圍城僅過兩日之後。

城外的十萬東川軍便發動了進攻。

「殺....」

從四面八方湧向周縣縣城城牆的東川軍抬著雲梯，口中不斷叫嚷著，向城牆衝去。

「放箭！快放箭！」

城樓上楊泉連忙下令放箭道。

「嗦....」

面對數千箭矢飛來，上千名東川軍殞命，隨後一排東川軍盾牌手沖在最前，舉起手中盾牌擋住了箭矢，掩護後續部隊，繼續朝著城牆靠近。

連續數輪箭矢過後，東川軍死傷四五千人，終於衝到了城牆下，開始搭設雲梯，準備攀登。

「別讓他們上來，丟石頭，丟木頭，潑火油。」

薛七連忙指揮城樓士兵，用各種方法阻止東川軍登上城樓。

「啊！....」

伴隨著石頭，木頭不斷丟下，以及滾燙的火油不斷潑下，東川軍士兵頓時發出一陣慘叫連連。

雙方戰鬥了整整一天。

從早上打到了夕陽時分。

東川軍數次攻佔城樓，都被曹威，薛七，楊泉等人擊退，重新奪回了城樓。

眼看打了一天都未能完全佔據城樓，雙方軍隊都已經疲憊不堪。

東川軍隻好鳴金收兵。

「東川軍終於退卻了...」

曹威看著從城樓上不斷退下的東川軍，手依著長劍十分疲憊的說道。

「撲通！」

說罷，曹威便撲通一聲摔倒在地。

只見他身上已經負傷十幾處，從早上一直不斷指揮，以及砍殺東川士兵，早已筋疲力盡，隨即便暈倒在地。

「快將曹將軍抬下去醫治！」

薛七連忙指揮士兵道。

兩名士兵抬著擔架迅速過來，將曹威給抬走了。

抬走了曹威之後，楊泉看了看城樓上的神威軍，之前好不容易擴編的一萬五千人編制，如今又被打的只剩下八千多人了。

今天陣亡了將近七千人，雖然城外的東川軍也付出了將近兩三萬人代價，但真這樣繼續打下去，神威軍絕對沒有一分勝算，用不了幾日就會全軍覆沒。

周縣淪陷幾乎是遲早的事情。

薛七很快來到周縣縣衙向沈天炎稟告前線戰況。

「沈大人為何不去城樓觀戰，激勵諸將？」

薛七先是一臉疑惑的詢問道。

「敗局已定，還有去城樓督戰的必要嗎？周縣淪陷幾乎是遲早的事情。」

沈天炎手裏捧著一本書，悠閑的看著。

「大人可知神威軍傷亡情況？」

薛七再次問道。

「不知，說來聽聽！」

沈天炎放下手中的捧著的書，看向薛七質問道。

「我們好不容易擴編的一萬五千多人的神威軍，直接戰死了七千人。」

薛七臉色沉重的稟報道。

「在這樣下去，我軍遲早全軍覆沒！」

薛七很是著急說道。

「這個數字遠遠超出了我的預料，陣亡七千神威軍，我以為至少需要三日，沒有想到今天一日，便死了這麼多人！」

沈天炎有些出乎意料道。

「大人如今該如何是好？」

薛七詢問沈天炎道。

沈天炎思慮片刻，面色凝重道：「如今面對敵軍重圍，我們後無援軍，孤軍奮戰，損失慘重，與其等待全軍覆沒，死的不值，不如...暫且降了東川軍，等日後再找機會歸降朝廷。」

「大人這樣恐怕會遭到京城內外一片罵聲，而且還會得罪武義王，將來武義王殿下恐怕會因此，不會在信任大人了。」

薛七對沈天炎說道。

「兩利相較取其重，兩害相較取其輕，為今之計，已無其他路可走了。」

沈天炎對薛七說道。

「既然大人心意已決，薛七願意誓死追隨大人，執行大人的命令。」

薛七隨即表態道。

「光你表態還不夠，我還需要徵求一個人的意見。」

沈天炎有些疑慮的說道。

「你去把他帶來吧！」

沈天炎隨即對薛七吩咐道。

「是！」

薛七當即遵命道。

片刻之後，蔣勝出現在了沈天炎的面前。

之前蔣勝便是正二品神威將軍，後來被武義王連貶幾級，留在了神威軍之中，在沈天炎代任正二品神威將軍後，便成為了沈天炎的下屬。

拔了牙的老虎，餘威尚在，神威軍中有很多人都還願意聽他的話。

如果蔣勝不同意暫時投降，即使沈天炎想投降，那麼神威軍必然內亂，沈天炎極有可能死於自己人之手。

「蔣勝拜見沈大人！」

蔣勝連忙向沈天炎行禮道。

「蔣勝不必多禮，你我都是自己人。」

沈天炎直接拉近和蔣勝的關係。

「大人這次特地召見我，一定有很重要的事情吧？」

蔣勝察覺到不尋常，看向沈天炎直接開門見山問道。

「蔣大人所言不錯，你覺得如今我軍還有勝算嗎？」

沈天炎先是肯定了蔣勝的猜想，隨後向蔣勝提出疑問道。

「絕無勝算！」

蔣勝僅片刻便給出了答案，當即斬釘截鐵道。

「以你之見，我們該當如何？」

沈天炎試探性的詢問蔣勝的想法道。

「戰死周縣，以身報國！」

蔣勝毫不遲疑的回答道。

「蔣公忠義，沈天炎佩服。」

沈天炎聽完這八個字後，心中不由生出敬佩之情，頓時起身肅立，雙手作揖向其行禮道。

「蔣大人所言不錯，為人臣都該如此，但以目前的情況下來看，如此死，我們會死的沒有意義，如果我們就這樣死了，那麼當東川軍佔據周縣後，便可直接繼續東進，直搗京城。」

沈天炎連忙說道。

「那沈大人的意思是？」

蔣勝連忙問道。

「本官的意思是我們先詐降，挑撥東川軍和西川軍的矛盾，讓他們互相掣肘，這樣東川軍就暫時無暇進攻京城了，我們的命以及京城都可以保住，待時機成熟了，本官會帶領軍隊，復歸朝廷的！」

沈天炎將自己的計劃告訴蔣勝道。

蔣勝聽後，沉默許久。

正當沈天炎以為蔣勝要一意孤守之時，蔣勝開口說道：「就依沈大人之見吧！」

「神威軍中有不少要死戰之士，他們都願聽蔣大人您的話，希望您能幫我勸勸他們，煩勞了！」

沈天炎對蔣勝說道。

「好！請沈大人放心。」

蔣勝雙手作揖說道。

待蔣勝告辭之後，沈天炎揮手示意埋藏在左右的刀斧手散去。