房九妹笑道：「『書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟。』姐，我是這樣參的：那地方有山有水，還有小舟，姐夫就是隱居在那樣的地方。」

房湘琳笑道：「就照這樣找試試看。」

她們找了數日，沒有找到這樣的地方。

到了第四日，她們終於見到了這樣一個地方：有山有水有小舟，可是山在水中間，小舟在山旁邊的水裏，也就是水中間有一小島，島旁邊水裏有小舟。

房湘琳皺眉道：「沒有小舟，怎麼辦？」

房九妹道：「這周圍就沒有小舟嗎？」

房湘琳道：「哪裏有小舟啊，這裏人跡罕至，有人也是修道的。」

房九妹察看了一下四周，除了茂密的森林，看不到任何人的蹤跡。她又看了一下水面，要到對面島上，至少有十裡水路。這一下攔住了她們兩姐妹，過又過不去，退回去吧，又不甘心。

房湘琳突然間大笑道：「機會來了，你看，那小舟在動，那人應該是過對岸來啦。我們別出聲，躲在樹林裡觀看。」

她們姐妹倆立刻躲進了樹林，偷偷的觀看小舟的動靜。

眼看小舟越來越近，房湘琳只見小舟上立有一七尺漢子，那漢子手拿船漿，劃水時力氣極大，難怪這麼快就劃過來了。她們走出森林看時，那漢子快到岸了，這人哪裏是方祖仁？他只有三十來歲年紀，這漢子生得濃眉大眼，膀闊腰圓，孔武有力，從他劃船的動作看，顯然是一個練家子。

房九妹急忙從樹林竄出來，叫道：「唉，那舟中的好漢，你在對岸看到了我姐夫沒有？」

房湘琳急忙接道：「那老頭是我的丈夫。」

那漢子平日幾乎見不到人影，如今從樹林裡竄出兩個人來，感到意外又吃驚。

他停下手中的槳，抹了抹身上的汗水，觀看了岸上的兩個女人半晌，道：「你們找誰呀？」

房湘琳笑道：「小哥，我們找的是方祖仁，他是我丈夫。」

那漢子道：「方祖仁是我師父，可是他沒有老婆啊。」

房湘琳笑道：「請問小哥貴姓？」

那漢子拱手道：「在下姓馬，單名一寶字，是方道士的徒弟。」

房湘琳拱手笑道：「原來是綠林好漢馬寶，在下久聞大名，如雷貫耳，我就是方祖仁的妻子房湘琳。」

馬寶皺眉道：「我師父怎麼說他沒老婆呢？」

房湘琳道：「你現在意欲何往？」

馬寶道：「出山幫師父買一點東西。」

房湘琳道：「咱們先回島吧，我在舟中給你細細講講我和方祖仁的故事。」

馬寶將舟靠岸，等她們姐妹倆上了船，又將小舟往小島劃去。馬寶一路上聽房湘琳講了她和夫君方祖仁的故事，感慨萬千，他也有意湊合他師父和師娘的姻緣，正準備去說服師父呢。

等舟子靠岸後，他們立刻去島上找方祖仁，等他們來到草堂時，只見草堂裡的一切擺放得整齊有序，裏面打掃得乾乾淨淨。這說明房屋的主人的生活很有規律。

他們來到內堂時，只見房內的木床上躺著一個白須白髮的老頭，那老頭臉色紅潤，看起來精神很好。此時，他正在打著鼾睡覺呢。

房湘琳見到日思夜想的丈夫，感慨萬千，無盡的柔情蜜意湧上心頭，他輕輕地走近木床，輕輕搖了他一下，小聲道：「祖仁，我是湘琳，我來找你啦！」

方祖仁沒有醒來，他只是打鼾的聲音小了點，那嘴巴好像在嚼什麼東西一樣動了動，然後鼾聲又大了起來。

房湘琳又搖了搖他的身子，喊道：「祖仁哥！」

方祖仁的鼾聲停了，他在睡夢中喊了一句：「誰呀？」然後翻過身又睡著了。