在蘭柯佩爾送別自己的小熊們之後，他本想轉身離開，可是卻看到了前方的拐角處，朝著自己走來的高大身影。

那是愛國者，只是……他現在的狀態前所未有地好。

此外，愛國者身上的鎧甲儘管再不舍，但黑蛇施加詛咒之後，愛國者也再也穿不了這一身殘碎的破片了，奧斯留給他的只剩下塔盾還有大戟。

當然，愛國者的塔盾也早就無比破損，大戟也早已鋒蝕刃銹。

但是最起碼仍然可以修復，愛國者身上的鎧甲卻是真的再也不能穿了。

愛國者現在身上穿著的正是羅德島為愛國者量身打造的重鎧，這具鎧甲上有著三個標誌，呈現一個三角形散開。

分別是烏薩斯的國旗標誌，整合運動的標誌，還有羅德島的標誌。

烏薩斯的國旗標誌是愛國者特意要求加上的。

無論如何，他永遠熱愛烏薩斯這個國家，即使被那些腐敗的官僚和貪婪的愚蟲荼毒地到處染上惡意，也是同樣。

這副鎧甲用的是羅德島內最優良的材料，由Mechanist親自操刀設計，和羅德島工匠火神還有機械師梅爾等一系列鑄造領域的人才合力完成。

雖然仍然比不得奧斯給愛國者製作的鎧甲，但是已經超越了烏薩斯現有的百分之九十的鎧甲產品，達到當世前列水準。

用Mechanist事後的話來說，這副鎧甲幾乎是不可被複製的，也只有愛國者能穿上如此貼合他身形的重鎧了。

再讓Mechanist等人打造一幅同等大小的鎧甲出來，估計可能還真的會失敗，但這副鎧甲也足夠愛國者用上很長的一段時間了。

「上午好，大尉。」

蘭柯佩爾看著已經恢復全盛的愛國者，對他親切地打了個招呼。

「……我代表感染者遊擊隊，還有盾衛，感謝你，蘭柯佩爾，為我們所做的一切。」

愛國者語氣鄭重地對蘭柯佩爾說道，他頭頂溫迪戈的雙角只剩下了一隻，因為之前源石過於高度感染引發了脆化反應。

和溫迪戈的血肉不同，溫迪戈的雙角是隨著年齡的增長而固化的，一旦溫迪戈失去了他的角，那麼就再也長不回來了。

只是，如今愛國者僅剩的獨角上掛滿了花環，上面還有著各式各樣的祝福和簽名——大多來自阿撒茲勒的孩子們。

「客氣了，大尉，我們是夥伴。」

蘭柯佩爾對愛國者說道：

「而且這是我的承諾，我說過，我會和你們先奪下切爾諾伯格，暫時為感染者們創造一個棲身之所，提供最基本的條件。」

「這只是我的第一步，大尉。」

愛國者沉默了一下，說道：

「……蘭柯佩爾，我從來沒有這樣一種感覺，烏薩斯對你來說太小了，你未來會去往更高遠的天空，看到我們所有人都未能看到的景象。」

蘭柯佩爾回答道：

「放心吧，在那時，你們也一定會過上更加幸福的生活，我們都將變得更好。」

愛國者無言，卻微微點了點頭。

「碰個拳吧，大尉。」

就在這時，蘭柯佩爾走上前，伸出自己的右臂握成拳頭，對準了愛國者。

「……碰拳？」

愛國者看了看蘭柯佩爾伸出的拳頭。

「沒什麼，只是……我小時候和朋友們友誼的動作。」

蘭柯佩爾對愛國者說道。

「好。」

愛國者伸出自己的手掌，足有正常人的兩倍大小，同樣掐握成拳，和蘭柯佩爾的拳頭碰撞在一起，發出一聲脆響。

啪。

「好了，大尉，這只是第一步。」

蘭柯佩爾收回拳頭，對愛國者說道：

「我們的戰鬥仍然在繼續，根據凱爾希的估算，這座城市半年左右都不會惹來烏薩斯的注目……乃至更久。」

「但這片凍原上仍然有很多人需要我們去拯救……更確切地說，烏薩斯帝國腐敗的官僚機構還有土地耕種問題才是一切的病根。」

「我們還要很長，很長的路，要走，大尉。」

愛國者沉默了良久，才說道：

「也許我不該這麼問，蘭柯佩爾，一路上你的所作所為已經證明了你的為感染者而戰的心……但你……為什麼不去追尋其他的生活？」

「你明明有這個資格，遠離烏薩斯，去往維多利亞，加入特雷西斯麾下的薩卡茲血魔王庭，你的實力足以讓你贏得相當的優待。」

「你可以得到很多很多，為什麼……要選擇在烏薩斯一路幫助我們？」

蘭柯佩爾一如既往地語氣堅定：

「大尉，我不是為了享樂來的。」

「我之所以來到這片大地，是為了切除這片大地所有的病灶，無論這個想法在他人眼裏多麼幼稚和荒謬，我也會去貫徹執行。」

「我已知曉，這條道路是註定要被嘲笑，要被踐踏，要被諷蔑，甚至毀滅的道路，但……總得有人……先行。」

愛國者回答道：

「實際上，蘭柯佩爾，我最開始，心中總以為你是個誇誇其談的騙子。」

「最初我同意讓你和我們一起去切爾諾伯格，實際上是為了在這過程中剝去你虛偽的外皮，然後將你吊起來風乾，作為給我女兒的教育和戰士們的警示。」

「但是……蘭柯佩爾，你的精神的確是我在血魔中見過的，絕無僅有的，若血魔都如你這般，這片大地將傳遍讚頌血魔這個族群的詩篇。」

蘭柯佩爾直接對愛國者說道：

「您過譽了，大尉，我做的不比您更多。」

蘭柯佩爾看了看愛國者身上的盔甲，詢問道：

「這副盔甲可還合身？」

愛國者聞言聳動了一下肩膀和身軀的關節，回答道：

「……不錯，雖然比不上帝國的老盔甲，但已經足夠我去使用。」

蘭柯佩爾點了點頭，又詢問道：

「我記得您……好像提起過，您和凱爾希醫生曾經是舊識？」

愛國者回答道：

「……是，他曾經是烏薩斯的勛爵，和我在卡茲戴爾為那位殿下共同奮戰過一段不短的時間。」

「我依稀記得，我與我的族人們離開時，她和那位殿下都並未阻攔。」

「那是很久，很久之前的事情了。」

「那時我年輕氣盛，現在看全是一時衝動，我誤會了殿下的意思。」

「君王，畢竟是君王，她活得比我更長，知道的比我更廣。」

頓了頓，愛國者再次開口：

「說句實話，蘭柯佩爾，我當年之所以離開卡茲戴爾，其原因說起來大概會讓現在的我恥笑。」

「我離開卡茲戴爾，是因為厭惡殺人。」

「可窮我一生，我都在殺人。」

蘭柯佩爾對愛國者說道：

「大尉，在這個世界上生存，尤其是在烏薩斯這片地方生存，鬥爭是必要的，殺戮是必須的，您見我殺人手軟過嗎？大尉？」

「您應當見過我動手時的模樣，我可以面不改色地拭去臉頰上噴濺的腦髓和鮮血，拔出敵人的肋骨再插回他們的胸膛，不發一言地拽下他們的下顎。」

「但……我們不是殺手也不是屠夫，我們掌握的是讓我們如何更好的生存，如何活得更有意義，僅此而已。」

「無論是我，還是您，我們都殺人，但從不做無意義的殺戮。」

愛國者卻對蘭柯佩爾說道：

「蘭柯佩爾，你可知，我的外號，從何而來？」

蘭柯佩爾回答道：

「你的追隨者認為你是真正為了烏薩斯而奮鬥的戰士，你為了烏薩斯的未來，與不公，奴役，血腥和壓迫戰鬥，不是嗎？」

愛國者輕輕搖了搖頭，回答道：

「即使鬥爭，屬於必然，冠上名頭，卻也還是讓人厭煩。」

「為了許多人，我們發動戰爭，可是戰爭，終歸殺人。」

「戰爭結束……如果戰爭，真的結束……我們這些人……都該，死。」

蘭柯佩爾上前幾步，對愛國者說道：

「不，無論是您，還是您麾下的戰士們，你們都不該死。」

「扔下你們遍染鮮血的武器，脫下你們沾滿泥土的鎧甲，摘下你們浸透硝煙的頭盔，你們也只是一群人！一群為了正義而不屈鬥爭的烏薩斯人！」

「我之所以幫助你們，正是因為你們這種如同山岩一樣頑強地對抗邪惡的意志，你們並不可笑，你們絕不該死，你們值得所有人尊敬。」

愛國者直接對蘭柯佩爾說道：

「……也許你說得對，蘭柯佩爾，我也會讓我麾下的戰士永遠學習你崇高的精神，你值得如此。」

蘭柯佩爾立刻回答道：

「相互學習彼此的優點和長處正是我們所需的，大尉。」

隨後自己指了指前方一大片空置的區域，對愛國者說道：

「這裏以後就是訓練場，在動身去往凍原再次抗戰之前，我們之前的那些礦場兄弟們可以在此地按您軍隊裡的方法訓練，成為戰士。」

「如此一來，我們就有足夠的兵員和烏薩斯拉鋸，據凱爾希所說，烏薩斯並不會認真和你們較量，只是為了拖延時間。」

「但你們的抗爭仍然辛苦，我也將找尋真正一錘定音的方法，直接正面對抗烏薩斯目前的確不切實際，可我會尋找其他的方向。」

愛國者回答道：

「好，你為我們做得太多了，蘭柯佩爾。」

「我博卓卡斯替·格良茲努哈·瓦西裡耶夫，願和你成為真正的摯友。」

蘭柯佩爾點了點頭，回答道：

「這是我的榮幸，大尉。」

隨後，自己便掏出自己的血裔印章打在了愛國者的盔甲上，這代表血魔最真誠的友誼，蘭柯佩爾日後也可以循著這氣味直接找到愛國者。

……

在和愛國者繼續交談幾句之後，蘭柯佩爾便也暫時告別了這位值得所有人尊敬的溫迪戈老戰士，隨後朝著遠方走去。

一路上也能遇到頗多熟悉的面孔，尤其是自己的戰士們總是和他親切地問候，霜星的雪怪們或者愛國者的盾衛們也是同樣。

他一路前行，最後在直到切爾諾伯格的一處邊角，看到了霜星。

此時，霜星正在小心翼翼地給地塊上的人工土壤掘開，她的身旁放著一個小小的棺木，裏面放著一袋拳頭大小的紅色布袋。

她似乎在……舉行某種葬禮。