朱常鴻說道：「我知道你想和我們一起出去，和你一起去不要緊，可是你脾性不好，容易惹事。」鄧清嘟著嘴巴道：「師兄我啥時候惹過事？」朱常鴻笑道：「你自己失陷在牛欄山，不就是正因為你要管閑事嗎？」鄧清爭辯道：「我們不管難道要看著山賊為禍百姓？」朱常鴻道：「牛欄山算是救百姓了。那麼你女扮男裝搶繡球呢？到了福王宮邸了，要不是你追殺李開疆，我們會泄露行跡？盜取婁舞陽的貪汙罪正你又是如何連累冰姐姐讓卓桓拖住的？」鄧清無言以對，隻好拉著朱常鴻的衣袖搖著道：「我這次不會再惹事的了，師兄你就讓我去一次嘛！只要你們帶上我，我都聽你們的就是了。」朱常鴻、梁復二人對望了一眼，知道如果不答應鄧清，那就大家都甭想去了，於是便道：「好吧好吧，我們一起出去吧。」鄧清聽後大喜。

正月十五日，因為於瑞雪、范苑萍不便出宮，羅子璿公務在身，阮鶴亭是有家室之人，要陪伴金寧公主過節，所以只有朱梁鄧鄭四人去遊燈會。鄭翠翎也是擔心鄧清惹事，所以讓大家不帶兵刃。朱常鴻知趣地拉著鄭翠翎走開，有心讓鄧清和梁復相處，同時也私下叮囑梁復要盯緊鄧清，別讓這寶貝師妹惹事。當晚，鄧清換好男裝化了個妝，梁復剛好來到夏王館。梁復看見鄧清又穿起男裝，用油彩抹得臉上黃黃的，再粘上兩撇鼠須，更在自己臉上打了麻子，哭笑不得：「你怎麼把自己弄成如斯模樣了？」

鄧清轉了一圈說道：「好看嗎？我總覺得自己投錯胎了，我的性格更像個男子，不是麽？而且，你們都怕我闖禍，我穿了這一身男裝，還化妝化得那麼醜，即使是闖了禍也不會牽連師兄啊。」鄧清性格本來就大大咧咧的，且性格好玩莽撞，的確像個男子，所以對自己的容貌相對不太在乎。本來自己就是個美貌少女，化了成一個醜男的妝不覺得噁心反而覺得很新奇過癮。梁復難得和自己心上人元宵遊玩，但這鄧家姑娘卻穿起男裝，還化了一個如此醜怪的模樣，要不是那曼妙身材還在，都不知道那是個女子，總覺得這樣自己好像有龍陽之好，但也沒法子了，於是搖了搖頭苦笑，便和鄧清出了夏王館。

只見京城熱鬧非凡，尤其今晚是元宵正日，平時一年到頭，內城之中，大明門至正陽門之間是用石欄桿圍成的一個方形廣場，一片鬧市街道，俗呼「棋盤街」，今晚此處不僅到處掛著這種精緻好看的花燈，而且勾欄瓦舍，即使是已近亥時，還有很多唱曲演戲的。此外，時不時有煙花竄到天上炸開，煞是好看。街上紅男綠女，人頭湧湧。看到胭脂首飾攤檔，鄧清也不去看去買，其實本來鄧清已經算是天姿國色，故此即使不施脂粉也會讓人眼前一亮。梁複本想買一些送給鄧清的，但讓人看到自己買胭脂首飾給另外一個男人，成何體統？

二人來到一個燈謎攤檔前。攤檔老闆大叫：「猜燈謎猜燈謎！一文錢猜一次，猜中送小燈籠一個！」梁復覺得有趣，便和鄧清說道：「鄧家妹子，要不咱倆猜猜燈謎做做才子佳人？」鄧清忍不住笑道：「哈哈，我現在是個醜怪男子，什麼才子佳人？才子流氓還差不多！哈哈！」但反正無事可做，鄧清便和梁復去湊湊熱鬧了。梁復指著一個字謎道：「鄧家……弟弟，瞧瞧！」鄧清抬頭一看，燈謎攤上寫著「無字燈謎」四個大字。鄧清撓頭到：「有字的燈謎我明白，無字燈謎是個啥樣子的？」

梁復道：「有字燈謎寫字出來讓人猜，你只要說謎底就行了。無字燈謎，出迷者不用寫字出來，只是擺出物件讓猜謎者猜；猜謎者也不用說話，自己用行動回答。這些就是無字燈謎了。」梁復看著鄧清一臉茫然的樣子，有心在鄧清面前賣弄，便道：「兄弟你還是不明白的話，愚兄猜幾個無字燈謎給你看看？」燈謎攤老闆捧出一個托盤，托盤上有個小鼓和一把鼓槌，還有一支嗩吶。鄧清問：「如何，想到了嗎？」梁復眉頭一皺，稍加思索，然後展顏微笑著對鄧清道：「想到了。」

只見梁復大踏步上前對燈謎攤老闆拱手道：「貴介有禮，此燈謎鄙人私以為猜到了。」燈謎攤老闆一拱手道：「尊駕請！」梁復便右手拿起嗩吶來吹，左手提著鼓槌敲鼓。燈謎攤老闆稱讚道：「公子果然才思敏捷！」便把一隻燈籠送給梁復。梁復提著燈籠回來送給鄧清，並向鄧清解釋道：「一邊是可以敲打的鼓和鼓槌，另一邊是可以吹奏的嗩吶，很容易讓人想到『自吹自擂』的這個成語，於是我便蒙一下，卻不曾想到蒙對了，哈哈哈！」

鄧清卻是心不在焉地應道：「哦哦，原來如此……」梁復看到鄧清覺得無趣，便知趣地說道：「我們去找找些有意思的看看？」鄧清開顏道：「好啊好啊，我不像你們這些文人對猜謎語如此有興趣！」便笑嘻嘻地隨著梁復離開。

兩人路過一茶樓外，剛好茶樓裡有個老藝人拉著胡琴，兩個十五六歲的少女一個作男音，一個唱女聲，正在唱三國故事中《甘露寺》裏的一個唱段。二人抬頭，看見茶樓招牌寫著「品茗樓」三個大字。鄧清平時本不喜咿咿呀呀的唱劇，但是對三國故事裏英雄好漢的事跡卻是十分喜歡，一聽說是在唱三國，馬上拖著梁復的手就要進茶樓聽戲。梁復被心怡的姑娘拖著手，便雲裡霧裏地跟著鄧清走進品茗樓裡聽戲去。

二人進了茶樓，找張桌子坐下，叫了兩壺酒，幾碟菜，一邊喝酒吃菜一邊聽曲。但是《甘露寺》本就是文戲，聽著聽著，鄧清就覺得沒意思了，何況一句話咿咿呀呀半天都還沒說完，心中不耐煩，拖著梁復起身要走。但是梁復少年風流，琴棋書畫無有不曉，他自身就很擅長唱曲，當然也就是個知音人了。他聽的這兩少女唱得的確不錯，於是便道：「剛才是清姑娘自己說要進來的啊，怎麼現在又要走了呢？聽曲還沒聽完就走，對藝人也不尊重。反正曲都快唱完了，我想再聽聽好嗎？」鄧清想想的確一開始是自己要拉梁復進來聽曲的，不好執拗，沒法子隻好低著頭不做聲一直喝酒。

一曲唱完，在坐聽客齊聲拍掌叫好。梁復也摸出幾文銅錢打賞了兩位唱曲少女。藝人向打賞聽客一一謝過，剛要走時。突然，茶樓東邊桌子一聽客怪聲怪氣地叫道：「咦，嘿嘿，先別走，唱得那麼好大爺還沒打賞呢！過來，過來，讓大爺瞧瞧！」眾人一聽，循聲望去，原來是一個打扮得油頭粉面，枯瘦削小，長著一對三角眼的惡少，在他身旁，還有五六個親隨打扮的人，佔了一桌，每個人都一副目空一切，盛氣凌人的模樣。

那拉胡琴的老藝人見狀，自知得罪不起，隻好帶著兩個女兒上前再謝。哪知那惡少看見老人家帶著少女走過來，抬眼一望，倆少女稍微年長的唱女聲的那個模樣更為嬌俏。於是惡少伸手一拉，把少女拉到身旁說道：「嘻嘻，好，好！你們這樣唱一晚能賺多少錢？」老藝人應道：「那也有二三十文錢，勉強夠餬口吧。大爺，我們唱完這一曲，也要到下家唱去了，請大爺……」

還沒等老藝人說完，惡少就打斷他的話：「好啦好啦！你這老東西，我看你真是枉為人父！哈，你看你女兒長得如花似玉，如此標誌，居然要她乾這些拋頭露面的勾當，這如何得了？可惜可惜！一晚到頭，唱曲唱得那麼好聽，才掙那二十來文錢，真是太委屈她了！這樣吧，老傢夥，難得大爺我今晚發起善心，而且你女兒的樣子長得的確也不錯！」轉身對那少女說道：「來來來，坐到大爺身旁來。只要你陪大爺喝幾杯酒，哄得大爺開心，今晚，大爺就把你帶回家去，嘿嘿嘿，只要你肯陪大爺一度春宵，大爺重重有賞！這一晚你伺候得大爺開心，大爺給你十兩！十兩銀子，你唱幾個月都賺不來啊！哈哈哈，就這麼定吧！老東西，你走吧，明天早上到我家來領回女兒！」

四周的聽客，聽到惡少口不擇言，都忿忿不平。但內中有人認得這惡少，此人是錦衣衛指揮使、左都督田爾耕的兒子田九成，難怪如此猖狂，可惜那少女撞到他手裏，大概也凶多吉少了。所以很多人都敢怒不敢言，沒人敢作聲。梁複本來聽到田九成這麼說，心裏也火光。但是他也清楚明白，這惡少敢如此猖獗，肯定是某個權貴的公子爺，上次劫獄救韓冰和閹黨結下樑子，挫敗福王謀反惹了朱常洵，懲貪開罪了山西巡撫和布政使，萬一出頭管這事，恐怕又會和朝中重臣結上新怨。

想到這裏，梁復忍氣吞聲，默不作聲。但梁復自己能忍，擔心坐在一旁的鄧清忍不得，她聽到這些話，恐怕當場就會發作。於是他轉身向帶鄧清走出茶樓。豈料他一轉頭，才發現鄧清已不在座位上了。梁復心中叫苦，嗖的一下站起來。果然，此時鄧清已三步拚作兩步，走到田九成面前，一手把那少女從田九成身邊拖開，推回老藝人身旁，然後把身子擋到田九成和親隨面前，壓著聲喉大喝道：「你這殺才，竟敢眾目睽睽之下強搶民女，我看你真不知道『死』字怎麼寫！」雖然鄧清壓著聲喉，但聽起來還是比普通男子聲尖。

田九成一聽，在京城裏竟然有人敢管自己？定睛一看，只見是一個滿面麻子的黃面瘦漢，剛才聽說話聲音有那麼尖聲怪氣，於是便冷笑著道：「你這漢子面色蠟黃，聲音又尖聲怪氣，怕是過幾天就要去見閻王了！居然趕來攪黃大爺的事！？來人啊！」豈知一句話還沒說完，鄧清搶前一步，一伸手，一招墨家拳中的「解帶為城」，像麻鷹抓小雞一樣，一把抓住田九成的腰帶，把田九成舉起：「你想把你那些狗奴才喊來嗎？」那幫親隨一見，這還了得！？紛紛衝上前想去救主。鄧清一甩，把田九成摔到角落邊。