話說趙敏不同意無忌用獨闖龍潭的方式，去攻破歐陽晟的毒陣網和解救被金蛇丹所毒害的民眾，一向足智多謀、料事於先的她，於是把她的謀劃給無忌仔細地講解……

此時沈萬三的兩個兒子沈茂和沈旺，已經率領他們組織起來的武林力量到達哈密附近，並對哈密的毒陣網進行過偵察，還試探性地進攻了兩次，發現如果在正面發起進攻的話，根本無法前進一步，只能徒增傷亡。

沈氏兄弟試過正面進攻確實是一點辦法都沒有，所以就想著可不可以用土遁的方法，從地底下繞過這些關口的毒霧，然後抵達到歐陽俊的堡壘，給他一個措手不及。然而哈密地帶土質疏鬆，並不適合土遁，一不小心還容易出現塌方情況。而且為了以防萬一，歐陽晟早有準備，在每個關口後面挖了兩道深溝，再引入附近的河水，還在這深溝之水投入蛇毒，這樣用毒溝就徹底切斷了敵方的遁土路線。

崆峒派和崑崙派的弟子們長期活動在西域周圍一帶，對哈密地帶的氣候天氣很熟悉，於是他們提議，趁沙塵暴襲擊哈密，沙塵暴把毒霧吹散後，再跨過關口攻擊歐陽俊的堡壘。

沈氏兄弟覺得這個主意值得一試。等沙塵暴襲來的時候，沙塵暴還真得把毒霧給吹開了，沈氏兄弟便按計劃率隊叩關。關口倒沒有受到什麼像樣的抵抗，但垮過關口後，就要面對擺在前面的兩道深溝。

這兩道深溝，每道都有六十多米寬，不僅深還有蛇毒，這裏當然也沒有過河工具，阻擋住了沈氏團隊的去路。

沈氏兄弟看此法不通，正跟巨鯨幫和海沙派的掌門商議渡溝辦法的時候，毒霧突然又開始從溝的對岸向他們飄來，引得他們慌不擇路地後撤。當他們撤至關口下時，關口上卻又殺聲四起起來，原來駐守關口的士兵是故意將沈氏團隊放進來的，然後利用再次釋放的毒霧和這關口高高的石牆，給他們來個兩面夾擊。

眼看沈氏團隊就要被毒霧毒得全軍覆沒之時，突然一位波斯妝容的男子從天而降，隻用了一招就把關口的守將和副將擒住，挾製他們將關口打開。

這些守關和釋放毒霧的人士是北元組織起來，派給歐陽晟的雇傭軍。因為不是北元派來的正規軍，所以哈密的肅王也沒有很多提防，並沒有阻攔這些雇傭軍替他在哈密的關口上駐防。這些雇傭軍因為是北元派來協助歐陽晟的，歐陽晟還要依靠北元，所以他不敢奴役這些雇傭軍，給他們服用的都是完成品的金蛇丹，可以完全免疫毒霧的毒性，並且不需要每半年再服用一次。

這些雇傭軍來這裏本來就是為了錢，不想在這把命給搭進去，於是眼看毒霧就要飄過關口時，關隘大門終於打開。沈氏兄弟帶領的武林門派從關口蜂擁而出，所幸逃過了全軍覆沒的結果，不過撤退時被踩踏致死者，在隊尾未及時撤離而毒死者，也佔整支隊伍的十之二三。

欲知這位波斯妝容的男子是何方神聖，張無忌夫婦有怎樣的計謀去對付歐陽晟，請看下一章節。