濟州城距離城山港有近100裡的路程，火車不到一個時辰跑完，稱一句「風馳電掣，日行千裡」實在不為過。起初不以為然，隻道是「奇技淫巧」的尹春年，這時亦坐不住。

在打聽到「火車」技術暫不外流後，尹春年尤感可惜，若是能在李朝建造這麼一條鐵路，何懼果中在起紛亂。

這次返回宋洲本土的運輸船有兩艘，此外，「天寶」號鐵甲艦在三艘護衛艦的護航下也將同行返回本土檢修。

「天寶」號是早期鐵甲艦「為敏」號的同系戰艦。「為敏」號於新世界58年結束服役（服役滿16年），「天寶」號隨後接替，繼續鎮守北疆，可謂聯合艦隊的定海神針。

來到碼頭，瞧著排水量高達7000噸的「天寶」號鐵甲艦，李朝使團一行人眼中流露出了深深的恐懼，這巨艦若是堵住江華島附近海域，李朝又該如何抵擋？

「諸位，時間不早，還請儘快上船吧！」接待人員催促道。

「是，勞煩了！」尹春年穩了穩心神，示意眾人趕緊登船。

隨從們提著大包小包，慌慌張張跑向旋梯，途中不小心撞倒了一個路過的孩童。

一李朝官員見此，趕忙上前，向扶起孩童的老婦人至歉道：「不好意思，實在是不好意思！」

「沒關係，小孩子並未受傷！」老婦人語氣和善道。

聽老婦人這麼講，垂頭的隨從們大大送了口氣，若在這裏惹出什麼事端，他們這些人可有得罪受。

使團一行人快速登上運輸船，那婦人後腳亦帶著一男一女兩個小孩上了船，尹春年無意打量了老婦人一眼，隻覺她有些眼熟，好像在哪裏見過。

說來也巧，這老婦人正是當年為了救出父母，隻身入宮的徐長今。

時間如白駒過隙，轉眼徐長今已五十有二，在李朝王宮戰戰兢兢服侍了三十年，最終得到的結果卻是其父早在四十年前就已病故。

中宗去世後，徐長今得到大王大妃的恩準，放其出宮。

人老珠黃，一生未嫁的徐長今回家鄉將父母合葬，本想如此殘度此生，一場突如其來的飢荒攪亂了她的打算，徐長今隻得帶著叔父一家僅剩的兩個後人，南下逃荒。

一路輾轉，徐長今再次回到濟州島，可惜一切都已物是人非。經同鄉兼閨蜜金巧珍的指點，徐長今決定帶著徐家兩後人前往宋洲本土，遠離傷心之地。

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船隊航行了數日，首站抵達琉球那霸港。

經宋洲督促，琉球王國重新對那霸港進行了擴建，現已能停泊三千噸以下的船隻。

本次船隊南下，除「天寶」號鐵甲艦直接前往了石垣新港外，其餘船隻皆在那霸港進行短暫休整。

受盡海上顛簸，苦膽都要吐出來的李朝官員抓住機會，得以回到踏實的陸地，喘一口氣。

聽聞有李朝使團路過，琉球官員立刻以上國貴客禮儀接待了一行人。

歷史上，琉球王國與李朝來往，其實是與明朝同步的。

14世紀末，琉球本島正處中山國、山南國、山北國，三國分裂時期。三國都先後與新興的明朝建立了朝貢關係，向明朝稱臣。三國中實力最強的中山國不僅率先受明朝冊封，更是在這之後，第一個派使團前往高麗，通過送回被倭寇俘虜的高麗百姓，取得了高麗方面的好感，雙方建立了外交聯繫。

李成桂建立李朝後，中山王的使者在李朝太祖元年(1392年)，第一時間前來朝賀。對此，李朝喜不自勝，一幫開果君臣們的虛榮心得到了極大滿足。

隨著雙方友好關係的加深，李朝也愈加重視從琉球贖買被販賣為奴的李朝百姓，為此，李朝太宗曾派遣通信官李藝等人出使中山國，贖回百姓四十餘人。而遇到琉球人漂流到李朝境內，李朝方面甚至致書倭國委託其協助送還。

也可能是兩國不停互動送還漂流民，增進了彼此的了解，李朝對琉球使節的待遇大大提高，認為琉球和自己一樣受明朝冊封，不能和北方女真以及倭國一樣對待，遂有「琉球國，乃皇帝錫命封爵之邦，非野人、倭客之比，與本國群臣同班行禮未便，宜於受朝之後，入序西班三品之列行禮，仍賜引見。」

雙方關係之好，從一例子中能看到端倪：李朝建立之初，水師戰力孱弱，李朝世宗在位時，打算對戰船進行改良。朝中大臣覺得琉球的船質量好，因此，專門聘請了琉球船匠前來製作戰船，並允許他們在李朝娶妻生子。

瞧著琉球官員鞍前馬後、卑躬屈膝的模樣，尹春年等一幫李朝官員稍稍找回了一點大國威儀，不過看到首裡城三三兩兩的髠發、隨處可見的宋洲異體字招牌，眾人心裏又蒙上了一層陰霾。

來到接待外邦使節的會館，一王族按司設宴款待了幾人，推杯換盞後，按司忽然岔開話題，問道：「諸位上國大人此次出海，難道也是要去大宋朝貢？」

「非是朝貢，而是表賀！」尹春年臉色有些難看，急忙糾正道。

「原來如此！大宋乃海外大國，向來不喜朝貢那一套，我王先前多次想向大宋朝貢稱臣，都被大宋婉拒，想來大宋亦不會為上國開此先例。」按司一口一個大宋，叫得比大明還要親切。

尹春年聽得此言，心中鄙夷，彈丸小國，果然毫無節操。

關於琉球如何毫無節操，還有這麼一件趣事。

琉球第二尚氏時期，篡位成功的尚圓聽聞李朝世祖病逝，隨即派人前來慰問進香，並以尚德王之子的身份，告訴李朝官員，前王臨終前囑咐自己一定要和李朝結好。因此，尚圓打算在琉球建一棟寺廟，專門供奉李朝先王的畫像，還希望李朝新王給這座殿宇賜個匾額啥的。

面對這種強行抱大腿的行徑，李朝新王哭笑不得，一方面高度讚揚尚圓的友善行為，從厚賞賜來使，一方面以不忍先王畫像遠渡重洋為理由，婉拒了尚圓的奇葩要求，並表示先王畫像不能給你，但你要建寺廟的話，我多少會贊助點東西。