西印度洋，夏季盛行東北季風，冬季盛行西南季風。而遙遠的華夏，夏季盛行東南季風，冬季盛行西北季風。於是，冬出夏歸的華夏商人與冬歸夏出的SML商人在馬六甲城展開了東西方的貿易。

千百年來，這個傳統一直沒有改變，即使是擁有蒸汽動力的宋洲戰艦也是如此，沒辦法，沿途補給煤水太過困難，海洋上的風力永遠是最廉價的動力。

五艘戰艦組成的小型艦隊從宋洲控制的信德地區卡拉奇港出發，乘著西印度洋冬季的西南季風，徑直朝著波斯灣霍爾木茲海峽前行。

早在五千年前，波斯灣沿岸就形成了繁榮的商業文化，並與西方的美索不達米亞展開了海上貿易。霍爾木茲地區最古老的古代王國叫做Dilmun，其主要居民是蘇美爾人和阿卡德人。在蘇美爾的古代神話《恩美卡爾與阿拉塔之王》中，Dilmun被描繪為一個美麗的、樂園般的土地，是女神Ninlil的居所。後世研究發現，神話中所描繪的極有可能是指波斯灣最大島嶼，霍爾木茲的格什姆島。

西元前6世紀，Dilmun王國被波斯帝國征服，霍爾木茲地區開始了波斯化。薩珊王朝阿爾達希爾一世(180年-240年)時期，建立了Ormuz港，其名字源於波斯語Ormazd，即阿胡拉·馬茲達神的別稱之一。這是「霍爾木茲」這一地裡名字的最早來源。

中世紀開始，霍爾木茲以經營SML世界與東方之間的香料、珠寶、織物、象牙的貿易而聞名，是當時SML世界首屈一指的商業大都市和海港。SML世界有句諺語言：「地球如是環，霍爾木茲則是寶石。」

13世紀，波剌黑·哈隻卜建立的起兒漫王朝（即「後西遼」）控制了霍爾木茲，霍爾木茲成為起兒漫王朝最重要的臣屬。《元史》中稱為「忽裡模子」。

由於朦古帝國的入侵，老霍爾木茲城被廢棄，人們在格什木島以東的霍爾木茲島上建立了新霍爾木茲城。這也是鄭和第四、第五、第七次下西洋時所到的「忽魯謨斯」。

16世紀初，葡萄牙佔領了霍爾木茲地區，當地的王國也不再存在，葡萄牙人也將霍爾木茲地區稱為Formosa。

宋洲此次派戰艦前往霍爾木茲海峽並不是為了搶葡萄牙人的地盤，而是另有目的。

話說，果阿總督暗中派遣使者前往波斯薩法維王朝遊說，希望雙方聯合起來，一同抵抗漸漸在西印度洋崛起的宋洲。蓋因葡萄牙人在波斯灣沿岸造的孽太重，伊斯瑪儀一世並沒有同意這項提議，加上宋洲經營的重心一直放在紅海，並沒有涉足波斯灣，葡萄牙便不再提及此事。

宋洲戰艦這一次的突然闖入，恐怕要給葡萄牙人一個大大的驚喜。

艦隊航行到後世阿曼灣海域，宋洲戰艦大搖大擺貼著葡萄牙控制的馬斯喀特城近海航行，船上，陸地上，雙方都在觀察著彼此。

馬斯喀特城地處波斯灣通向印度洋的要衝，三面環山，東南瀕阿拉伯海，東北臨阿曼灣，依山臨水，風景秀麗，戰略地位重要。

1507年7月，阿方索·德·阿爾布克爾克率領葡萄牙艦隊攻擊了這裡，在經歷與當地忠於波斯薩法維王朝的軍隊血戰後，葡萄牙人最終攻下了這座城市。經過血腥的洗禮，葡萄牙鞏固了在當地的統治，一直維持至今，其間更是頂住了奧斯曼在1546年與1552年的兩次猛烈進攻。

不管是波斯也好，奧斯曼也罷，其軍事壓力都來自於陸地，同樣是海洋強國的宋洲不請自來，卻讓駐守在馬斯喀特城的葡萄牙軍官大為緊張。

一艘葡萄牙快速聯絡船朝著宋洲艦船駛來，在得知宋洲此次是為了貿易而來這個敷衍的答案後，聯絡船敢怒不敢言離開。既然不是沖著自己而來，葡萄牙人便沒有阻攔。

艦長放下望遠鏡，罵了句「烏龜殼」，停止了無意義的挑釁之舉，下令艦隊繼續趕路。

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越過霍爾木茲海峽，艦隊進入了波斯灣——這片對宋洲十分陌生的海域。

艦隊沿著波斯灣南部航行，沿途測量著半島近岸的水文情況。經過後世阿聯酋近海時，艦隊遭遇了一夥海盜的襲擊，興許是對宋洲旗幟一無所知，海盜們以為釣到了一條大魚，超過30艘各類船隻朝著五艘宋洲戰艦一窩蜂湧來，在接受了一陣深刻的教訓，留下上百具屍體與十來艘破船後，海盜們又如潮水般退去。

後世阿聯酋富得流油，而本時空，當地還是一片荒蕪之地，原先統治該地區的阿曼勢力被葡萄牙人打敗後，當地陷入到了權力的真空，各種牛鬼蛇神紛紛登場，後來這裡乾脆成了海盜們的樂園，逐漸有了「海盜海岸」的別稱。

宋洲艦隊沒有追擊，仍按計劃向西航行，繞過突出的海角，艦隊眾人看到了一座大島，艦長瞧了瞧手裡的地圖，該島應該便是SML商人所說的巴林島。

巴林島與霍爾木茲地區其實是一個整體，島上的麥納麥城同樣是SML商人經常停靠的港口之一。

1507年，阿方索·德·阿爾布克爾克掃平了馬斯喀特城與霍爾木茲城，又在1521年，通過巴林之戰，攻佔了巴林島。

1559年，蘇萊曼一世命令巴士拉海軍統帥向葡萄牙盤踞的巴林島發起進攻，奧斯曼準備了2艘大船和70艘小船，兵力1200人。當時，葡萄牙在島上的守軍只有400人，但靠著這400人硬是撐到了援軍抵達，奧斯曼最終不敵，陷入包圍，被迫交出部分武器、俘虜和12000克魯扎多金幣的贖金，才被允許安全離開該島。這一戰（巴林圍攻戰）算是徹底打掉了奧斯曼向印度洋探索的雄心。

艦長查看了一番麥納麥城近海的葡萄牙戰船，感慨道：「葡萄牙人把握住了一個好時機，波斯志不在海洋，志在兩河流域，奧斯曼要同時應對東西兩個方向的壓力，也沒有餘力掌控波斯灣，這才能讓他們在此稱王稱霸。不過他們的好日子要到頭了，我大宋既然來此，就沒有輕易離開的道理。」

說完，他意氣風發地遙指南面，下令艦隊尋找適合地點登陸。