翌日早朝，朱常鴻穿戴整齊上殿朝拜天啟皇帝。天啟大喜，開金口道：「皇叔此次南行，調度誥命夫人秦良玉出擊，殺滅安賊侄子安效良，雖然匪首安賊逃脫，但也算大敗賊兵！」朱常鴻一聽，心裏愕然：「安邦彥逃脫了？那許莊主當初手刃的是誰？難道是安效良不成？」心裏雖然這般想，但朱常鴻面不改色道：「誥命夫人之弟秦民屏在此次剿匪之戰中殉國，望皇上撫恤。」天啟點頭道：「朕追贈秦民屏為都督同知，並立祠祭祀，兩位受傷之子秦佐明、秦祚明封參將，秦翼明、秦拱明官至副總兵。」

朱常鴻又把在鄱陽湖殉難的黃焯鉉、抗倭殉國的李銳平、被徐氏父子暗害的張珣等人之事一一上奏天啟。皇帝都逐一按照朱常鴻的意思對各殉難者家屬予以封蔭賞賜。朱常鴻繼續奏道：「臣此次一行，遇著西洋葡萄牙國海盜，親眼目睹該國火炮的厲害，臣建議我大明向該國購買大炮，置於京城及遼東錦州、寧遠、山海關等邊城，防禦建虜。現下葡方神父米克耳在臣舍下住著，火炮存放在天津衛北塘。」

天啟喜道：「如此大好，朕便下諭之，封孫元化為兵部職方司主事，跟進此事。皇叔時時以社稷為念，實為宗室楷模。」朱常鴻又奏道：「此次臣還招撫了東南海盜鄭芝龍，臣以為此人有報國之心，可招安此人，從而解決東南沿海海盜之患。鄭先前和臣約好，於浙江杭州灣外的普陀山靜候招安聖旨。」天啟道：「皇叔此行實為朝廷建樹甚多，朕散朝後便寫詔書著福建巡撫熊文燦招撫鄭芝龍。」

朱常鴻繼續稟道：「至於戚少保之孫戚彰宗之事，未知陛下聖裁如何？」天啟道：「當年渾河一戰，戚金將軍悲壯殉國，戚家軍全軍盡歿，乃太監童季揆陷害忠良，既然童太監已伏誅，就不必追究了，朕下令褒恤戚金，贈都督同知，蔭子，擬謚『武烈』。戚彰宗封遊擊，助寧前道袁崇煥守衛寧遠。」朱常鴻道：「陛下，童季揆敢如此誣陷忠良，定必受人指使......」

天啟打斷朱常鴻道：「朕主意已決，皇叔不必細究。為了嘉許皇叔，朕已為皇叔定立藩國和建藩之地。」朱常鴻見天啟執意回護魏忠賢，即使天啟已為之建藩，心中也不快，但口頭還是說：「臣叩謝皇上聖恩！」天啟接著道：「夏藩建藩遼陽，藩國轄地西起山海關，東至寬甸六堡之遼東地區。」朱常鴻聽得心中愕然：「此地不是大部被建虜努爾哈赤所據？」心中雖然這般想，但也跪拜道：「謝主隆恩！」左都督田爾耕說道：「恭喜夏王殿下，皇上把遼東此等重地賜予殿下作為封地，可見皇上對殿下的器重。」

英國公張維賢出班啟奏道：「聖上，遼東之地已大部為建虜所佔，此地作為夏藩建藩之地恐怕不妥。」內閣首輔顧秉謙說道：「英國公言重了，遼東納入大明疆土已有二百餘年，建虜也只是大明治下叛亂的異族賊匪，將之擊敗後，遼東定必光復。屆時，夏王的封地定是眾藩王中最大的！」天啟道：「皇叔免禮平身，祖製規定，藩王建藩後就應該立即就藩。但近日蒙古科爾沁部派使者來大明朝貢，朕希望皇叔和石寧郡主能陪朕接見科爾沁之使者。」朱常鴻拱手道：「臣定必不負皇上所望。」

散朝後朱常鴻便帶著封孫元化為兵部職方司主事的聖旨回到夏王館，當眾宣讀了。孫元化接了聖旨，換上官服後，便跟著米克耳到天津衛北塘取回大炮。朱常鴻又轉身對黃睿道：「表哥，皇上為了嘉許舅舅英勇救人之事，賞賜了黃金百兩作為撫恤金，並特許你進宮見母妃一次以敘天倫。」黃睿嘆了口氣道：「見了姑姑，我都不知道如何開口說出老父被害之事......」朱常鴻聽得，想起母妃在娘家認識的親人也就只剩舅舅了，卻也遭遇不幸，也不免淒酸。

不久，眾俠陸續來到夏王館，朱常鴻便把殿上和天啟的對話告知眾俠。眾人除了鄭翠翎之外均大驚失色，都道：「沒想到安邦彥還在世。」朱常鴻看見鄭翠翎的神色，便問鄭翠翎道：「翠翎師妹莫非事先已知道此事？」鄭翠翎點點頭道：「嗯，小妹當時就看見已死的安賊頭顱面旁有些痕跡，估計應該是貼了人皮面具易了容。但為免激怒許莊主，當下就不便說出。」眾人皆點頭稱是。阮鶴亭道：「常鴻的封地居然是已經被建虜侵佔的遼東，顯然是魏忠賢搞的鬼。」

梁復道：「當初正月十六我等要出西便門之時，許顯純留難鄧家妹子，很顯然他們已認定鄧家妹子就是殺田九成的兇手，但無奈一來沒有證據，二來我等奉皇命外出，田爾耕應該懷恨在心，於是便和魏忠賢合謀給夏王殿下小鞋穿。」於瑞雪笑道：「殿下終於有封地了，應該感謝令師妹。」鄧清委屈地用手指玩著系裙子的腰帶，一言不發。朱常鴻哈哈一笑道：「當初我在燕山學藝之時便知道遼東已被建虜蠶食，那時就想為國抗敵。現下魏忠賢讓我建藩遼東，正合我意！何況現下我們快有葡萄牙西洋大炮了」

鄧清一聽高興得跳起來，挽著朱常鴻的手臂道：「師兄到遼東就藩，一定要帶上我，我也要讓建虜知道我大明兒女的手段！」朱常鴻微笑道：「就怕師妹受不了遼東的苦寒。」鄧清道：「師兄忘了？我本來就是遼東人士。還有，師兄都已經說覺得童季揆應該受人指使，但被皇上打斷，感覺皇上好像故意護著魏忠賢！」朱常鴻急道：「清師妹說話要謹慎！」鄧清被師兄喝罵，不忿地低下頭。鄭翠翎攬著鄧清的肩膀道：「師姐，皇上還說讓師兄陪同接見科爾沁使者，到時候讓師兄要一些蒙古玩意帶回來給你玩如何？」鄧清這才釋顏而笑。