五百精銳北朝騎兵隊伍扈從著幾輛華貴的大馬車，通過燕門關，浩浩蕩蕩南去。

在南朝邊城入關時，副使大人去與南朝守將交接，出示北朝朝廷的文牒。

邊城守備查驗無誤後，便隨北朝副使到了一輛大馬車前揖手道：「末將見過北朝三王爺，王爺千歲千歲千千歲！」

過了一會兒，車窗簾被掀起半形，露出半邊深邃如刀刻的臉和一雙寒澈鷹目，薄唇輕啟：「現在可以開城門了嗎？」

那守備躬身道：「當然可以！我朝駙馬爺捧日軍裴指揮已奉皇命來邊城迎接王爺大駕！」

那人勾了勾嘴角：「南朝新帝倒是小心。裴駙馬，本王也有多年未見你了。」

北朝新帝也登基三年了，登基前北朝朝堂競爭激烈，登基後要清除異己，花費時間也不少。

等到異己都打壓下去了，底下的諸位皇子也競爭激烈，耶律隆進雖然惦念當初一見傾心的女子，可是他也得保住自己的地位。

他若沒有地位，那南朝的絕世美人又怎麼會屈從於他？所以他在北朝接管南院大營，除了蕭氏王妃之外，還納了一名漢人側妃、一外漠北部族的側妃。

他的妃子們的美貌加在一起也不敵她一成，這讓他對她更加念念不忘。

裴延慶奉命來迎接使臣，是擔心北朝使臣隊伍南下時會刺探防務情報、擾亂南朝百姓生活，也為了顯示南朝禁軍軍威，不讓他們小瞧了。

趙瑋一方面對國事敏感，一方面擔心耶律隆進此來要糾纏書穎，所以要擺足威懾之力。

耶律隆進的隊伍進城後到達招待會館附近，裴延慶已帶著五百騎馬，一千步兵在此迎接。

「大周捧日軍指揮裴延慶歡迎北朝南院大王！」

耶律隆進聽到他中氣十足的聲音，出了馬車來，但見男朝騎兵的馬匹整體不及北朝但也軍容肅整，但是步軍個個衣甲槍戟鮮亮。

裴延慶並未穿戎裝，穿著一身紫色緞袍，腰上系著革便，佩著長劍，金冠束髮，面目俊朗堅毅。

耶律隆進站在車上，倒先哈哈一笑朝他揖手：「裴駙馬！多年不見，風采更勝往昔！」

裴延慶不喜歡別人叫他「裴駙馬」，好像他一身功名都是靠尚主一樣，可是這話不能當眾說的。

裴延慶也抱了抱拳，說：「邊疆之地簡陋，還請王爺莫怪招呼不周。」

「好說，好說。」

裴延慶見他不下車，知道是自己沒有下馬的緣故，他是北朝王爺，他是南朝駙馬。算起來到底王爺比駙馬更高貴，他才先下馬來，果然耶律隆進就踩著下屬的背下了馬車。

裴延慶湊上前，邀請耶律隆進進會館休息一下，傍晚還有略備了洗塵宴。

耶律隆進拉住他手腕：「也不是外人，三舅兄不用這般客套。」

裴延慶臉色一僵，說：「在下怕是當不得王爺如此稱呼。」

耶律隆進卻微微一笑：「二娘是我妻子，你是她三哥，你如何當不得？不知二娘近況如何？我還只聽說她是南朝高手柳先生的大弟子，柳先生在南朝成立柳葉派，在江湖上甚有威名。」

裴延慶才道：「二娘闖蕩江湖，是有些名號了。」

耶律隆進道：「此次南去，我們的婚事也該辦了。本來承諾她十六歲前必南來，不成想拖到此時，是我的不是。」

裴延慶忍不住說：「王爺不是在北朝已娶了王妃了嗎？你放心二娘不會怪你，她浪跡江湖，威名顯赫，怕也不記得你了。」

耶律隆進鷹目看著他，說：「人無信不立，二娘與南朝難道要失信於天下？」

裴延慶不退讓：「在下也是為了王爺好，以王爺的身份要是依照當初的信約以側夫姿嫁進葉家，只怕回北朝後無法跟北朝皇帝交代。」

耶律隆進沉默了一下，冷笑一聲：「這事兒得找二娘說，你做不得主。」

北朝使臣在裴延慶帶軍「護衛」下不日抵達洛京，再未出現北朝士兵調戲南朝女子之事。

耶律隆進和副使在禮部準備的會館休息一晚，第二日在皇帝大朝時進宮，遞交北朝的國書。

國書上一通半是禮貌半是威脅的話，北朝就是想再要十萬兩增幣，趙瑋看了國書不禁惱怒。

趙瑋合上了國書，說：「你朝皇帝未免太不客氣了！北朝數年前才要了增幣，如今怎麼還敢來要，這是當我朝無人嗎？」

耶律隆進微笑道：「南朝皇帝莫怪，只因北朝久居苦寒之地，物產不豐，去年燕雲又遭了災，那邊的百姓日子也不好過。小王忝居南院大王之職，也不過是想從南朝要些銀兩去資助燕雲的漢家百姓。」

趙瑋勾了勾嘴角，說：「燕雲百姓與本朝同文同種，朕也心憐他們受苦。若是北朝沒有能力管轄，不如交還我漢家故土，朕自會派人宣撫受災百姓，如何？」

耶律隆進微微訝異這個傳說中虛弱的皇帝還有膽子這麼說。耶律隆進頓了頓說：「燕雲人心歸附我朝已久，我們又豈能違逆了民心而捨棄他們呢？」

趙瑋冷冰冰地說：「若是燕雲人心真已在北朝，那也輪不到我朝來救助了。這增幣之事，北朝莫再兒戲！」

耶律隆進雖然意外，但也不著惱，他們提增幣之事不過是在南朝混些吃喝，想多拿些禮品，還想擴大南北貨物貿易。

耶律隆進又道：「小王此次南來，也帶了數名北朝武學高手。但想唐以前，中原之地武道昌隆，四夷被滅不知繁幾。他們在北朝也久慕南朝武學傳承，想找南朝高手切磋一二。」

趙瑋沉吟了一下，心知如果不敢接招，北朝人勢必輕看南朝，更加威逼，或者在北疆會有所動作。

於是趙瑋便道：「裴愛卿，北朝武學高手想見識一下南朝武功，那就交給你吧。」

……

北朝武學高手想挑戰南朝高手的事不會那麼快，第二日耶律隆進就帶了禮品到了葉家。

葉世釗正在戶部衙門，葉書林正在龍衛軍帶兵，家裏只有告老的葉清江和未入朝的葉玉堂兩個男主人在家。

耶律隆進這時候倒是挺客氣的，還送上了厚禮，四支上好的關外野參、數張好皮子、一斛東珠都價值不匪。

但是耶律隆進不像漢人委婉，就提出他要和葉二娘完婚，要葉家召葉二娘回家來，好好準備操辦。

「大家都是重信諾的人，如果二娘就躲起來不見我，那也讓天下人笑話。我想她非一般女子，萬不至於的。」

葉玉堂睨著他，他雖然臉皮甚厚，但是容貌卻英武俊美得很。

葉清江道：「這婚事也不是我們定的，況且事關兩朝，我們人微言輕，也做不了主。」

耶律隆進淡笑道：「可是要小王去請南朝禮部主持大婚之禮？」

葉玉堂心想：如果朝廷真的亂下旨，二娘一定不喜。

葉玉堂道：「那倒不用。二妹的婚事也由她自己做主。因為小王爺，不，王爺你沒有如約南來大婚，只怕妹妹心中已將你們的婚約作廢了。此事還得王爺重新問問二妹才是。」

耶律隆進雖然覺得葉玉堂也是在推託，但是他說這話也有道理。南朝女子都是十五六歲出嫁的，現在葉二娘已經十八歲，他沒有按約南來，當然不怪她。

況且他們是口頭約定，沒有父母之命和婚書，她想另嫁在道理上是說得過去的。真要跟他們爭這個道理，南朝人素有口舌之利，他未見在這上面能佔便宜。

「那麼二娘現在身在何處？府上總能叫她回來，我們才能相見。」

葉玉堂悠悠嘆道：「那我們也不知。這三四年間，二妹在家住的日子加起來不到一個月，就如去年大半年在荊湖嶺南，又如前年大半年在淮揚江南，如今便是往蜀中去了也有可能的。」

耶律隆進正暗自慍怒，忽然門外小廝叫道：「老爺！」

小廝站在門外，臉色通紅，葉玉堂道：「什麼事？」

小廝一時不說話，葉清江問道：「怎麼毛毛躁躁的？成何體統？」

小廝低頭不語，忽聽門外傳來一陣爽朗的笑聲：「我剛剛從南陽回來，就聽說耶律隆進那小賤人來了！倒真是巧了！」

當場被打臉的葉玉堂的俊臉一陣紅一陣白，隻耶律隆進的眼睛一亮，霍然站起身。

正在這時，門口一個身穿重重如霧般的素白紗裙，身披淡藍色紗質褙子、手持摺扇的美貌女子落落大方進門來。

原來書穎想找李玄合作玻璃製造廠不成，還是回葉家來找葉清江，想請他帶她去光州找葉氏族人組織生產。

進城時就聽說北朝來使，到了府裡，就發現門前停著幾輛北朝的馬車。她去自己院子更衣，葉玉敏還緊張不已，可是她卻洗了一把臉過來瞧瞧。

耶律隆進見那似仙似妖，絕不像凡人的女郎，整個人就酥了。本來名震北朝的英武男子就呆在那兒難以動彈。

書穎朝葉清江見禮，葉清江的老臉卻有些青，說：「你現在怎麼會回家來？」

書穎道：「我有一門生意，有意帶著我光州葉氏的族人一起乾試試，隻我與族人都不熟，才回來請教祖父。」

葉玉堂喃喃：「二妹真是會湊時候。」

書穎搖了搖頭：「可真沒有湊時候，本來今年是不打算回來了，不是意外嗎？我也是進了城後才知北朝來使了。」

耶律隆進見她眼裏根本沒有他，這時才整了整短髮再上前，這是他按照她當年給他的畫圖修剪的髮型，希望能吸引她。

「二娘，六年不見，你已經長這麼大了，天上的仙女也沒有你美貌。」

書穎這才瞧了瞧他，說：「可是你沒有比以前好看吶！」

耶律隆進一怔，說：「我比從前更高更強了，我也沒有發胖。」

書穎垂眸看了看他的肚子，又抬眸看了看他的頭髮，才點了點頭：「不至於肥膩，也沒有禿頭，那還行。」

耶律隆進頓時像是含羞帶怯的小姑娘一樣低頭笑了笑，又含情脈脈看著她。

書穎上前一步，忽然一把揪住他耳朵，他啊一聲叫，卻不反抗：「二娘，你為何揪我耳朵？」

書穎挑了挑眉：「你這小蹄子，進府來時有沒有給我祖父和兄長請安？」

「這……」

「沒有規矩！」

耶律隆進抿了抿嘴，說：「二娘，其實我此來，也想娶你回北朝去，跟我享榮華富貴。」

書穎罵道：「想娶我去北朝，那你將你在北朝娶的納的女人都殺光，把你兒女也殺光。我就奏請朝廷嫁你當王妃，好不好？」

耶律隆進一臉為難，才說：「穎妹怎麼如此善妒……」

書穎甩手一個巴掌打在他臉上，他又被打蒙了：「穎妹幹嘛打我？！」

書穎罵道：「看來你這些年是根本沒有將我放在心上！不然你怎麼把我的規矩都忘了？在這片土地上，我為尊，你為卑！」

葉清江和葉玉堂張著嘴巴，已經像被雷劈了一樣，來不及撿眼珠子了。：，，.