷增加。據西方學者研究，歐洲人口在1400年左右約5000萬或6000萬人，到1750年左右為14000萬人或15000萬人，人口增加了將近2倍。

一邊是貴金屬大量流入，一邊是人口持續增長，其結果不言而喻。

美洲的白銀大量流入西班牙，再從西班牙流向熱那亞，最後甚至流入奧斯曼帝國。在白銀通過國際貿易渠道向東流動時，它所經過的地方必然會出現物價迅速上漲，貨幣貶值，偽幣橫行，投機活躍。

為了解決糧食不足，各國到處買糧，同時貴族J會有了金銀，自然得享受享受。在這樣的背景下，美洲金銀流入歐洲後，有三分之一消耗於地中海與東方的貿易中，此外還有三分之一流往北歐和中歐地區以購買糧食，而剩下的三分之一貴金屬被廣泛用於儲存和私人奢侈用途，如黃金和白銀大量用於金屬餐具、裝飾、宗J世俗的各種用途。

於是奇怪的一幕就這樣出現了，先是因為貴金屬大量流入，貨幣貶值（指購買力），後來又因貴金屬短缺，貨幣繼續貶值（金銀含量降低）。如法蘭西貨幣圖爾裡佛中含銀量不斷降低，1541至1550年為50%，1551至1560年為39%，1561至1570年為11%，1571至1580年為17%，1581至1590年為18%，到1591至1600年僅為5%。而貨幣卻在不斷增加發行，1493至1550年圖爾裡佛總量為4000萬，1551至1610年則達到1億。

價格革命說到底還是因物資供應不足而導致，17世紀後，由價格革命引起的商業革命，促進了歐洲製造業的大發展，這種供應不足的現象方才逐漸緩解。所以，想解決眼下的通貨膨脹，一方面得引導資金流向，另一方面得持續擴大生產。

這場會議開到最後，提交給中樞的解決建議亦是從貨幣與生產兩個方面著手。中樞拿到各項物價統計結果，旋即讓各部門進行調整。藉著這次本土通貨膨脹的時機，原先不太引人注目的建設果債拉到了投資，各種燒錢的技術研發也有了金主關注。

~~

寧海港碼頭，前往朝歌城的蒸汽船發出一聲燥耳的「嗚」鳴。

等候廳內，兩個相貌相近的年輕人對了對出航時間，提著行李箱，快步朝蒸汽船趕去，生怕錯過最近的一輪班次。

「沒有比來迴轉乘更加麻煩的事，不到1500公裡的距離，中樞諸公就沒有考慮過修條鐵路嗎？」走在後面，氣喘籲籲的弟弟抱怨道。

「眼下中樞不是在商議打通寧海城到朝歌（城後世凱恩斯），石峽港（後世奧古斯塔港）到狼胥港（後世達爾文）的兩條大動脈嗎？或許再過幾年，就不必如此麻煩了！」哥哥神情沉穩道。