說起宋朝，許多人第一時間就會想起女性的地位極其底下，對女性的印象是只要出了閨，就只能在家裏相夫教子，一輩子只能看著四角的天空，想像著外面的世界，而丈夫要是看妻子不順眼，比如臉上多了點斑，立馬就休掉，轉頭便是「一樹梨花壓海棠」。

但真實的宋朝，尤其是北宋時期，民風是相當開放的。

在南宋劉松年的《茗園賭市圖》中，我們可以看到一位女子的衣著甚至與現代人的開放程度不相上下，酥胸微露，絲毫不像大家想像中那般保守。

也有可能是因為這是一個市井女子，為了招攬客源不得已而為之。那麼我們再看其他畫作。《蠶織圖卷》中，是普通平民家庭中的婦女，她們的衣著與先前的女子別無二致。

北宋何充《摹盧媚娘像》中，道姑路盧媚娘身穿對襟低領道袍，也是微露酥胸。

宋朝時的穿衣風格確實以此為主，「抹胸+褙子」應該就是最常見的穿法。

南宋劉宗古的《瑤台步月圖》，錢選的《招涼仕女圖》中描繪的上流社會女子也是如此裝扮。

《宋史輿服志》記載，乾道年間朝廷定後妃常服：「大袖，生色領，長裙，霞帔，玉墜子；褙子、生色領皆用絳羅，蓋與臣下不異。」

學者孟暉《中原女子歷代服飾史稿》的描述，「內衣外穿，袒露頸、胸，實在是有宋一代的平常風氣，雖然袒露程度較之前代有所收斂。」

而女性的地位在宋朝也是不低的，什麼「餓死事小，失節是大」，「從一而終」，「出嫁從夫」在宋朝，尤其是北宋根本就是沒有市場的。

在宋朝，二婚再嫁的皇后娘娘也不是一個兩個，而是有三個。

第一位是宋真宗的皇后劉氏，「劉氏始嫁蜀人龔美，美攜以入京，既而家貧，欲更嫁之。」，劉氏是四川人龔美的老婆，但因為丈夫沒用養不起老婆，所以把劉氏改嫁，最後陰差陽錯的改嫁襄王趙元侃（也就是後來的宋真宗），真宗繼位後封她為皇后，劉皇后在真宗死後撫養仁宗，垂簾聽政十一年，可謂女中英傑。

第二位就是宋仁宗的皇后曹氏，曹皇后也有一段失敗的婚姻，她本來是嫁給一個叫李植的男人，結果「及禮席之日，曹氏已入門，化先逾垣而走，曹氏復歸」結果新婚之日李植居然逃走了！沒辦法曹氏只能回到娘家，沒過多久就被選入皇家立為皇后。

第三位就是宋徽宗的皇后韋氏，這位就更低賤了，本來是別人的小妾，韋氏的姐姐是宰相蘇頌家的奴婢，韋氏也服侍過蘇頌，結果有一天她為蘇頌侍寢時竟然尿床了.......蘇頌竟然說這是富貴相，還把這個女孩子送入京師，哲宗皇帝竟然還把這個女孩子賜給了宋徽宗......「顯仁本會稽人。紹聖蘇丞相頌致仕，居丹陽，有老婢韋，後出家為尼，其妹即顯仁也。亦嘗給事蘇丞相家，初攜登頌榻，通夕遺溺不已，頌曰：『此大貴相，非此能住，宜入京。』會哲宗擇室女二十，分賜諸王，顯仁在選，入端王宮，一幸生太上。」後來韋氏為徽宗生下宋高宗，被兒子遙尊為「宣和皇后」。

皇室尚且如此，民間就更不用說了。

民間夫妻不和，可以協商離婚。

「曹詠侍郎妻碩人厲氏，餘姚大族女，始嫁四明曹秀才，與夫不相得，仳離而歸，乃適詠。」這是感情不和，夫妻之間和平分手的。

「章元弼頃娶中表陳氏，甚端麗。元弼貌寢陋，嗜學。初，《眉山集》有雕本，元弼得之也，觀忘寐。陳氏有言，遂求去，元弼出之。」這是妻子嫌棄丈夫長得醜，而且沉溺於讀書冷落自己，和丈夫商量後雙方離婚。

「鄭紳者，京師人，少日以賓贊事政府，坐累被逐，貧簍之甚。妻棄去適他人。」這是妻子因為嫌棄丈夫貧困，所以主動要求離婚的。

《夷堅志》就記載有個叫王八郞的商人在外面養了個二奶，又嫌棄自己的妻子長得醜陋，妻子氣不過，直接「執夫袂，走詣縣」，夫妻之間有了這麼個小妖精，日子是沒法過了，離婚吧！財產自然是一人一半，可孩子的撫養權呢？

王八郎想要拿到女兒的撫養權，妻子抗議「夫無狀，棄婦嬖倡，此女若隨之，必流落矣。」就是說這人在外胡搞，連結髮妻子都嫌棄，如果這個女兒判給了他，肯定過不了多久就要在外面討飯。

最後「縣宰義之，遂得女而出居於別村。」王八郞真是竹籃打水一場空，不但女兒歸了前妻，連財產都被分了一半。

宋朝對女子還有特別保護，「不逞之民娶妻，紿取其財而亡，妻不能自給者，自今即許改適」，丈夫沒能力贍養妻子，妻子有權要求離婚；

「夫出外三年不歸，聽妻改嫁」，丈夫外出三年不給音訊，妻子有權改嫁；

「被夫同居親強姦，雖未成，而妻願離者，聽」，丈夫家族的人不知廉恥試圖侵犯妻子，妻子也有權提出離婚。

范仲淹訂正《義莊規矩》，「嫁女支錢三十貫，再嫁二十貫；娶婦支錢二十貫，再娶不支。」對再嫁女子的資助優於男子再娶。

不光官方支持，民間也有不少支持，北宋河間府的風俗，對那些離過婚的女子，「父母兄弟恐其貧窮不能終志，多勸其改節」，並非是什麼「餓死事小，失節事大」的觀念。

在宋人丘濬筆記《孫氏記》中，有一位年輕女性孫氏，就嫁了三次，最後還被受封為命婦。其還說：「婦人女子有節義，皆可記。如孫氏，近世亦稀有也。為婦則壁立不可亂，俾夫能改過立世，終為命婦也，宜也。」

就連提出「餓死事小，失節事大」的程朱理學代表人物程頤，他有一個侄女，不幸成了寡婦，程父幫她再嫁，程頤還幫著寫行狀稱讚此事。

程朱理學的另一個代表人物朱熹也認為「女子要從一而終不必拘泥」，觀點相當的開明與進步，在《答李敬子余國秀》說：「夫死而嫁固為失節，然亦有不得已者，聖人不能禁也。

關於宋朝的民風，北宋時還非常開放，南宋時也不頑固。宋代有很多雜記，小說都可以證明，當時中下層民眾自由戀愛的很多。