在犧牲了，章木和郭雲之後，沈天炎將搶來的財物交給了京城首富趙萬財。

趙萬財在收取百分之十的手續費後，將剩下的百分之九十財物換成白銀，以個人名義捐助給沈天炎的臨州軍。

如此臨州軍便有了錢。

隨即準備擴軍。

臨州府衙後院。

「聽聞京城大富商趙萬財向臨州軍捐了大把銀子，那一箱箱銀子紛紛運往了臨州軍營。」

管家說道。

「哼！放你娘的屁！那是趙萬財捐的嗎？那都是從我臨州城內搶的！」

臨州知府韓繼川冷哼一聲，頓時怒不可遏道。

「您是說沈天炎策劃了臨州兵變，搶了財物，然後送給了趙萬財，趙萬財再以個人名義捐助給沈天炎的臨州軍？」

管家小心翼翼的問道。

「你不是廢話嗎？這麼簡單事情你都看不明白，還跟我做事這麼久了，不知道你的豬腦子都學什麼去了？」

韓繼川說道。

「那還說什麼！查他啊！」

管家自以為是道。

「啪！查你奶奶！你知不知道京城首富趙萬財是什麼背景？這已經牽扯到了趙萬財，就不能查下去了，還好你他娘不是個官，要是你是個官，你死了都不知道怎麼死的！」

臨州知府韓繼川當場一巴掌打向管家，怒道。

「小人天生愚笨，還請知府大人息怒，別為小人傷了身體。」

管家連忙道歉道。

「沈天炎！要不是還用得著你平叛，早收拾你了！也罷我就讓你多活一些時日！」

臨州知府韓繼川看向遠處，攥緊拳頭，咬牙切齒道。

「快去將大小姐找來！」

臨州知府韓繼川隨即對管家說道。

「是！」

管家連忙遵命道。

不久之後，一名美若天仙的青年女子，抱著木琴，赫然出現在了韓繼川面前。

「義父！」

韓惜琴走上前去恭敬一聲道。

「女兒，現在只有你能幫義父了！皇上新起用的討伐使處處與義父作對，義父需要你獻身於他，取得他的信任，作為義父安插在他身邊的細作，你可願意？」

臨州知府韓繼川對韓惜琴說道。

「我自五歲起便被義父收留，我的命都是義父的，義父要我生我便生，要我死我便死！」

韓惜琴對臨州知府韓繼川說道。

「好！這次義父就靠你了！」

臨州知府韓繼川對韓惜琴的回答十分滿意，這顆他養十三年的棋子，此刻終於用得上了。

兩日過後，臨州知府韓繼川在府內設宴，宴請沈天炎。

僕人們將府內珍稀菜肴，全部擺上桌來。

「城內許多富商都敗落的只能吃糠咽菜了，知府大人真是財力雄厚，府衙才遭遇洗劫，而您竟還有不少余財，可以大魚大肉。」

沈天炎看著滿桌的大魚大肉，不禁感嘆道。

「唉！別說了！提起這事我就傷心！」

臨州知府韓繼川說道。

「來！乾！」

說罷，臨州知府韓繼川便端起酒杯敬了沈天炎一杯。

沈天炎舉杯於其對飲。

「這光有酒菜，沒有音樂助興，怎麼行哪？來人傳我義女韓惜琴，為沈大人彈一曲曲子。」

臨州知府韓繼川當即言道。

「是！」

一旁的下人連忙遵命道。

片刻之後，韓惜琴身著紫衣，拿著木琴，從堂外走來。

宴席之中請來的其他賓客，全部都目瞪口呆。

從未見過如此美麗的女人。

「早就聽聞知府大人義女乃是臨州第一美女，以前以為是謠傳，沒有想到竟是真的！」

一旁的一名賓客起身說道。

「唉！過謙了，過謙了！」

臨州知府韓繼川連忙擺了擺手道。

「沈大人覺得如何？」

臨州知府韓繼川看向沈天炎詢問道。

沈天炎深知韓繼川這是醉翁之意不在酒。

不過沈天炎向來，來者不拒。

「韓大人莫不是想跟我結成親家吧？」

沈天炎飲了一杯酒後，直接開門見山道。

「知我者沈大人也！」

韓繼川也不藏著掖著了，直接表明態度道。

「跟我結成親家？那韓大人可就要吃虧了！」

沈天炎笑著對韓繼川說道。

「怎麼說？」

韓繼川詢問道。

「你也知道四品討伐使這個職位只有我們鼎朝有，而且只是臨時設立的職位，一旦平叛結束討伐使的官職就會被解職，到時候皇帝可能就隨便任命我一個七品官職，也不知道要多少年才能再次到四品啊！」

沈天炎嘆了口氣說道。

「以沈大人本事，我相信就算平叛結束之後，隻給你一個七品官，你用不了幾年也會重新到四品，甚至三品，二品，說不定能到一品，身著紫袍那！」

臨州知府韓繼川說道。

「呵呵！韓大人真會開玩笑！哪有那麼容易啊！朝中恨我的人，可多那！」

沈天炎冷笑數聲道。

「怕他們幹什麼！我以後會與你並肩作戰的！」

臨州知府韓繼川說道。

「並肩作戰？」

沈天炎不知道聽過多少官員對自己如此許諾，真到了那時候，不落井下石就不錯了，還並肩作戰。

「既然知府大人執意要將這女子給我，那我就收下了，不過暫時我不能娶她，避免將來連累到大人，先將她收為我的貼身女婢吧！」

沈天炎說道。

「彭！你這是要羞辱我家知府大人！我家大小姐隻配給你當女婢嗎？」

一旁的管家拍案而起道。

「閉嘴！怎麼哪都有你啊！」

臨州知府韓繼川連忙怒斥管家道。

管家聽後連忙閉嘴。

韓繼川轉眼便對沈天炎笑臉相迎道：「就按沈大人說的辦！」

「小女還快彈一首曲子給沈大人聽一聽！」

韓繼川連忙看向義女韓惜琴說道。

於是韓惜琴開始彈起了《鼎王入陣曲》

這首曲子講的楚朝末年，藩鎮割據，十國並起，其中鼎朝皇帝先祖建立鼎國，自立為王，世稱鼎王。

鼎王率領鼎國軍隊，經過數十年征伐最終滅亡九國，統一天下，開創鼎朝，

最後誅殺功臣，殘殺手足，以安天下的故事。

曲子開始氣勢恢宏，落寞有些悲涼之意。

曲子前面兄弟齊心，勢如破竹；後面透露出那些異姓王臨死前的不甘和對兄弟之情徹底失望。

情義終究敵不過那至高無上的權力。

下半夜，賓客盡散，沈天炎帶著韓惜琴回到了府邸。

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