13歲的琉球新王尚永聽著授業老師的講課，心緒有些坐臥不寧。

先王尚元在今年病逝，王位按理說應有長子尚康伯繼位，但因其非正妃所生，群臣遂擁立次子尚永繼位。此事已得到宋洲駐八重山王國與琉球王國全權事務專員的支持，再待宗主明朝的冊封流程走完，尚永屁股下的位置便能坐穩。

但尚永最近總是噩夢纏身，似乎預兆著這次請封之行並不順利，事實上，尚永的直覺還挺準的，他的冊封流程註定要充滿波折。

前往大明的王舅馬良弼、長史鄭迥等人遇到了一件麻煩事，隆慶帝也在今年禦駕殯天，剛滿10歲的太子朱翊鈞即位，尚未改元。大明內閣正忙於重新分配權力，沒時間理會琉球使團。

歷史上要等到萬曆四年（1576年），明朝才有時間任命戶科左給事中蕭崇業為琉球冊封正使、行人司行人謝傑為琉球冊封副使，前往琉球冊封琉球國世子尚永為新王。而具體出發時間，還要拖到萬曆七年（1579年）的夏天。

授業老師忽然問：「東漢末年，曹操在與袁紹作戰時，處於下風，他的許多部下對勝利沒有信心，皆和袁紹進行聯絡，以備後路。後來官渡之戰後，曹操打敗了袁紹，從袁紹那裏繳獲了一些書信，曹操看也不看，就讓人燒毀。有人問曹操，為什麼不查查是哪些人和袁紹勾結。曹操答曰，這些跟我打仗的人誰沒有家世，人在絕望時都會尋求出路。當時，我也沒有信心，何況是他們所以，此事沒有必要追究。殿下，這則故事告訴了後人一個什麼道理」

被這麼忽然一問，尚永十分懵逼的翻讀著書本，想在字裏行間中尋找答案。

授業老師搖了搖頭，說道：「人有短，切莫揭。人有私，切莫說。殿下讀書還需專心才是。」

「弟子知道了！」尚永羞愧道。

今日的課程正要結束時，有內官慌慌張張跑來，稟報道：「殿……殿下，大事不好了！」

「究竟發生了何事，為何要如此慌張？」授業老師正襟問道。

內官上氣不接下氣道：「宮門外有大明商人鬧事！」

「他們為何要鬧事？」尚永滿臉震驚道。

「卑職不知……」內官答不出個所以然。

尚永穩了穩心神，下令道：「還不速去問個明白，另外請各司官員前來王宮議事！」

授業老師見尚永遇事還算沉穩，心裏不由得鬆了口氣。

不待一盞茶的功夫，該請的人，該問的事，全都處理妥當。

原來聚集在宮門外的大明商人並不是鬧事，而是要「請」琉球王買下他們船隻攜帶的貨物。

說起買貨，不得不提及去年在琉球發生的一件奇葩事。

有官員與先王尚元講，自己有辦法可以在大明買到比宋洲價廉質優的生絲瓷器，正好當時王宮需要這些商品，於是尚元給這位進言的官員撥了六千兩銀子，讓他專門去辦理此事。結果沒想到，漳州的商人收了銀子卻不給貨，將六千兩銀子私吞，琉球官員嚇得半死，急忙找明朝督餉館告狀，而督餉館官員本著多一事不如少一事的原則，不但沒給琉球官員主持公道，還徹底禁止琉球在閩地購買生絲瓷器。消息傳回琉球時，差點沒把尚元氣死。

「這些大明商人為何如此厚顏無恥！」王宮內，召集而來的官員弄清了事情的原委，有人忍不住義憤填膺道。

「他們攜帶了多少貨物，估價是多少？」有頭腦清醒的官員詢問。

「都是些茶葉、生絲、棉布、瓷器，總價不低於一萬兩銀子。」內官顫顫巍巍答道。

一聽是一萬兩這個數目，眾人你看看我，我看看你，臉上都寫滿尷尬。一萬兩可不是筆小數目，如今的琉球不比從前，隨著宋洲各類新奇商品湧入，大夥的花銷增大，都在精打細算的過日子。

「殿下，大明商人的無禮要求，我們應該嚴詞拒絕！」

「不可，這些商人背後與大明官員有著千絲萬縷的聯繫，殿下的冊封之事還未有眉目，若此時將他們得罪，只怕有人會從中作梗。」

「今日若答應他們的條件，下次再來，難道也要滿足？」

「殿下，應當請久米士族先將他們穩住，此事需從長計議。」

見大臣們拿不出對策，年少的尚永更沒有主見，隻得求助於外公馬世榮。

「殿下，如今應當先穩住大明商人，此事若想徹底解決，還需求助於宋洲。」馬世榮建言道。

尚永急忙附和道：「是該如此，就讓通事鄭周負責與大明商人溝通，另外求助於宋洲一事，還得有勞馬老三司出面。」

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首裡城，王宮外。

連吉與林望生站在遠處，觀察著商人們鬧哄哄的場景。

「我在南洋各地經營買賣，所見到的大明商人如同一盤散沙，彼此拆台、相互詆毀，時有發生，與今日這般團結一心的，倒著實少見！」連吉語氣中略帶譏諷的說道。

「賢弟此言有些偏頗，商人逐利，你所說的情況，在李朝、倭國也常有發生。」自己畢竟來自大明，林望生自然需維護一下「同鄉」，雖然這些「同鄉」從前沒少給自己下絆子。

連吉沒有辯駁，只是擔憂道：「琉球雖是大明藩國，但也不能這般折辱，這些人如此行徑，丟得不光是自己的顏面，還有大明的顏面，從今往後，大明商人只怕難以在琉球立足。」

林望生心中對連吉的話不以為然，只要大明還是天朝，琉球就不敢把大明商人如何。

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石垣新港。

宋洲駐八重山王國與琉球王國的全權事務專員趙志明對琉球三司官馬世榮的到來，似乎在意料之中。

「馬大人請喝茶！」趙志明作出請的手勢。

「趙專員客氣！」馬世榮急忙客套道。

趙志明老神在在道：「馬大人此次前來，想必是為了解決大明商人強賣一事。」

馬世榮滿含歉意道：「為這等小事叨擾趙專員，在下實在冒昧！」

趙志明笑道：「此事論起來與我大宋亦有關係，就算馬大人不來，我也準備前往那霸，為琉球從中協調。」

馬世榮同樣笑道：「能有趙專員的這一番話，我琉球上下已感激涕零。」