新世界101年，西元1580年，明朝內部也是風雲激蕩。

張居正在閩地試點，清丈田地，取得成功，於是便在萬曆八年（1580年），上疏並獲準在全果陸續展開清丈土地，並在此基礎上重繪魚鱗圖冊。

萬曆八年（1580年），大明清丈的田地為7013976頃，比隆慶五年（1571年）增加了2336026頃。隨著額田的增加，加之打擊貴族、縉紳地主隱田漏稅，明朝田賦收入大為增長。單從理財角度看，清丈田畝對明廷比較全面準確地掌握全果的額田，增加財政收入起了積極作用，更為重要的是清丈田地還為不久後推行「一條鞭法」的賦稅改革創造了條件。

不過，張居正的賦役改革觸犯了權宦土豪的利益，京城裏為此怨聲載道，連帶著受其拔擢的李成梁梁子也是提心弔膽。

萬曆六年（1578年）正月，泰寧部落首領速把亥糾合了土蠻汗人馬大舉入寇，梁子將其擊潰，加封太保，世蔭本衛指揮使。同年十二月，速把亥、炒花、暖兔、拱兔會合了辛愛黃台吉，大、小委正，卜兒亥，慌忽太等三萬餘騎在遼河宿營，攻打東昌堡，深入邊內直至耀州。梁子派遣諸將分屯要害城市以遏製土蠻，自己親率精銳部隊出塞二百餘裡，直搗圜山。土蠻汗聽說之後，倉皇逃到了塞外。梁子論功，終於躋身勛貴，被封寧遠伯。

這一串風光的背後，難以掩蓋梁子因「貴極而驕，奢侈無度」，不斷被言官彈劾的事實，若不是上面有張居正、許國等人保著，梁子只怕早已丟官去職，蹲大獄去了。

梁子有沒有「貴極而驕，奢侈無度」，將全遼的商民之利攬入自己名下呢？答案嘛，自然是有的，這個時代，武官都一個鳥樣，沒錢就養不起家丁，沒家丁就打不贏仗，打不贏仗，哪有自己的官位。

當年梁子被升為遼東副總兵官時，就是因為沒錢沒家丁，手下的將領根本不鳥他，若不是靠著一頓忽悠，指揮本家兄弟以「野豬陣」打了幾場勝仗，哪會有梁子的今天？

說到梁子在遼東養家丁，不得不提及明中後期奇葩的家丁製。

家丁自古有之，大戶人家誰家沒幾個看家護院的打手？宋、明時期，皇權及文官皆不允許武將擁有獨屬的私人武裝，但這一規定在嘉靖後期出現了鬆動，其主要原因是因明朝的京營與邊軍體系崩潰。

朝廷財正困難，無法保障全額的軍餉發放，即使發放了，也會被文官、將領層層剋扣，到士兵手中已不剩幾個大子。朝廷無法保證底層士兵的衣食住行這些基本生存需求，那也別指望軍隊會有什麼戰鬥力。軍隊沒戰鬥力，但邊疆的戰事又不會少，朝廷隻得開始募兵。

大名鼎鼎的戚家軍就是靠募兵製建立的，論起來，家丁製其實也是募兵製，只不過像戚家軍那樣的軍隊是為朝廷募兵，而家丁是為將領私人募兵罷了。

朝廷發下的軍餉，沒出京城就被剝了一層皮，等發到將領手中，即使將領不貪汙，也不夠發給底下的士兵。何況不貪汙的將領畢竟是少數，當他們需要參與戰爭時，要保證一定戰鬥力，就只能私人出錢，招募少量的家丁為自己在戰場上拚命。家丁製由此逐漸成了明朝軍隊中的主流。

梁子眼下能在遼東要風得風要雨得雨，靠得是他手下的八千善戰家丁，若不然哪有現在每逢韃靼入寇，便有其旗開得勝的局面。

「此次入京，小人按大人的吩咐，該打點的都已打點，這是帳目！」

「你辦事，我放心，你在京城可聽到了什麼風聲？」

「這次張閣老在浙江海鹽清丈田地，聽說鬧出了不小的亂子。當地官吏『水涯草塹，盡出虛弓，古塚荒塍，悉從實稅。至於田連阡陌者，力足行賄，智足營奸，移東就西，假此托彼。甚則有未嘗加弓之田，而圖扇人役積尺積寸，皆營私窖。遂使數畝之家，出愈增而田愈窄焉』，不少言官因為此事，揪著張閣老不放。」

「這幫言官，成事不足，敗事有餘！還有其他消息嗎？」

「大人讓小人聯絡的詹事府詹事王錫爵王大人現今閑職在家，聽說是與張閣老意見不和，因此受到排擠，小人只是送了份禮，沒敢登門拜會。」

「小心謹慎不為錯，京城之事總是瞬息萬變。你一路來回奔波，也是辛苦，先下去好好休息吧！」

「是，大人，小人告退！」

待辦差之人離開，梁子剛喝了口茶，又有下人來稟：「前去宋洲亦河城做買賣的高掌櫃回來了！」

梁子聞訊，急忙走出書房，來到前院。

這時只見家中僕人正在卸運車上的貨物，長子如松、次子如柏在為一匹良駒爭執不休。

見梁子到來，李如松、李如柏急忙行禮：「見過父親！」

高掌櫃亦快步上前，拜禮道：「見過寧遠伯大人！」

梁子板著臉道：「只不過為了一匹寶馬，你們兄弟倆就鬧得不可開交，成何體統！」

李如柏告狀道：「此馬是我先看中的，兄長非要奪人所愛！」

李如松立即反駁道：「非也，我早已在高掌櫃那裏下了定金，怎能說是你先看中的？」

高掌櫃當起和事老，勸道：「此馬只是匹去勢的好馬，下次我再托關係，買一匹回來便是，兩位公子切勿為此，傷了和氣！」

「你們倆回書房溫習兵書！」梁子沒好氣，打發走倆兄弟。

趕走兩個礙眼的紈絝，梁子這才聽高掌櫃講起，這次外出做買賣的情況。

高掌櫃說起沿途所見：「這一次去亦河城，小人看到了不少韃靼人。」

梁子不解道：「怎麼，宋洲人與韃靼人的戰事結束了？」

高掌櫃揣測道：「應該是，小人暗中打聽，才知這些韃靼人皆來自科爾沁部，他們手裏有大量宋洲人賞賜的財物，恐怕是已經被宋洲人收買了。」

梁子隨即問道：「那土蠻汗呢，他可是察哈爾部的大汗，能眼睜睜看著手下的部落跟著宋洲人走？」

「這也是小人費解的地方！」高掌櫃納悶道。