商財良回到客棧時，夜已深了，他搖醒已在睡夢中的僕人阿坤，阿坤揉了揉眼睛，道：「主人，有什麼事嗎？」

商財良小聲道：「我剛才到了顧家，他們家豪富無比，顧玉蘭為什麼會對一個山西富婆感興趣呢？他不缺錢啊。」

阿坤知道商財良迷上了山西富婆的財富，並且千方百計在想辦法得到那富婆。既然主人商財良家財萬貫，也會愛財如命，顧玉蘭也許一樣不嫌錢多。

商財良突發奇想，道：「難道他未婚配？」

阿坤摸了摸頭，道：「不可能啊，這麼豪富的人家，怎麼會沒有媒婆上門？」

商財良百思不得其解，又是一夜無眠。不得不說，貪心的人沒睡過幾個好覺，因為他有太多的東西放不下。

這一日，魏彪和顧玉蘭正在秦淮河邊散步，魏彪看到熙熙攘攘的江南貢院考生們臉上的天真笑容，和秦淮河畔一片繁華景象，嘆一口氣道：「如今天下大亂，關外土地已徹底淪陷，只剩山海關一小片地方，滿洲人又對中原虎視眈眈，將來清兵南下，這繁華的江南只怕要淪為人間地獄啊！」

顧玉蘭搖著摺扇道：「賢弟憂國憂民，令人敬佩啊。可是，朝廷腐敗無能，臣子們唯利是圖，只知道爭權奪利；每天躺在溫柔鄉裡，隻想著多收租子，多娶小妾過小日子，不關心百姓死活，這江山哪有不垮的呀？」

這話被一個帶著美人在河邊遊玩的公子聽到了。魏彪看那美人時，當真有傾國傾城之貌，有如凌波仙子下凡。那公子二十八九歲年紀，長得儀錶堂堂，也是手拿摺扇，氣宇不凡。

那公子笑道：「顧公子一語說中了朝廷的弊端，何不加入我東林復社，為民呼喊呢？」

原來這答話的就是江南名士冒襄，他正帶著他心愛的小妾董小婉在秦淮河邊散步呢。

顧玉蘭拱手道：「冒兄請了，冒兄為民呼喊，顧某佩服，可是光呼喊還不夠。」

這時又有人答話道：「玉蘭老弟說得對，不如投筆從戎，外驅胡虜，內平內亂。」

答話的是一中年男子陳子龍，他早年中進士，為平定大明內憂外患奔波勞碌，現為大明朝南直隸紹興府司理，是一個文武雙全的人物。早年的陳公子也是一個風流人物，與秦淮河的名妓留下了不少風流韻事。

顧玉蘭拱手道：「喲，陳大人日理萬機，怎麼也有雅興來這秦淮河邊遊玩呀？」

陳子龍拱手道：「顧公子，巡撫大人以八千兩的年俸請你出山當幕僚，你怎麼不去呢？」

顧玉蘭故意自謙道：「顧某才疏學淺，只怕難當大任啊。」

陳子龍道：「你不為民請命，江南要是淪陷，顧家也難自保啊！」

顧玉蘭嘆一口氣道：「大廈將傾，誰也挽回不了。」

陳子龍搖搖頭和他們拱手告別。冒襄和顧玉蘭拱手道：「陳大人慢走。」

魏彪道：「陳大人有心救國，冒公子為民呼喊，可是朝廷像陳大人、冒公子這樣的人太少了呀。」

顧玉蘭嘆一口氣道：「許多人中進士後，只知道爭權奪利，為自己為家族謀利，不關心民生疾苦，這就是我不出山的原因。」

魏彪似乎很難過，寧為太平犬，不為亂世人，亂世到來時，遭殃的是百姓啊。俠之大者，為國為民，魏彪終於知道了他的含義。

沒有察覺到亂世即將到來的人哪裏會憂傷。你看秦淮河南來北往的人們，江南貢院考完試出來溜達的考生，他們臉上掛著笑容，他們都以為江南的太平盛世是永久的，他們不知道危機就隱藏在太平盛世之中，即將爆發。