而此時，愛國者的防線處。

「保護大尉！！決不能讓那些天殺的狗雜種靠近他！！盾衛！！上前！！！」

盾衛們依舊在愛國者的身前組成不可逾越的堅城，而愛國者此時正在堅城的最中心，他本是這列堅城的核心，但他已經接近一動不動了。

呼咻咻……

大量的源石粉塵肉眼可見地從他的身上飄落，如同獨屬於溫迪戈一人的落雪。

……

你要死了嗎？博卓卡斯替？

你一生打過多少仗啊，博卓卡斯替，你要倒在這裏了嗎？

再強大的戰士也終究會倒在某一場戰役裡嗎？

不，不對啊。

……愛國者，你怎麼可能會死呢？

你甚至還沒有等來賜予你死亡的魔王……

還是說，礦石病才是這個世界上最可怕的魔鬼？

————————————————

……

【「兒子，少看一些這樣的書籍，你的精力更應該用在別處。」】

【「為什麼，爸，這些都是有用的知識，儘管他們的作家大多來自卡西米爾，但是我認為，在文字和音樂上，從不分什麼國界。」】

【「這些都是能夠讓感染者過上更好生活的書籍，它們有價值。」】

【「……我不知道該作何評價，兒子，但……這可能不是什麼好事。」】

【「我會堅持，無論如何，我都會堅持，啊……爸，您……要去做什麼？我第一次看到您穿著一整副的盔甲和大戟來我的書房。」】

【「……我要去打仗了，兒子，帝國和卡西米爾在邊境線上起衝突了，緊急調度。」】

【「爸，你還要打多少的仗……烏薩斯的仗……您真的打得完嗎……」】

【「……兒子，我是烏薩斯的士兵，士兵服從軍令，是理所當然的，烏薩斯必須在戰爭中推進國力，否則將會走向滅亡。」】

【「你為感染者鬥爭，這很好，但是……這不是帝國想看到的，你有這樣的想法……我很高興……只是我怕有一天會害了你……」】

【「可是爸，您看看這些人，這些感染者幹了什麼，他們什麼禍事都沒幹，我們隔壁的布蘭達奶奶，她甚至是為了幫助一名軍官而染上了礦石病，結果她第二天就被抓走！而給她行刑的人就是那名軍官！下手沒有一絲猶豫和手軟！」】

【「憑什麼感染者就一定要死？甚至是生不如死，他們做錯了什麼，他們只是病人而已啊！帝國這樣做真的正確嗎？爸？」】

【「……兒子，也許並不正確，但是帝國，比你強大，在你能夠戰勝它之前，他就是正確的……兒子。」】

【「……爸，強大就是正確嗎？」】

【「是的……兒子，強大就是正確，因為認為他是錯誤的弱小，都被消滅了。」】

【「爸……我討厭這樣的世界……」】

【「兒子，你討厭一樣東西，大半是因為你並沒有改變這樣事物的能力，厭惡多來自無能，無能多來自弱小，我們又回到了開始的位置。」】

【「——我會想辦法拯救感染者的，我會去帝國最中心的聖駿堡，會去帝國最繁華的恩科特城，會去帝國最邊疆的切爾諾伯格，我會去那裏演說，讓感染者們團結起來。」】

【「……我不會讓你去的，你在自尋死路，格羅茲瓦爾，我的兒子，帝國不是你能想像的東西，我教給你的本事，你還沒有學全。」】

【「爸，我不害怕，我不願意再這樣渾渾噩噩，您教給我的東西，我銘記於心，但感染者等不了了，他們沒有時間了，爸！」】

【「今年貝加爾大公就要縮減感染者的一切，一切！在烏薩斯的感染者們過的生活是何等淒慘，感染者糾察隊甚至會把他們字面意思上架在火上烤！」】

【「您還記得我的朋友葉克多嗎？只因為被查出是礦石病的感染者，就被感染者糾察隊用棍棒一下一下活活打死在了橋上！！」】

【「您不是也很喜歡的他的詩集嗎？您不是也在夜晚大聲朗誦……喜極而泣嗎？」】

【「他死了，爸！他死在那座橋上，那座橋是他第一次發表詩篇的地方！而現在卻變成了帝國的惡意將他壓殺的墳墓！」】

【「除了詩人，除了文學，沒有任何人有讓他死去的資格！」】

【「帝國所謂感染者的發令，只不過是一個闖入了我們生活中的惡徒！」】

【「他們本不該得到這樣的待遇，我要幫他們討回來！」】

【「……（愛國者不發一言，轉身離去。）」】

【「我會做到的！爸！我會讓感染者團結起來！他們理當爭取自己應有的權利！請你！請你回頭吧！！父親！！」】

……

世事總是無常。

愛國者一走就再也沒有回來，卡西米爾的戰事遠比自己想像得要艱辛，在大叛亂時期，愛國者的兒子，那位溫迪戈學者，格羅茲瓦爾一直在為感染者的權益奔走。

他也依舊認為父親還是烏薩斯的走卒，父子關係日漸疏離。

格羅茲瓦爾的演說很快引起了上層的注意，一部分上層認為格羅茲瓦爾此舉在挑釁烏薩斯的國策，而另一部分人則認為此舉有助於緩和感染者和非感染者的之間的緊張關係。

說穿了，這兩批人只不過是不同的利益既得者，而格羅茲瓦爾也得以此活躍了相當長的一段時間，帝國上層的拉鋸讓他在夾縫裏得以生存。

直到那一天的來臨。

感染者的權益爭取愈發走向暴力，烏薩斯帝國不得不出動了軍隊進行鎮壓。

而在那一天，愛國者從遠方投出的大戟貫穿了他兒子的胸膛，將他釘死在聖駿堡的鐘樓之下，如果不是溫迪戈的體質，愛國者甚至難以找到他兒子完整的屍身。

上頭什麼也沒和它說，似乎就只是一場簡單的平叛任務，他兒子也僅僅只是作為了【感染者】而上了名單而已——不在乎你是誰，感染者就得死。

那一天，愛國者從未彎下的鐵膝第一次曲折，跪倒在紛飛的大雪中。

【「爸……看啊，爸。」】

【「我讓哈娜吃上飯了，白米飯，我讓海茲去找到了醫治感染者的醫生，他終於能夠看見星星了，我讓卡蘿爾找到她失散多年的感染者父親，我們把他從行刑場救下來了。」】

【「我讓……我讓……（聲音逐漸變小）。」】

咚……

聖駿堡的鐘樓上再一次響起鐘聲。

這樣的鐘聲，每日一響，讚頌皇帝的恩澤。

而愛國者在鐘樓之下，看著礦石病盤踞在自己兒子的遺體上，大戟貫穿他的胸膛，甚至就連血液也已經流乾，自己親手殺了他。

……

……

【你是無罪的，我的兒子，你是無罪的。】

【父親終歸，有眼卻盲。】

【父親沒能，走上正途。】

【「對不起，兒子。」】

【「我欠你一句對不起。」】

————————————————

回憶盤亙在純血溫迪戈的大腦裡。

它僅剩的一隻眼睛中，神采也逐漸暗淡，即將消逝。

愛國者即將死去。

「我來了！大尉！！」

直到他聽到一個聲音，隨後愛國者感受到自己的口腔內被塞入了什麼東西，有液體正流淌下來，他出自本能地去攥取這些液體。

那是蘭柯佩爾的血。

「大尉，堅持住！你可以挺過去！」

自己能聽到，耳邊的聲音正大聲喊著：

「去啊！去戰勝你的命運啊！大尉！！」

蘭柯佩爾加大了自己左臂的血液輸送量，連同自己的血肉一併流入愛國者的身軀內，自己的左臂以肉眼可見的速度開始乾枯下來。

「……」

愛國者看著蘭柯佩爾，眼前的血魔正強忍著蝕入骨髓的劇痛。

而自己能明顯感受到自己體內礦石病給自己的壓迫正極速消失，礦石正飛速溶解在蘭柯佩爾的血液中，溫迪戈強悍的體質幾乎立刻將礦石原本所在的位置填充血肉。

……

愛國者一點一點地恢復著，他周圍的盾衛似乎知道愛國者和蘭柯佩爾等人正處在關鍵時刻，全都不要命地阻擋著塔露拉牧群的攻勢。

血液。

流淌。

當蘭柯佩爾的左臂已經完全乾枯之後，愛國者也終於感受到了體內那股爆炸性的力量再也沒有拘束，他的眼睛逐漸開始恢復以往的威壓。

噗嗤……

蘭柯佩爾一把削掉了已經嚴重變形的左臂，看著愛國者，伸出了自己僅剩的右手。

「來，大尉，我們來！我們一起來——！！」

他甚至沒有時間去給左臂的斷截面做任何處理，他只是把僅剩的右手伸向了愛國者。

「……為什麼，蘭柯佩爾。」

愛國者體內礦石病的枷鎖已經層層崩碎，純血的溫迪戈正在復甦。

「因為我已與您熟識，大尉，我認可您接下來要走的道路。」

【蘭柯佩爾用僅剩的一隻右臂將愛國者扶起，彷彿這一刻愛國者就是他的血親，蘭柯佩爾和他都會一直戰鬥到失去彼此的一天。】

【即將垮塌的山脈被小小的血海所傾抵……】

「血鐵……極致壓縮……」

血液從蘭柯佩爾的體內蒸騰而出，和鐵元素混合，壓縮成一把和愛國者一模一樣的大戟。

「大尉……」

蘭柯佩爾將那把血鐵大戟舉起，面對遠方。

「我們……碾過去！！！」