「我再重申一遍，我沒在開玩笑，我們真的沒有血緣關係！」

「你繼續你繼續。」

「……」

羅丹抽動著嘴角，強忍住沒把吉爾伽美什抽出來。看著一臉莫名其妙的笑容的藤吉郎，還有波瀾不驚宛如人偶的阿秀，他隻好粗略的轉移話題。

「那麼……你是幹什麼的？」

「靈石。我是一個販賣靈石的商人。」

藤吉郎打開背上的背簍，裏面堆滿了金燦燦的結晶。

「我走遍了整個島國，憑藉智力與能力獲取靈石，將這些靈石販賣給其他人。」

羅丹眯起眼睛。

那是一種充滿了生命力的魔力結晶，僅僅是靠近，羅丹都能覺得，自己體內的虛弱正在迅速恢復。

但隱約有種奇怪的感覺，似乎是某種來自於金色靈石的誘惑，自己的身體彷彿在渴望這份不可思議的力量，希望能夠得到更加強大的力量……

就像那個渴望佔有一切的烏鴉一樣，真是邪門。

「販賣？」

「沒錯，我只是普普通通的貧民出身，為了獲取一席之地，只能捨生忘死，用這些靈石換取生計。雖然這些靈石很危險，過度使用會將人類轉變成妖鬼，但在這戰爭的年代，無論是哪一方勢力，都需要一份強大的力量。我就和這隻猿猴作伴，在各方勢力之間來回奔走，希望以用這些靈石，換取一份足夠的功績。」

藤吉郎的臉上洋溢著笑容，那雙猿猴般的眼睛中滿是希冀的光芒。

「無論是半妖也好，卑賤也罷，那些世人的輿論一笑了之，即便是像我這樣的傢夥，也渴望有朝一日，能夠像天空中的太陽那般，建起了不起的偉業，結束這漫長的戰亂，實現那份偉大的夢想啊……」

那是來自一個小人物的偉大夢想，自幼的貧苦生活讓他飽嘗世間的艱難。這個憑藉著敏銳嗅覺與出色智慧的貧民之子，以靈石商人的身份行走在各方勢力之中，希望能夠有朝一日出人頭地，打破身上階級的枷鎖，建立自己的豐功偉業。

不得不說，這很艱難。

但藤吉郎依舊堅持不懈。

「怎麼樣，你也願意來幫我嗎？」

無處可去的斬妖人阿秀，在藤吉郎的幫助下拜託了妖魔之血的暴走，為此她願意加入藤吉郎的隊伍，喂藤吉郎的夢想獻出自己的力量。而在他看來，從天而降的羅丹顯然也不是什麼凡人，要是能夠得到他的幫助……

「……嘛，這倒是個不錯的選擇。」

整理一下身上的粗布衣服，這是阿秀從村子裏翻出來的，雖然挺乾淨的，但難免有些簡陋，套在羅丹身上像是漫畫裡的緊身衣。羅丹活動一下身體，似乎已經恢復一些了。

「不過在此之前，我得和我的家人說一聲。對了，你們這裏有電話什麼的嗎》最好是國際那種。」

「……電話？國際？」

藤吉郎一臉的莫名其妙。

「喂，阿秀，你聽說過『電話』這種東西，或者是叫做『國際』的地方嗎？」

阿秀依舊不動聲色，只是搖了搖頭。

「這可真是奇怪了，就算是我從小在島國上行商，而從未聽過如此古怪的地名啊……」

「……」

羅丹抬頭看天，再看看藤吉郎的衣服，遠方低矮的茅草屋，還有阿秀身上的破爛盔甲。

「……喂藤吉郎，告訴我，現在是什麼時候？」

「嗯，現在嗎？」

藤吉郎抬頭看看月亮。

「大概是……快到子時了吧……」

「子時……我是說年份，今年是那一年？」

「喂喂，你掉下來的時候不會摔倒腦袋裏吧？今年應該是弘治元年吧，後奈良天皇之前改了年號，足利義輝將軍執政……」

陌生的名字，從未聽過的時代，完全不是羅丹渴望聽到的數字。

自己，似乎……不在之前的年份？這裏好像是過去？或者是另外一個世界？

「……呃，在我找到回家的路之前，我就先跟著你吧。」

羅丹隻覺得腦殼疼。

「找不到回家的道路嗎？看來的確是磕到腦袋了。放心，藤吉郎我可是認識很多有名的醫生，他們一定會治好你的。」

藤吉郎安慰似的拍拍羅丹的肩膀。

「走吧，嶄新的未來就在眼前！我們去拜訪一位大客戶，試試看能不能賺取一些功績……對了，羅丹，你需要一把武器嗎？」

「不用了。」

銀白的太刀被他束在腰間。

「哦，看上去很厲害的樣子，什麼時候拿出來的……那就走吧，雖然阿秀打倒了那個大塊頭，這個村子裏還活動著一些強大的妖鬼呢。」

…………

妖鬼。

這些彷彿從神話故事中鑽出的嗜血異種，往往擁有著各種各種的詭異能力，從最基本的死角偷襲，偽裝變形，到傳說中的噴射光炮，召喚流星，即便是最弱最常見的小型餓鬼，在偷襲的情況下，也能幹掉一支全副武裝的士兵。

對於普通人來說，妖鬼之恐怖，還在那無盡戰火之上，在這延長的戰場歲月中，即便是最高傲的貴族，看見那些「賤民」最多只是呵斥幾聲，要知道在這兵荒馬亂的年代，任何一個活人都是有價值的，因此哪怕貧民在他們手下生不如死，至少他們不會做出什麼大肆屠殺的荒謬舉動；而那些妖鬼，或許是因為由人類的血肉與怨念所生，嗜血的因子深深刻在它們的魂核中，經常會出現一些因為妖鬼而覆滅的村鎮，比如現在的櫻禍村，如果沒有阿秀，恐怕這裏很快就會成為馬頭鬼的血肉磨盤，一個人不剩。

但有意思的地方在於，正應了那句從隔海大國傳來的古話，禍兮福所倚，福兮禍所伏，在掌握大軍，或是自持武力甚高者的眼中，這些殺人如麻的妖鬼，卻是機緣所在。或許是因為妖鬼的誕生，往往與戰爭有關，那些強大的妖鬼死亡以後，它們殘餘的妖力，會變成相應的戰利品，或是沒有凈化的妖鬼魂核，或是大塊的金黃靈石，運氣好的能夠收穫一些擁有特殊能力的戰甲零碎，而在傳說中，有人更是從妖鬼的屍骸中，得到了威力無比的妖鬼武器，比如大名鼎鼎的妖刀，傳說中剿滅巨大蜘蛛妖怪的大太刀，紅蜘蛛。

可以說，在能夠斬殺妖鬼的人面前，那些強大的妖鬼，就是從天而降的寶箱。

只不過是奪得箱中的寶藏，還是淪為寶箱下的枯骨，那可就不得而知了。

阿秀之前得到的，擁有破魔之力的箭矢武器，就是這樣得來的。

離開了那株靜靜開放的櫻花樹，三人小隊一路向下，開始尋找離開村子的道路。按照藤吉郎的想法，他打算將這些靈石作為貢品，獻給自己的一位老主顧，以獲得一個奪取功名的機會。不說話的阿秀自然是無所謂，羅丹也沒有什麼建議，這裏自己可謂是人生地不熟的，什麼功名利祿的，實在是離自己太遙遠了，哪有惡魔之力好玩。既然藤吉郎有那樣的自信，自己只需為他提供一些幫助即可。

不過在此之前……

羅丹輕輕按住腰間的太刀，隻覺得眼前一花，一切似乎都被蒙上一層灰濛濛的濾鏡，身體竟然覺得有些沉重，彷彿是身處於水中，感覺到了明顯的不同。猩紅妖異的彼岸花悄然開放，一旁的阿秀亮出了那雙發光的蔚藍眼睛，金黃色的兩隻大小不一的犄角，在她頭頂勾出一個不完整的圓，卻又像是單純的幻影。藤吉郎不知何時已經躲在阿秀身後，和他肩上的猿猴一般，表現出一副膽小如鼠，卻又挺胸而出，要與阿秀並肩作戰的樣子。

「哎呀，真是的，竟然忘記帶武器了，我跟你們說，我的雙刀劍術可是一流的……」

劇烈的震動在逐漸靠近，吱吱呀呀的叫聲從一處房屋中傳出。三四隻身披殘破戰甲的人形妖鬼，宛如行屍走肉一般，左手畸變宛如石柱，乾枯的右手揮舞著生鏽的太刀，緩緩向三人逼近；頭戴鬥笠的骷髏站在房頂，將手中的長弓對準了下面，枯黃的頭骨中閃爍的惡意的火光；一隻高大的赤紅妖鬼，正拖著一隻滿是巨大尖刺的狼牙棒緩步逼近，長著一對金黃犄角的牛頭高高揚起，發出一陣淒厲的尖嚎，似乎是接到了命令一般，周圍的那些小怪朝著三人撲來，一支支箭矢極速射出。

「喂，阿秀，帶著藤吉郎離開，那隻牛頭交給我！」

阿秀揮舞著手中的太刀，磕飛幾隻襲來的箭矢，聞言看向羅丹，似乎張口要說些什麼。羅丹則大步向前，身後一隻灰色的單翼斬開，撕碎了上身的粗布衣服。手中的銀白太刀上閃爍著紫黑色的光芒，一道道鋒利的劍氣撕開空氣，將襲來的妖鬼擊飛。

「……」

阿秀只是點點頭，右手握住太刀迅速揮砍，左手猛地一拉，將縮在一旁的藤吉郎抗在肩上，迅速向後跑去，儘快離開眼前的「常暗」。

常暗，與常世相對應，那是來自妖鬼自身的負面妖力，通過形成一定範圍的領域，達到壓製區域之內敵人的目的。普通的人類進了常世，就要渾身無力大病一場，比常世更加強大的常暗，從範圍與威力上遠超常世，能夠使出常暗的，基本上都是些有名的大妖怪。

比如眼前的牛頭，與馬頭鬼一樣出現在《地獄繪卷》中的強大妖鬼，據說是在地獄中蹂躪死者的獄卒，單看那近十米的巨大體型，還有那滿是血漬的狼牙棒，足以讓一支武士聞風而逃，不戰而退。

但對於羅丹來說……

「這算什麼，救世主的新玩具嗎？」