新世界62年，西元1541年，10月。

就在葡萄牙忙著北方航線探索時，宋洲金蘭郡也忙著穩固擴張之地。

對於莫朝莫登庸開出的價碼，中樞終究是沒有答應，但是這並不妨礙金蘭郡在莫朝與（後）黎朝交戰時，趁機北擴。

東面，金蘭郡以農家牲畜丟失為借口，出兵北上，佔領丐河一線，驅逐了當地的安南官員，並在後世芽莊附近修建了康定堡。西面，金蘭郡出兵登上西原山區，與南蟠國取得了聯繫，使得佔城與安南沒有了領土接壤。

南蟠國又稱嘉萊王國，原為佔城的一部分，到19世紀末才解體。西元1471年，黎聖宗黎思誠滅佔城，佔城殘餘勢力一分為三，即佔族的賓童龍、埃地族的古笪羅（華英）、以及嘉萊族的南蟠，這些都是原來佔婆聯盟的組成部分。

據《明史》記載，佔城闍槃城陷落後，明朝與（後）黎朝在關於佔婆的問題上進行了長期交涉。最終，安南迫於明朝壓力，「立前王孫齋亞麻弗菴為王，以國南邊地予之。」齋亞麻弗菴於成化十四年（1478年）入奏其事，此外，（後）黎朝又冊封了華英、南蟠二國，大概也發生於此時。

南蟠國的大致範圍囊括後世猴子的嘉萊省、崑嵩省和多樂省，其最強大的兩個部落是北部的水舍和火舍。名義上，該國是佔族統治，但實際中當地山高皇帝遠，都是各個部落自己管理自己。

金蘭郡與南蟠國取得聯繫，立刻受到了當地嘉萊族人與埃地族人的熱烈歡迎。

受安南管轄時，安南官員禁止嘉萊族人與埃地族人下山，所需的鹽、鐵等必需品，必須通過安南商人轉手，這一來一回，可是讓安南商人賺得荷包鼓鼓。其次，明朝視安南為蠻夷，安南又視這些生活在西原山區的嘉萊族人與埃地族人為蠻夷，這些人的地位可想而知。

金蘭郡出兵，廢除安南沿途設置的關卡，南蟠國能與金蘭郡直接交易，這對當地嘉萊族人與埃地族人自然是件好事。在西原山區重新設立小型堡寨防衛後，金蘭郡又在邊陲開設貿易集市，吸引南蟠國百姓前來交易。

聞訊而來的嘉萊族人與埃地族人背著黃蠟、鹿茸、象牙等特產，賣出得到宋洲貨幣，又用宋洲貨幣購買他們需要的鐵鍋、鋤頭、食鹽，以及一些稀奇古怪的宋洲商品，這期間，他們懂得了貨幣的價值。

另外，小型堡寨駐地士兵所種植的木薯、玉米與各種蔬菜，同樣吸引了他們的好奇。有嘉萊族人想花重金購買種子，但令人感到意外的是宋洲士兵一分錢沒收，直接將種子送給了他們。

部分嘉萊族人帶著貨物與種子返回居住的水舍寨子，按照宋洲士兵的叮囑，將作物種子適種於山坡上，來年果真迎來了大豐收（相比於原來的刀耕火種）。

此事一傳十，十傳百，甚至傳到了婆南山之西的火舍寨子。各個部落的部眾紛紛前來看稀奇，在了解到新物種都是從宋洲人手裏傳出後，這些人回到自己的寨舍，隨即展開了一場商議。

作為南蟠國實力最強的兩大部落，水舍與火舍的商議最為激烈。

根據文獻《大南實錄》記載，水舍與火舍風俗尚鬼，無甲兵，自耕而食，自織而衣，無君臣之分，亦無刑名之法。無文字，遇事以結繩為記。無城郭，就連水王與火王這樣的酋長也住在茅草搭建的長屋中。他們沒有稅收的概念，其酋長不參與任何事務，僅為最高祭司。相傳二位酋長有禱告天氣的靈異之能，水王能夠降雨，火王能夠使陰雨停止，故而有水王和火王之稱。他們的法術在真臘很知名，真臘國王對他們甚為崇敬，經常請他們作法。

「我們應該獻土臣服於宋洲人，他們與我們做交易，從不欺壓我們。而且他們掌握了更加先進的耕作本領與更多新奇的作物，如果能得到他們的幫助，我們就再也不用挨餓。」

「可若是讓安南人知道了我們的舉動，安南會不會舉兵進攻我們？」

「那就向宋洲人單獨提條件，必須出兵保護我們的安全，他們能輕易趕跑安南人，必然不會擔心安南的報復。」

族人們很快達成統一意見，隨後派出使者前往宋洲，商討歸附之事。

在下山的途中，水舍派出的使者與火舍使者不期而遇，雙方相視一笑，瞬間猜出了對方的意圖。

宋洲堡寨駐地士兵得知這些人的來意後，一面緊急上報，一面派人護送這些人前往金蘭堡。

金蘭郡行政廳收到邊境的電報，有些喜出望外，他們預想過施加影響，讓南蟠國臣服，但沒想到果實會結得這麼快。

歷史上，嘉萊族人與埃地族人的「隨性」鬧出過不少啼笑皆非的事，比如法蘭西探險家馬裡夏爾·達維德·德·邁勒納於1888年來到西原，被當地人加冕為國王，建立色當王國。不過邁勒納對於在當地做國王並不感興趣，他的探險是為商業利益服務，隨後，他便將王國獻給法蘭西，以換取貿易壟斷權，並暗示如果法蘭西不感興趣，普魯士可能會有興趣，但法蘭西正府仍然冷落他，不甘心的邁勒納又去與約翰牛接觸，約翰牛人也沒搭理他。

邁勒納於1889年來到比利時，一位金融家聽說了邁勒納的故事，表示願意為他提供武器和金錢，以換取在他王國的採礦權。欣喜若狂的邁勒納立即帶著金融家的資助，返回自己的色當王國。可遭到了法蘭西海軍的阻撓，法蘭西海軍封鎖了安南的港口，並在獅城將他的武器作為走私品進行扣押。之後，所謂的色當王國，很快就被法屬殖民地吞併。

「南蟠國山中有大量巨木，特別是百年柚木，這是造船的絕佳材料！」

「沒有便利的交通，再豐富的資源也運不出來。那裏的潛力還是有的，特別是水利資源，未來耗電的重工業可以在這裏搭建。」

行政廳裡一眾幹部七嘴八舌地說著，對即將到來的歸附商討充滿期待。